Ради тебя (СИ)

Вообще-то, Айда была туговата на ухо, но когда надо - вернее, когда не надо - приобретала поистине рысий слух. Вот и сейчас, хоть Тиль очень старательно мышкой прикинулась, старушка заявилась на кухню в самый неподходящий момент, когда Арьере свежую воду из ведра в таз переливала. А бадья не платок, её за спину не спрячешь. Оставалось только сделать вид, будто ничего такого не происходит. Потому Тильда улыбнулась приветливо, кивнула и даже ладошкой бы помахала, не будь у неё руки заняты.

К сожалению, на служанку такая доброжелательность впечатления не произвела - Айда недобро глянула из-под нависающей козырьком оборки чепца, дверь за собой решительно закрыла.

- Убрался этот-то, который высокородный? - поинтересовалась мрачно.

- Ну да, уехал. Обещал завтра с утра навестить.

- И чего ему спонадобилось? - ещё хмурнее спросила старуха.

- Если б знать, - легко пожала плечами Тиль, задвигая тяжеленное ведро под лавку. - Честно говоря, я так и не поняла, зачем он сегодня-то заявился. Но раз нравится, пусть ездит. Не отказывать же ему от дома? А где у нас чистый холст хранится?

- Чего это вы удумали? - подозрительно прищурилась Айда. - Пошто холст вдруг стребовался?

- Небо! Да ничего я не удумала. Всего лишь хочу Карта обтереть.

- «Не удумала» - говорит! - возмутилась служанка, с совсем не старушечьей силой отбирая у хозяйки полный таз, даже не заметив расплескавшуюся на каменный пол воду - вот как раскипятилась. - Виданное ли дело? Барышне за мужчиной ходить! И не ждите, не допущу сраму! Не дам!

- Какого сраму не допустишь? - осведомилась Тиль, выуживая из хлебной корзинки подсохшую булочку. - Насколько я знаю, ты в курсе, что мы с Картом...

- Знать не знаю и не желаю! - насупилась Айда, словно семейную реликвию прижимая таз к животу. - А тока не дело приличной барышне на мужиков в исподнем глядеть, вот как скажу!

- Так ты же сама велела рядом с его постелью сидеть, - напомнила Тиль, не без труда откусывая от сдобы.

- Сидеть - это одно. Одеяльце там подоткнуть, водицы дать, мух отогнать - вот правильно, - отрезала служанка. - А вы, госпожа, непотребство удумали.

- Так ведь нет ещё мух.

- А вы мне зубья не заговаривайте!

- Да ничего я не заговариваю! - Арьере швырнула надгрызенную булку обратно в корзину, отряхнув с пальцев остатки посыпки о подол. - Ты тоже с ума не сходи. Можно подумать, я никогда за больными не ухаживала.

- Это где ж вам довелось? - недоверчиво фыркнула старушка.

- Да была у меня... подруга, - Тильда аккуратно расправила складки салфетки, но не накрыла корзинку, а зачем-то принялась ткань треугольником складывать, - умерла прошлой осенью. У неё тоже... Она чахоткой болела.

- Кроме вас за ней некому присмотреть было? - обороты Айда сбавила, но позиций сдавать ещё не собиралась. - И чегой-то не припомню у вас никаких подружаек.

- Ну вот так получилось, - усмехнулась Арьере. - Нет, заботились о ней хорошо, сиделок наняли, дом сняли. Но ведь слуги близких не заменят.

- А вы, стал быть, ей самой близкой вышли?

- Думала, нет. Впрочем, на самом деле нет, - протянула Тиль, пытаясь сложить совсем уж маленький треугольник - ткань не поддавалась. - Просто когда Берри меня в пансионат отправил, отец Мими приказал ей со мной дружить. Помогать, объяснить, что правильно, что неправильно и всякое такое. Видимо, это дядина работа - заплатил или услугу оказал, а, может, припугнул. Наверное, думал, будто мне так легче станет. Ну а Мими меня мигом невзлюбила: наставницам жаловалась, девочкам всякие небылицы рассказывала, даже тетради мои портила, представляешь? Это она потом призналась. Затем, собственно, и позвала.

- Ну, бывает, - не слишком уверенно заметила Айда.

- А ещё ей Грег очень нравился. Мими говорила, что вот и есть её настоящая любовь. Вроде бы и он взаимностью отвечал.

- Этот шалопай-то? - хмыкнула старуха. - Да он мимо себя ни одной юбки не пропускал! Ещё совсем мальчонка, а туда же, на девок заглядывался!

- Ну, пусть так, - Тильда решительно расправила салфетку, накрыла корзину. - В общем, жрец ей сказал, что надо душу очистить. Вот она и очистила, рассказала, всё как было. Ну а я осталась, стыдным показалось её одну бросать. Только ни мне, ни ей от этого легче не стало. Почему так? Вроде бы правильно поступаешь, ради другого стараешься, а в конце концов выходит наоборот?

- Так поначалу-то у другого и надо спросить, мол: «Мил человек, а тебе оно надоть?» Вот как с ентой подружайкой и рыжим вашим или той же Мирой, будь она неладна. Ну, любишь ты мужика, из шкуры вон выпрыгиваешь, лишь бы сладко жилось, ребёночка родишь. И чего? И ничего. Ничегошеньки хорошего так-то не сладится.

- Ну, возможно, ты и права, - не стала спорить Тиль. - Но опыт-то ухода за больным у меня есть.

- Так то девка, а то мужик! - тут же всполошилась старуха, снова подхватывая таз, который было на стол поставила.

- А про дядю ты забыла? - усмехнулась Арьере и даже хотела язык показать, но вовремя передумала.