Ради мести

— Вы говорите, что знали моего отца, — начал Стас после долгой паузы.

— Не говорю, а именно знал.

— Да, конечно, — Стас запнулся, опустил голову и опять надолго замолчал.

— Ну, что же ты? — подбодрил наконец Иван Иванович. — Спрашивай.

— Вы… Ах, да… А… Вы… А зачем вы вообще здесь? — выпалил Стас, как только смог сформулировать мечущиеся в голове мысли. — Никогда не поверю, что вы явились сюда только для того, чтобы поведать мне эту историю.

— Хм, а ты не прост, парень. Конечно не только за этим, но об этом чуть позже. Если у тебя нет других вопросов, то позволь, я кое-что уточню.

Стас молча кивнул.

— Вот и хорошо. Ты незарегистрирован.

Иван Иванович выдержал паузу и Стас снова кивнул.

— Ты родился в лесной деревеньке, когда тебе было восемь лет, твою деревню обстреляли. Все жители погибли кроме тебя.

Стас часто-часто закивал, как он не пытался сдержаться, но в глазах его появилась боль и страх.

— Тебя зовут Стас, тебе двадцать два года, твоего отца звали Роман Паншин.

— Да, все так.

— Вот и славненько, значит я не ошибся.

— А если б вы ошиблись? Что тогда?

— Я редко ошибаюсь.

— И все же?

— Твой труп вряд ли бы нашли. А если б и нашли, что с того? Ты вне закона, — он не без удовольствия отметил, как вздрогнул Стас. — Еще вопросы?

— Нет, — помотал головой Стас.

— Тогда слушай дальше. Как я уже говорил, я прагматик. Меня тоже не устраивает эта система, но я не бегу от нее в лес с целью состряпать коммуну. У меня имеется голова на плечах и в голове этой не так уж и пусто. Поэтому я сразу решил бороться с системой. Как? Очень просто, для начала занял такую социальную нишу, чтобы меня никто не мог тронуть. Я быстренько состряпал себе карьеру в духе нового веяния и стал… Да, не важно.

Но я все же прокололся. Я сам попал под контроль и теперь не могу бороться с системой в открытую, да и завуалированно бороться не получается.

— Бороться с системой? — Стас хитро прищурился. — А говорите, что прагматик. Бороться с системой так же бессмысленно, как бежать от нее.

— Бороться с системой можно, — не согласился Иван Иванович. — Только для этого нужна другая система, причем такая, которая привлечет людей сразу и на долго. А еще для того, чтобы бороться с системой мне нужен человек, вдохновитель и проповедник. Большой и красивый, с огнем в глазах, могущий зажечь такой огонь в других. Я понятно изъясняюсь?

— Вроде бы да. Вам нужен провокатор.

— Нет, мне нужен новатор, двигатель эпохи.

— Громкие слова и ничего больше, — прокомментировал Стас.

— Хочешь больше? Пожалуйста. Мне нужен ты!

Глава 5

Стас тупо посмотрел на своего гостя. Смотрел долго, присматриваясь, изучая, потом спросил:

— А это еще зачем?

— Мальчик мой, ты действительно так наивен, или придуриваешься? Ты должен стать тем большим и красивым двигателем-проповедником.

— Почему я? Сами бы и двигали, — пробурчал Стас.

— На то есть множество причин. Назову самые основные. Во-первых ты, и это самое главное, незарегистрирован.

Меня можно проконтролировать, тебя практически нет, если правильно подойти к делу. Во-вторых ты молод горяч, за тобой пойдут, в то время как меня обзовут статичным старпером. В-третьих… А, ладно, не суть.

И последние, ты сам этого хочешь.

— Я?!

— А что нет? Разве не за тем ты столько лет пробирался в столицу? Разве ты не хочешь отомстить за погибшего отца, маму? Разве не жаждешь расправиться с теми, кто выжег и сравнял с землей твою деревушку? Разве не потому тебя каждую ночь преследуют кошмары?

— Откуда вы знаете? — вскинулся Стас.

— Жизненный опыт, мой мальчик. Такие события не проходят бесследно, а судя по тому, как ты побледнел, кошмары твои достаточно ужасны. Так вот, я предлагаю тебе безвозмездно поиграть с системой в азартнейшую игру.

— Безвозмездно? Э-э-э, нет. Что я с этого поимею?

— Ты сможешь отомстить и избавиться от своих страхов. Ты сможешь создать новое государство, в котором можно будет нормально существовать. Ты войдешь в историю. Ты…

— Стоп! — перебил Стас. — Это если все пройдет успешно. А если нет? Что я буду иметь тогда? Быструю безвестную смерть? Долгие, ноющие мучения? Спасибо, но овчинка выделки не стоит.

— А ты оказывается еще и грязный торгаш, мой мальчик, — усмехнулся Иван Иванович. — Ну хорошо, предлагаю сделать вот что: собирай свои вещи, если они у тебя имеются, мы поедем в одно безопасное место и…

— Что «и»?

— Да ничего, там ты приоденешься, поешь, а потом мы с тобой все обсудим. Идет?

— Идет, — Стас не долго колебался.

Ситуация складывалась, как нельзя лучше, правда было в этом человеке что-то не только притягивающее, но в то же время и отталкивающее, пугающее, однако Стас не придал этому внимания. Он явно нужен этому Ивану Ивановичу, в противном случае его давно бы грохнули. Пока он нужен ему нечего бояться, а там видно будет. И Стас пожал протянутую руку.