Рабыня драконьей крови. Часть 1

– Кто-то явно заигрался и очень хочет быть наказанным сегодня вечером. А может быть, даже днем, – мрачно проговорил мужчина, заставив меня изрядно покраснеть. В низ живота ухнул сноп жара.

Ну, честно говоря, у меня складывалось впечатление, что Айден наказывает вполне себе, кхм, терпимо. Ну, можно немного “помучиться”. Раз эдак парочку-троечку.

Но я ни за что не сказала бы этого принцу. Впрочем, похоже, от него все же не укрылась мое выражение лица. Я старательно старалась не улыбаться, видя, как сужаются его глаза.

Губы начали зудеть от напряжения, а насмешливо взлетевшую бровь я медленно опустила обратно пальцами, не сводя взгляда с мрачнеющего повелителя целого седьмого королевства Новой Райялари.

– Что ж, жребий брошен[1], Селина, – неторопливо проговорил он, выпрямляясь и вставая на ноги. От этой фразы меня изрядно встряхнуло.

– Гай Юлий?.. – невольно вырвалось у меня.

Вдруг мелькнуло пугающее подозрение о том, что мой собственный мир связан с этим гораздо теснее, чем сказал Айден. Гораздо прочнее, чем я полагала.

Разум посетила болезненная мысль о том, что, может быть, все происходящее вообще плод моего воображения. Есть ли вероятность, что прямо сейчас я лежу в коме в какой-нибудь больнице своего родного города? Знакомые с работы пару раз приехали к белоснежной койке, опутанной трубками, чтобы посмотреть на мое лишенное сознания тело, убедиться, что это и впрямь я. А тем временем у меня в голове творится вся вот эта дикая магическая фантасмагория с колдовскими печатями, огненнокрылыми принцами и головокружительным сексом.

Может, у меня вообще кома на фоне длительного воздержания?..

Я встряхнула головой, чувствуя, как холодеют кончики пальцев.

– Какой еще Гай? – не понял Айден, сдвинув брови и стиснув зубы. – Это твой любовник? Я, кстати, все хотел спросить, но не находил момента. У тебя… в твоем мире был мужчина?

От резкой перемены темы я так опешила, что даже сперва не знала, что сказать. А потом так громко расхохоталась, что не могла остановиться. И по раздраженно-мрачному лицу принца поняла, что он точно не лжет. И совпадение цитаты великого полководца древнего Рима и мельком брошенной фразы Айдена – действительно случайно.

Дарк тем временем подал мне руку, и я, стараясь не тревожить “кота”, приняла ее и встала.

– Какой еще у меня может быть мужчина, когда ты, скажем так, сорвал цветочки, к которым я двадцать лет никого не подпускала? – фыркнула я, стараясь не глядеть на него.

Почему-то все равно было неловко. Однако краем глаза все же заметила, что после моего ответа Айден словно бы немного успокоился.

– Хорошо, – просто выдал он, прямо ладонью рисуя в воздухе одновременно несколько печатей. Мне захотелось его стукнуть, но я слишком засмотрелась на его волшбу. К тому же бить принца – тоже такое себе решение…

Медленно он выводил указательным пальцем рисунок, и вслед за его движениями напротив появлялся полупрозрачный символ. Затем еще один, и еще, и еще. Только спустя несколько бесконечных мгновений восторга, получив возможность наблюдать за процессом рождения магии в такой непосредственной близи, я поняла, что дарк делал это специально для меня, искоса отслеживая мою реакцию.

– Нравится? Теперь я понимаю, что ты и впрямь видела магические руна с самого начала, а я-то думал, что ошибся, ведь это почти невозможно…

Он покачал головой.

– А что ты делаешь? – завороженно спросила я, рассматривая один большой символ, зажегшийся в самом центре печати, что оказалась нарисована ниже остальных. И, кажется, я ее уже видела. Там внутри множества кругов горели тонкие линии, изображающие языки пламени.

– Это руно “Эксплозии дракона”, – с готовностью объяснил Айден, указывая на так заинтересовавшее меня изображение огня. – Оно ведет в Огненный Чертог, именно поэтому в центре начертано “истинное имя” замка.

После этих слов он обвел пальцем несколько языков пламени, прилегающих к ним завитушек и довольно простых символов.

– О, у замка есть свое имя? – выдохнула я.

А Айден бросил на меня такой странный взгляд, что мне вдруг показалось, будто я задала вовсе не такой уж простой вопрос. Словно в нем заключался какой-то скрытый смысл, который я не уловила.

– Да, – кивнул он наконец. – И не только у замка. При необходимости истинное имя можно дать чему угодно. И тогда с помощью этого имени можно будет переместиться к объекту из любой точки пространства.

– А человеку истинное имя дать можно? – без скрытого подтекста спросила я, но принц вздрогнул, будто я его ударила. И на этот раз его взгляд был настолько мрачным, насколько мрачен закат перед бурей.

В глазах цвета красного пламени я вдруг увидела вновь вспыхнувшее недоверие. Ядовитое, оранжевое.

Мне стало холодно.

Но прошел короткий миг – как дуновение ветра. Айден моргнул и спокойно ответил:

– Можно. Но у нас это считается таинством. И сменить его затем очень непросто.

– А зачем же менять? – не поняла я.

Принц глубоко вздохнул.