Ради настоящего

Дроу отбили своего друга и начали отступать. Твари будто бы почувствовали и кинулись вперед, оставляя меня одну. Первого укуса я не ощутила. Мои походные ботинки были из твердой заговоренной кожи, подарок Вэена, а не тонкие щегольские сапожки дроу. Иммунн не прокусил. И очень обиделся. Его зубы могут прогрызть камень, но вот металл нет. А ботинки были обработаны специальным составом, с вкраплением металлических руд. Он начал тереть лапками мордочку, и это стало для него фатальным. Его разодрали собственные сородичи. Вот только сколько его там… а меня много! И остальные оказались смышленее. Они подпрыгнули и вцепились чуть ниже колена. Прямо в кость!

— А-а-а! — боль, резкая, острая и на удивление отрезвляющая.

Нога сама собой дернулась и скинула тварь! Боги, спасибо вам!

— Можешь двигаться? — рядом оказался Ярмииль, отбрасывая от меня следующую партию желающих подзакусить.

— Вроде да.

— Держи, — и мне кинули кинжал. М-да… против мелких тварей не самое подходящее оружие. Но хоть какое-то!

Взгляд зацепился за валяющийся впереди меч съеденного дроу, но добраться до него было самоубийством, поэтому… Рука дернулась, и я направила острие на тварей.

— Отходим, держись позади, — приказал парень.

— А остальные?

— Ушли, — короткий ответ, за которым слышится многое. Надо же, а я даже не услышала, как они убежали. А он остался.

— Почему? — короткий вопрос, но он понял.

— Я не убийца. А ты здесь оказалась из-за нас. Отойди, — и меня подтолкнули за спину.

Благороден. Как бы там ни было и что бы он ни планировал, но честь для него не пустой звук. Если выберемся… Нет, когда выберемся!

А дальше все слилось в какой-то нескончаемый поток. Ярмииль оказался хорошим воином. Он успешно держал оборону, позволяя отходить все дальше и дальше. Только вот твари от нас не отставали. Он держал круг, а я подбивала одиночек, пытающихся скользнуть с боков, и мы медленно, но двигались. Пот застилал глаза, мышцы тряслись от постоянного напряжения, даже воздуха и того не хватало. А меня еще пошатывало из-за шуточек жрицы. Тело слушалось крайне плохо, и большая часть сил уходила на то, чтобы сопротивляться приказу.

Наверно, виной было все, вместе взятое, а может, моя излишняя самоуверенность в том, что мне удалось подавить приказ, но я оступилась. И все бы ничего, но я не удержалась и вскрикнула.

Ярмииль инстинктивно обернулся и вскинул руку, пытаясь удержать меня от падения. Отвлекся, что оказалось фатальным в нашей ситуации. Меч качнулся, опускаясь и открывая доступ, чем тут же воспользовались скалозубы. Один миг, и на него волной обрушились мерзкие твари.

— Нет, — мой вопль, и инстинкт просто швыряет вперед.

Голыми руками, отбросив кинжал, я начала раскидывать иммуннов, отдирая от рычащего и стонущего дроу.

— Беги, дура, — прорычал сквозь мат Ярмииль, но я не слушала.

Срывала их и откидывала обратно. Очередной укус, и я не хуже волка зарычала, вскинув руку. Тварь отшатнулась и вдруг замерла. А дальше вообще начало происходить нечто странное. Скалозубы начали отшатываться от меня, как скарабеи от огненного факела. Я протягивала руку, и твари отшатывались. В чем дело, я не понимала, но сейчас меня это и не волновало.

С трудом придерживая дроу, помогла ему подняться и подхватить меч. Мы попытались сделать шаг назад, но иммунны волной прибоя хлынули на нас.

— Как ты это делаешь?

— Понятия не имею, и даже не собираюсь разбираться, — пробормотала, отступая еще на шаг и не сводя взгляда с темной массы под ногами. — Главное, добраться до входа в штольню, думаю, они не могут пересечь запрещающий знак.

— Знак?

— Да, там был. Вы не замети-и-а-а!

— Тай! — крик дроу, но далеко.

Эти твари! Они оказались хитрее. Не знаю, когда они успели и как, но сейчас какая-то дрянь вцепилась мне в шею и пыталась ее перегрызть. Боль просто ослепила. Я кричала, срывая горло, пыталась отодрать ее от себя. Где-то слышался голос дроу, но слов понять было невозможно. Просто фон за ослепляющей болью.

Укус, еще один. И еще! Я начала вертеться, билась спиной о стены, но их становилось все больше. Падение, лавина мохнатых, воняющих тел, острые зубы, раздирающие кожу, впивающиеся в мясо… Рука повисла… Вторая еще инстинктивно пытается отодрать ее от шеи. Рычание…

Человек слаб…

Чья мысль? Моя? Или твари?

Разорвать!

Нет!

Я сильнее!

Слабый!

Люди — еда!

Я не человек!

Стая подчиняется вожаку.

Значит, я буду им!

Вспышка! Ослепительное сияние, и мир переворачивается. Писк раздавленных и разбегающихся скалозубов. Они отшатываются как от огня.

Мощь… она распирает меня. Земля стала ближе. Вокруг все серое. Запахи… Их столько, что сводят с ума.

Смерть. Она рядом. Но неправильная.

Рано.

Разворот. Куча копошащихся тел. Еда. А еда не смеет трогать то, что не разрешено. Рык. Камни задрожали и посыпались. Еда разбежалась. Под ней смерть. Нет, еще не совсем. Тело живо.

Дроу.

Странное слово, незнакомое. Но неправильно. Это слово не должно быть смертью. Рано. Несправедливо.