Рабыня Тёмного Лорда

Молчание. Кира не решилась настаивать, и минуту они шли молча, прислушиваясь к стуку дождевых капель по куполу зонта.

— Как женщины и мужчины влюбляются? — задумчиво произнёс Тёмный Лорд. — Как вы влюбились в меня, например?

— Не в вас, — очень тихо сказала Кира.

— В меня. В другого, но в самого настоящего меня. Вы и сами это знаете.

Кире нечего было ответить.

— Вы делали ей очень больно, — наконец сказала она. — Куда больнее, чем мне.

— Предайте меня своим друзьям, вступите в брак с Райли Хили, и увидите, как больно я умею делать. — Рука, на которую она опиралась, даже не вздрогнула. — Впрочем, это шаг, к которому маленькая лгунья вроде вас пока не готова, как бы она ни храбрилась.

— Я не…

Он повернулся к ней, останавливаясь.

— Я хочу, чтобы вы желали доставить удовольствие лишь мне. — Он приподнял её подбородок свободной рукой. — И вы будете обо мне думать. Я буду вам сниться, и вы будете наслаждаться этими снами.

— Этой ночью мне снился совсем другой сон, — произнесла Кира. — Как и вам.

Он отвернулся.

— Моя мать, — коротко сказал Тёмный Лорд. — Когда-то я хотел её убить.

Кира вздрогнула.

— Вы.

— Сначала я хотел домой, — произнёс он, не поворачиваясь к ней. — Но я был ребёнком в незнакомом месте; как бы я смог? Как сумел бы? Позже уже взрослым я вернулся туда, но её след уже оборвался, а поисковые чары на людях не работают, как вы знаете. Да и что бы я сказал ей? Что бы она сказала мне? Но это было уже много лет спустя. А тогда, умирая от голода за мусорными баками, я. я всё ещё любил её, но я желал ей смерти. Я желал смерти всем.

Кира положила руки ему на плечи, обхватив его сзади.

— Всё хорошо, — негромко сказала она. — Уверена, она любит вас и жалеет о своём поступке. Хотя я предпочла бы, чтобы вы больше с ней не встречались — просто на всякий случай.

— Вы не представляете, как правы.

— Я не знала своих родителей, — произнесла Кира. — Кто-то оставил меня в приюте, когда я была совсем маленькой. Ещё младенцем.

— Я знаю.

— Вы не знаете кто?

Он покачал головой.

— Какая разница? Вы должны быть им благодарны. Они дали вам жизнь и не оставили глотать огрызки на свалках и ждать смерти.

Кира зажмурилась, чувствуя, как на глазах снова выступают слёзы. Нет. Ему не придётся утешать её снова.

Вместо этого Кира грустно улыбнулась, прижимаясь щекой к его спине.

— Жаль, что ваши родители не сделали для вас хотя бы этого, — проговорила она. — Если бы Арчибальд фон Вюрнер привёз вас к Серому Дому анонимно…

Тёмный Лорд обернулся.

— Ему было бы куда спокойнее, если бы я умер. — Глаза Тёмного Лорда были совершенно сухими. — Идёмте. Это не самая приятная тема для разговора, и я, признаться, давно уже голоден.

Кира молча взяла его под руку.

Глава 9

В дождливое воскресенье в фастфуд, стоящий на отшибе, не стремился никто. Две трети столиков были пусты, и у единственной кассы мялся парнишка в кепке с мятыми купюрами в руке.

— Заказать за вас? — предложила Кира. — Тройной десерт, я знаю.

Тёмный Лорд предупреждающе сжал её руку, и Кира прекрасно поняла послание. Не дерзить.

— Предпочитаете доедать в подвале? — поинтересовался он. — Могу устроить.

Кира мгновенно опустила взгляд.

— Заказывайте, милорд, — проговорила она. — Не смею навязывать вам свои плебейские вкусы в таком аристократическом заведении.

Удивлённый смех.

— Вы не перестаёте меня изумлять.

Если бы он назвал её «мисс Риаз», это было бы почти как с профессором Деннетом. Если очень сильно захотеть, можно было бы закрыть глаза на разницу.

Но она была.

Например, в том, что…

Кира осеклась.

А в чём? В чём было главное их отличие?

В том, что профессор был абсолютно уверен в её любви, когда дело шло о ней. Тёмный Лорд же. она чувствовала его жадность, его голод, его страсть, его желание. Его нежность

— иногда. Но никогда — ту спокойную тёплую уверенность, когда знаешь, что твоя женщина рядом, и она твоя навсегда.

И Кира никогда не испытывала этого чувства рядом с ним сама.

Да, были и другие различия. Профессор Деннет убил лишь один-единственный раз: защищая Киру от насильника и убийцы, уже пытавшегося её искалечить. Убил, потому что иначе тот напал бы и отомстил бы всё равно.

Но Тёмный Лорд, пусть и ставший осторожнее после поражения, готов был убить любого. Кроме разве что неё, Киры, и немногих других, включая Этьена Дюпри и Веронику Крейн.

Веронику. Что будет, когда эти двое по-настоящему встретятся?

Кира очнулась от своих раздумий, когда её спутник усадил её за столик возле окна и вскоре вернулся, нагруженный пластиковыми стаканами, коробочками и бумажными пакетами с картошкой. Вид Тёмного Лорда, грозного и ужасного, с ярким пластиковым подносом чуть не заставил её захихикать.

Но она, конечно же, сдержалась.

— У вас совсем не было друзей в Академии? — спросила Кира, обмакивая тонкий и длинный ломтик картофеля в кисло-сладкий соус.

— Единомышленники, быть может, — последовал сухой ответ. — Не более того.

— А вообще. — её голос дрогнул, — были друзья? Кроме Люси? И что с ней стало?

— Вы знаете о Люси? — спросил он очень тихо.

Кира покачала головой.

— Лишь видела в воспоминании, как вас ударили и вы потеряли сознание.