Радиация. Реальный мир

Все лишь молча кивнули. Джеймс не заметил, как они переглянулись друг с другом, словно о чем-то договариваясь.

— Не могу поверить, что согласилась! — ворчала Блэйк, продираясь сквозь дыру в заборе.

Сразу после того, как Лорен с мужчинами ушли на вылазку, они с Ракель спустились по второму эскалатору, рядом с которым было слишком темно, чтобы устраивать посиделки, и вышли через подземную парковку. Мало кто знал о наличии маленькой двери, ведущей к ней, но Блэйк в свое время проверила здесь каждый угол.

Въезд на парковку был перетянут колючей проволокой, к которой уже пристало два голодных тела. Добив их, новоиспеченные подруги осторожно выбрались и побежали к забору. Лучше не рисковать и найти брешь. Если воспользуются обычным входом, их могут заметить. Идея с простудой хороша, но все же внутри свербело: а что, если кто-то любопытный все же решит проверить, как там больная? Доктор Линн, например? Китаянка вечно совала нос в чужие дела.

— Куда теперь? — Оказавшись по ту сторону забора, Блэйк раздраженно посмотрела на прореху в рукаве, появившуюся минуту назад. — Это была моя любимая куртка.

— Найдем новую. — Ракель потащила ее по мокрой дороге. — Надо их догнать.

— А ты уверена, что они пошли именно в ту сторону? И что скажешь, если заметят нас?

— Не заметят. — Ракель поправила на голове неудобный капюшон. Выругавшись, закрепила его с помощью завязок. — Идем. Уверена, что они пошли туда.

Сторона, в которую она указывала, больше подходила для вылазки. Там можно было найти что-нибудь полезное. Противоположная сильнее подверглась разрушениям, да и в прежнем мире там находились в основном жилые дома, текстильные и автомобильные предприятия. В общем, то, что сейчас не представляло ценности.

В отличие от Ракель, Блэйк не была настроена оптимистично. Она вообще жалела, что поддержала идею. Ну, чего они добьются, проследив за группой? Если Лорен и впрямь убивает людей, то в современном мире уже нет мобильного телефона или простой камеры, чтобы снять этот процесс и показать остальным. А без доказательств их обвинениям никто не поверит. Люди боготворили Лорен, а она этим пользовалась.

— Куда они могли пойти? — бормотала Ракель, всматриваясь в каждый камень, в каждую канаву. Словно бы те могли сидеть в ней, как в окопе, и ждать появления бродячих псов.

— Может, мы все-таки выбрали не тот путь? — предположила Блейк, но мгновенно замерла. Ракель стояла прямо перед ней с поднятой рукой — жест, приказывающий остановиться. — Что случилось? — произнесла она уже шепотом.

— Слышала?

Блэйк прислушалась. Ничего особенного. Приглушенные тканью шапки звуки природы, шарканье подошв одинокого мертвеца, которому плевать было на путниц. Он шел по своим делам, не замечая стоящей неподалеку еды.

— Кажется, там кто-то есть. — Ракель на цыпочках, чтобы не создавать лишнего шума, побежала в сторону одноэтажного здания с выбитыми витринами. Судя по уцелевшей вывеске, раньше там продавали фирменную обувь.

Блэйк, ругая себя последними словами за согласие играть в детектива, побежала следом. Ракель, полная энтузиазма, уверенно продвигалась к обувному магазину. Подойдя ближе, Блэйк, к собственному удивлению, услышала шорохи, которые не могли издавать зомби или животные.

Внутри магазина находились люди.

— Это рискованно, Лорен. — До ушей с трудом доходили приглушенные голоса. Девушки устроились за стеной без витрин, в которой нашлось вентиляционное окошко. Благодаря ему и уничтоженным витринам они могли слышать разговоры, и то — лишь потому, что вокруг было слишком тихо. — Последнее время мы стали часто это делать. Возникнут подозрения.

Ракель и Блэйк отчаянно пытались вспомнить, кому принадлежит голос. То, что в магазине члены их группы, они уже не сомневались, но что искатели продуктов там забыли? Решили запастись крутыми кроссовками?

— Извини, но это не тебе решать, — полушепотом отозвалась лидер. — Я и так стараюсь делать это реже. Нам хватило истории с сестрами.

— Зря ты не избавилась от Блэйк, — произнес голос, который они услышали первым. Вроде бы, он принадлежал Стиву, которого Лорен звала мужем. — Она спелась с новенькой. Как бы чего ни наболтала.

Ракель и Блэйк переглянулись, но решили отложить обсуждение на потом. Снова прислушались.

— Что она может рассказать? — усмехнулась Лорен. — Меня не пугают ее предположения. Не забивай голову ерундой, лучше помоги.

Шорохов стало больше, а потом прозвучал громкий удар. Блэйк подпрыгнула, и Ракель вовремя успела зажать ей рот. Следом за первым ударом последовал второй, за ним третий, четвертый, пятый…

Подруги едва успели прижаться спинами к стене, — из магазина вышел человек. Боковым зрением Ракель увидела, что он одет в костюм химзащиты, испачканный… кровью?

Что здесь, черт подери, творится?!