Ради вашей безопасности

Голос затих. Толпа далеко впереди зашумела, слышались какие-то крики, но Нику не удалось разобрать ни одного из них. Очевидно, требовали то ли отмены процедуры сканирования, то ли разрушения Сканера в принципе. Во всяком случае Ник был уверен, что ответственности от Совета никто не требовал.

Будто бы невзначай агент продвигался к переходу на Институтскую. Во всяком случае пока камеры не подсказывали другого направления. Мысли путались у него в голове, он никак не мог понять логики поведения девушки. Она ему не доверяла? Вряд ли. Или так успешно притворялась?

Озарение пришло внезапно, и заставило парня замереть на месте. Он поднял взгляд на ближайшую камеру, и горько улыбнулся. Затем его лицо вновь приняло невозмутимое выражение. Уже не пытаясь скрыть своей цели, он стал активно пробиваться в сторону Институтской. В это время камеры наконец поймали исчезнувшую в толпе беглянку. Ник быстро оценил обстановку, и понял, что девушка находится позади. Он остановился, намереваясь перехватить её, но ждал недолго. Сзади на его плечо легла крепкая рука, в спину уткнулся твёрдый предмет.

— Не оказывай сопротивления, если хочешь остаться в живых, — послышался низкий мужской голос, — Ты обвиняешься в государственной измене. Руки назад.

Ник повиновался, и его руки в считанные мгновения были стянуты наручниками. Парня повели прочь от его поста. Время от времени слышались недовольные окрики, пытающиеся остановить их, но голос за спиной Ника неизменно повторял:

— Государственная измена. Государственная измена.

Наконец пленника остановили перед чёрным автомобилем, открыли заднюю дверь. Парень пригнул голову, и залез внутрь. Дверь за ним захлопнулась, затем пленивший его мужчина грузно опустился на переднее сиденье. У него явно были проблемы с лишним весом. Впрочем, это было последнее, что сейчас могло интересовать Ника. Видж у него не отнимали, и он продолжал напряжённо следить за перемещением девушки. Она уже выбралась на Институтскую. Несколько раз останавливалась, очевидно спрашивая, где можно избавиться от датчика, и довольно быстро подбиралась к месту назначения.

Народ явно воодушевился, почувствовав свою победу. Люди перешучивались, улыбались, где-то смеялись, сбрасывая нагнетённое ранее напряжение. Пользуясь этим, Алиса без проблем миновала очередь, выстроившуюся у одного из домов, вошла в подъезд, внутрь которого и тянулась очередь. Удивительно, насколько людям в приподнятом настроении безразлично место в очереди.

Девушка позвонила. Ждать пришлось недолго. Дверь отворил пожилой мужчина лет пятидесяти. Он был ниже Алисы почти на голову. Часть его роста крала значительная сутулость. Седеющие волосы тянулись до плеч и были кое-как наскоро уложены на затылке. Впрочем, это ничуть не мешало им топорщиться в разные стороны в области шеи. Он молча махнул рукой, приглашая Алису внутрь, и сразу же закрыл за ней дверь, как только она вошла. Девушка не стала дожидаться, пока её проведут далее, а сама бесцеремонно двинулась вглубь квартиры, даже не разбуваясь. «Операционная» быстро обнаружилась в гостинной. Посреди комнаты расположился хирургический матрац. На нём возлегал уже прооперированный молодой парень, лет восемнадцати на первый взгляд. Голова была уже перебинтована, и над ним склонился Игорь, снимая с его лица хирургическую установку. Тут же у изголовья и у ног наготове стояли два крепких парня. Они подхватили бесчувственное тело с обоих сторон, как только Игорь убрал прибор, и потащили его в другую комнату.

— Мне нужно помыть инструменты, — сказал Игорь, не поворачиваясь.

— Не нужно, — ответила Алиса.

Парень, узнав её голос, тут же выпрямился и удивлённо оглянулся, стягивая видж с переносицы:

— Алиса? Ты здесь что делаешь?

— Дай мне прибор.

— Прибор? Зачем? Он нужен сейчас здесь, — Игорь нахмурился.

— А я и не собираюсь его никуда уносить, — Алиса вынула из кармана куртки пистолет.

— Вот уж от тебя не ожидал, — быстро сориентировавшись, парень резко развернулся, намереваясь накрыть прибор своим телом, но девушка среагировала быстрее. Заряд ударил Игоря в поясницу, и он неуклюже повалился на матрац, промахнувшись мимо чемоданчика с прибором лишь на несколько сантиметров.

Алиса переключила предохранитель в боевой режим. Послышалось тихое шипение. Невидимая взгляду химическая реакция превращала заряды с транквилизатором в разрывные патроны. Девушка нажала на спусковой крючок. В этот раз её целью была хирургическая установка. Выстрел громыхнул ощутимо громче предыдущего. Прибор разворотило с первого раза, но Алису это не остановило. Однако уже второй выстрел не попал в цель. В спину девушке впилось два заряда. Затем ещё два. Боль мощным потоком ринулась по всему телу.

Алиса рухнула на пол, мгновенно теряя сознание. За её спиной стояли парни-носильщики с пистолетами наперевес. Палец девушки рефлекторно дёрнул спусковой крючок ещё раз. Пуля угодила в матрац, пробив его, и комната наполнилась громким шипением рвущегося из заточения воздуха.

Эпилог