Ради тебя

Ян не испытывал иллюзий, чтобы наивно полагать будто Верховный обращался к кому-то другому, а не к нему. Если их маскировка и была раскрыта, то он все равно не собирался сдаваться без боя.

– Раз пришел, то заверши обряд, – приказал Демьян, отступая немного от жертвенника. – Смелее.

Ян решительно двинулся к камню, остановившись, он быстро отбросил скрывающий лицо капюшон и чуть не разразился ругательствами. Даша побледнела, а ее глаза расширились от ужаса. Ян мечтал стереть выражение страха с ее красивого лица навсегда! Он хотел, чтобы она вновь тепло улыбалась ему, как делала это еще сегодня утром.

Протянув вперед руки, он намеревался успокоить Банши прикосновением, но в ладонях появилась непривычная тяжесть. Опустив взгляд, Ян заметил ритуальный кинжал, что материализовался прямо в его руках. Древняя сталь приятно холодила кожу, а рукоять, точно по волшебству подстроилась под него самого и удобно легла в захвате.

Даша сдавлено пискнула.

Ян мысленно чертыхнулся.

Он знал, что этот взгляд не забудет никогда. Банши смотрела на него с невыплаканными слезами на глазах, крепко сжав побелевшие губы. Смотрела, как на предателя.

– Нет! Все не так, как ты подумала! – хотелось крикнуть ему, но горло свело и ничего не получилось.

Однажды Даша уже поверила в его предательство, после их первой совместной ночи и у него так и не получилось убедить ее в своей невиновности, второй раз он не мог позволить утвердиться этой шальной мысли в ее хорошенькой головке.

– Не стоит медлить, Вестник, – вновь напомнил о себе Демьян. – Ты же пришел за силой? Так либо получи ее и напитай всех остальных, либо погибни вместе с Банши.

Ян не мог отвести взгляд от бледного лица девушки. Даже сейчас, в кровавых отсветах от пламени свечей, с пролегшими тенями под глазами она казалась ему безумно красивой. Безупречной. Дыхание спирало в его груди стоило только почувствовать знакомый аромат ее волос, а сердце громыхало так, что грозилось оглушить своим стуком.

Он судорожно соображал, как повернуть критическую ситуацию в их пользу. Эффект неожиданности, даже попытайся он сейчас напасть на Демьяна, не сработал бы. Верховный явно не слыл дураком и что-то подобное мог ожидать. Ян чертовски сильно пожалел о том, что откладывал уроки Даши по контролированию силовых потоков. Если бы он научил ее управлять силой, то смог бы объяснить, как повернуть мощь Верховного против него самого, и они не оказались бы в такой щекотливой ситуации.

– Делай свой выбор, – нетерпеливо приказал Демьян. – Или умри!

Ян приложил кончик кинжала к центру груди Банши, надеясь, что со стороны это будет выглядеть правдоподобно. Точно он действительно целился пробить ей сердце… Необъяснимо, но спиной Кенгерлинский чувствовал, как Демьян подался вперед и даже затаил дыхание, наблюдая за его мнимым падением.

Ян впитывал в себя черты девушки, пытаясь мысленно передать ей свой замысел. Вот бы Демьян подошел еще немного ближе…

– Давай, – беззвучно прошептала губами Даша.

Ян оторопел. Он непонимающе нахмурился.

– Давай же ты! – рявкнул знакомый голос над самим ухом.

Кенгерлинский запоздало почувствовал, как его запястья обхватили крепкие мужские руки, делая решительное движение. Он даже не успел воспротивиться или толком сообразить, что произошло. Кинжал вошел в плоть легко, точно всегда туда просился.

Воздух застрял комом в горле Яна.

Даша широко распахнула глаза и ухватилась за его руки, словно пыталась удержать слабое равновесие.

«Нет! Нет… Нет! – взрывалось в его голове. – Пожалуйста! Нет! Только не это!»

Ян растерянно перевел взгляд на собственные руки. Темные пальцы, что все еще сдерживали его запястья, ярко контрастировали с кожей.

Недоумение, шок, отрицание, отчаянье – все это молниеносно всколыхнулось внутри него, провоцируя ледяной вихрь. Ян слегка повернул голову и встретился взглядом с перекосившимся от эмоций лицом Адисы.

В этот момент Кенгерлинский готов был вырвать собственные глаза, только бы произошедшее оказалось жестоким обманом или иллюзией.

– Ради тебя, – простучал зубами Адиса. – Все это ради тебя…

Даша судорожно вздохнула и стала заваливаться на спину. Ян яростно оттолкнул Адису и подхватил ее в последний момент, чтобы аккуратно уложить на камень. Вглядываясь в ее лицо, которое слишком быстро теряло краски, ярко-красное пятно, что стремительно расплывалось по белоснежной ткани, он ощущал себя сломленным. И по-прежнему ничего не мог произнести.

Даже битва, что развернулась прямо за спиной, не способна была его заставить перевести взгляд на что-нибудь другое, кроме Даши. Все иное казалось ему ничтожным, мелким, не достойным. В эпицентре всего для него была Банши. Сейчас и… всегда.

Ян никогда не верил в Бога. Но сейчас, удерживая Дашу в руках, он бормотал слова молитв…

Даша посмотрела на него своим пронзительным янтарным взглядом, приоткрыла окровавленные губы, словно собиралась что-то сказать… Не успела. Ее грудь перестала вздыматься. Взгляд остекленел, а кожа сразу как-то потускнела.