Ради настоящего

Диана не заставила себя ждать. Я слышала, как она несколько минут топталась в коридоре, пытаясь успокоиться, а потом робко вошла в комнату, бросив взгляд на мою пустую постель. Облегченно вздохнув, девушка прошла к своей кровати, не заметив меня в темноте. Но стоило ей включить лампу, как она закричала на весь этаж, обнаружив меня за спиной. Хорошо еще, что я предвидела такой поворот и наложила полог тишины.

— Что… что ты делаешь на моей кровати?

— Жду.

— За… зачем?

— Ну а как ты думаешь? Пытать, что же еще. Ну, сама расскажешь, что в письме написано, или мне продемонстрировать свои способности в этой области?

— Какое письмо? — Диана взяла себя в руки. — Я ни о каком письме не знаю.

— Ты не поняла, милая, я уже о нем знаю. Просто весь вопрос в том, сама ты мне рассказываешь или нет.

— Я…

— Считаю до трех. Раз… — в руке зажегся огонек, — два, — я привстала, — три…

— Стой! Я скажу! Тебе письмо от Повелителя!

— Это я знаю, что еще?

— Ну… тебя приглашают во дворец.

— Время, место, что еще?

— В десять. На пропускном пункте. Тебя будет ждать сопровождающий десять минут.

— И почему я тебе не верю? — задумчиво произнесла я.

— Я тебе правду сказала!

— Ты же понимаешь, что я слышала весь ваш план и, в случае чего, предоставлю свою память для считывания? Ты понимаешь, что с вами будет? Эви-то ничего, она единственная наследница рода, ну а вы…

— В девять двадцать, — зажмурившись, пробормотала Диана. — Тебя будут ждать до половины десятого.

— Хорошо. Вот видишь, поступать по-честному не так уж трудно. Но, — я коварно усмехнулась, — в случае, если соврала, ты уснешь в тот же миг, как я пойму, что опоздала. И как понимаешь, практику тебе не зачтут, — усмехнулась, и в Диану полетело заклинание. Нет, не сна. Это было бы слишком заметно. Другое, которое я вычитала в той самой книге магии ольдейхаров. Заклинание помешательства. Она будет видеть другое и говорить то, что видит. Причем я даже на расстоянии смогу ею управлять. Вроде как смогу. Я еще не испытывала его на людях, хотя заготовки уже сделала. И взяла с собой, как знала, что может понадобиться. Вот заодно и потренируюсь. — Спокойной ночи.

Глава 14

Диана не обманула. Ровно в девять двадцать у ворот появился эльф, судя по высокомерному взгляду которого нетрудно было догадаться, что он и есть посланник Повелителя. Я уже давно заметила, что слуги родовитых дворян более заносчивы, чем их хозяева. Вот и тут. Величественно кивнув, мне бросили через плечо: «Следуйте за мной». И, более не удостоив и словом, отправились в путь.

Так что ровно в десять ноль-ноль я уже скромно притулилась на резном стульчике с невероятно высокой и неудобной спинкой в зеленой гостиной, ожидая явления Повелителя. Я с сомнением косилась на мягкий диванчик и массивное кресло около окна, но пересесть не рискнула. Мысленно вздохнув и пожелав себе терпения, настроилась ждать, упорно и до победного конца.

Он появился ровно в тот момент, когда я наконец-то впала в некое состояние полудремоты-полуанабиоза. Сознание вроде и отмечало каждую мелочь, но в то же время тело одеревенело и долгое сидение уже не представляло неудобств. Наверно, за мной все-таки следили, ведь как иначе объяснить столь своевременный приход. Кстати, на удивление времени прошло не так уж много. Всего-то сорок минут.

— Ваше величество, — я подскочила, немного неуклюже присев в кривоватом реверансе.

— Светлого дня, лаэра Тайлисан, надеюсь, что вы прождали недолго, — проговорил эльф, усаживаясь в то самое мягкое кресло у окна, причем спиной к нему. И да, вопроса в его фразе не было. Что ответить на это, я не знала, поэтому просто пробормотала «нет» и присела обратно на свой стул.

— Милорд, я, конечно, польщена, но с чем связан мой вызов на аудиенцию к вашему величеству?

— Ой, не стоит, — совсем не царственно скривился Повелитель, да еще махнул рукой, как базарный спорщик, — только не надо делать вид, что ты ни при чем. Такого скандала в Светлом Лесу уже почти шестьсот лет не было. Не хочешь ничего сказать?

— А что я могу сказать? — пожала плечами. — Вы явно уже настроены против меня, впрочем, это я понимаю, кто я по сравнению с Уфаниэлем? Мое заявление — это прямое оскорбление и вызов его авторитету, чем многие уже воспользовались. И вы, как друг, не можете быть этим довольны. Как Повелитель эльфов, тоже не радуетесь, ведь я, человек, пошла против вашего народа. Так что я могу сказать? Что ваш подданный оказался не таким, как я думала? Что он предал меня? Бросил в самый тяжелый момент, когда обещал, что отныне я член его семьи? Или рассказать, какое предложение он мне сделал, чтобы расчистить дорогу своей внучке? Уверена, вы и так все знаете, причем не только от моих «родичей», но и от сторонних лиц, и даже от лорда Ронд-Хара аде.