Ради вашей безопасности

Алиса оказалась в длинном узком коридоре, точно так же блекло светящемся. Стен коридор не имел: их место занимали двери, идущие одна за другой сплошным непрерывным рядом. Алиса двинулась вдоль коридора, и прошла несколько метров, прежде чем одна из дверей издала короткий сигнал, извещая, что ячейка под номером 732206 свободна. Девушка повернулась к ней, и дверь опустилась вниз, исчезнув в полу. Алиса шагнула внутрь, и дверь автоматически закрылась за ней.

Внутри миниатюрной комнатушки находилась только полка на уровне пояса, занимающая собой половину комнаты. На полке лежало два прозрачных вакуумных пакета. Девушка быстро избавилась от своей одежды, и сложив её на полке, открыла первый пакет. Облачившись в белый костюм, который находился внутри, Алиса открыла второй пакет с такого же цвета обувью. Одежда плотно обхватила её обнажённое тело. Первые несколько секунд это причиняло дискомфорт, но затем костюм совершенно перестал ощущаться. Костюм, скрывающий наготу, но в то же время являющийся своего рода второй кожей, под которой ничего не скроешь.

Выполнив всё необходимое, Алиса повернулась к двери и вложила руку в небольшое углубление в стене. Щёлкнул замок, и руку на несколько секунд обхватил наруч, фиксируя её внутри. Затем щелчок раздался повторно, в этот раз освобождая руку. Девушка посмотрела на запястье, на котором теперь красовался ярко-алый номер комнаты. Ярким он оставался недолго, и буквально на глазах стал тускнеть, растворяясь на белой ткани рукава, пока полностью не исчез. Тогда Алиса шагнула ближе к двери, и та снова беспрекословно освободила проход. Девушка прошла по коридору, и вышла обратно в приёмную комнату, где её уже ждал Игорь. Вдвоём они прошли сквозь арку металлодетектора и покинули комнату, выйдя в противоположную входу дверь.

Купол был полон людей, поэтому Алиса нащупала руку Игоря и крепко вцепилась в неё. Не важно, пойдёт ли всё по плану. Она в любом случае не хотела оставаться одна. Парень в ответ тоже сжал её руку. Вдвоём они прошли немного вглубь и сели на ближайший из диванов, тысячи которых кольцами опоясывали колонну, находящуюся точно в центре купола. Её размеры соответствовали размерам купола,умещающего внутри себя всё многомиллионное население города. У основания колонна расширялась пристроенным вокруг неё зданием, состоящего из множества кабинок по периметру, с прозрачными стенами и такими же дверьми. Над зданием вокруг колонны располагалось несколько неоновых цифровых часов, давая возможность наблюдать за временем из любой точки купола. До начала переписи оставалось менее пятнадцати минут, которые очень быстро таяли.

Алиса, разволновавшись, схватила Игоря за плечо, и дрожащим голосом прошептала:

– А что, если зачистки не будет? Что, если это просто ловушка?

Вместо ответа тот крепко, до боли, сжал её руку. Губы девушки вздрогнули, но она не издала ни звука. Боль вновь загнала панику куда-то вглубь, откуда та и вынырнула. Алиса пошевелила пальцами, и потянула руку к себе, давая понять, что успокоилась. Игорь отпустил её, и они вдвоём, не сговариваясь, уставились на часы. Время неумолимо мчалось вперёд, и наконец часы показали 18:00. С тихим гулом опустились бронированные плиты, блокируя все выходы. Алисе перехватило дыхание от вновь нахлынувшего волнения, но она в очередной раз переборола себя.

Всё тот же бездушный голос, встретивший их у входа, послышался в динамиках:

– Внимание, граждане. Объявляем о начале переписи населения города. Также сообщаем, что возможно одновременное сканирование не более трёхсот человек. Это количество людей соответствует количеству мест первого ряда, поэтому во время проверки граждан, занимающих эти места, первый ряд поочерёдно занимают граждане каждого последующего ряда. Прошедшие проверку соответствия личности перемещаются к задним рядам. Дети до четырнадцати лет проверке не подлежат. Они имеют право занимать места первого ряда до выхода своих родителей. Пожалуйста, следуйте этим правилам, чтобы соблюдать порядок.

Голос умолк. Следуя озвученным предписаниям, люди с первого ряда поднялись и заняли места в прозрачных кабинках. С места Алисы не было отчётливо видно процедуры сканирования, но она была прекрасно известна как Алисе, так и всем другим присутствующим. Садишься в кресло, кладёшь руки в углубления на подлокотниках. Твои руки сковываются автоматически срабатывающими пластинами, от запястья до сгиба в локте. Голова отбрасывается назад и в тот же миг фиксируется полусферой, внутри которой и находятся сканеры сетчатки. И не только они, как теперь знала Алиса. Воображение нарисовало ей миниатюрную машину по проведению микрохирургических операций, находящуюся внутри этой полусферы. Наноиглы пронзают кожу, впрыскивая наркотик. Расширитель широко раздвигает веки, зажим оттягивает верхнее. Возможно, несколько разрезов делает таких же миниатюрных размеров скальпель. И вот наконец под веко вводится тот самый шарик...