Радио

То же происходило и на заре развития радио. Чем больше становилось радиопередатчиков, чем более повышалась их мощность, тем сильнее они мешали друг другу. Казалось бы, из создавшегося положения трудно найти какой-нибудь выход. Однако эти временные трудности были вскоре преодолены. Чтобы выделять ту или иную передачу, стали использовать явление резонанса. А что такое резонанс?

Две гитарные или скрипичные струны, настроенные на одинаковый тон, колеблются с одной и той же частотой. Ударьте по одной из струн. Вторая тотчас отзовется.

Такое явление и называется резонансом (слово «резонанс» означает отзыв, отклик).

Любое упругое тело — струна, пружина и т. д. — после толчка начинает колебаться с определенной частотой, зависящей от размеров и формы колеблющегося тела, а также материала, из которого оно сделано. Эта частота получила название собственной.

Резонанс наблюдается тогда, когда собственная частота струны, пружины или маятника совпадает с частотой внешних толчков. При резонансе оказывается достаточно сравнительно небольшой затраты энергии, чтобы поддерживать сильные колебания какого-либо тела. Так, например, даже ребенок может раскачать тяжелые качели, если будет толкать их в такт колебаниям.

Человеческое ухо воспринимает широкую полосу звуковых частот. Но представьте себе, что мы можем настраивать его на определенный тон, как настраивают струны музыкального инструмента. Тогда оно будет «откликаться» (резонировать) только на этот тон, а все остальные звуковые колебания окажутся неслышными.

Если бы подобная «настройка» наших органов слуха и речи была возможна, то в толпе люди, разговаривая между собой «на разных частотах», не испытывали бы помех со стороны соседей.

Теперь перейдем от фантазии к действительности, ибо то, что было фантазией, когда мы говорили о человеческой речи, оказалось вполне осуществимым в области радио.

Для устранения помех при радиоприеме нужно, чтобы передатчики разных радиостанций создавали колебания разных частот, излучали в пространство электромагнитные волны различной длины, а приемники могли воспринимать колебания только тех частот, на которые настроены. Тогда, желая услышать передачу определенной радиостанции, надо настроить радиоприемник на частоту, или, как говорят чаще, на волну этой станции.

Для радиотехники, кроме резонанса, важное значение имеет постоянство частоты колебаний во времени.

Перед началом игры оркестра бывают слышны тягучие однообразные звуки. Это музыканты настраивают струнные инструменты. Во время выступления, длящегося иногда часами, звуковые волны различных инструментов должны быть строго согласованы. Стоит одному инструменту немного расстроиться, и взыскательный слушатель сразу скажет, что оркестр «фальшивит».

Постоянство частоты колебаний во времени называется ее стабильностью. Из нашего примера видно, что частоты колебаний, создаваемых музыкальными инструментами, должны быть очень стабильными. Но еще большие требования к стабильности частоты предъявляются при радиопередаче. Если частота радиопередатчика понемногу изменяется, то приемник приходится все время подстраивать. Кроме того, при плохой стабильности волны различных радиостанций могут «наезжать» друг на друга, создавая взаимные помехи.

В первые годы развития радио так оно и было. Но с течением времени радиопередатчики непрерывно совершенствовались. Искровые передатчики, применявшиеся еще А. С. Поповым, отошли в прошлое. На смену им появились «дуговые», в которых электрические колебания создавались не прерывистой искрой, а постоянно горящей электрической дугой. Дуговые радиопередатчики просуществовали недолго. Их сменили электрические машины, подобные тем, которые применяются для создания переменного тока в осветительных сетях. Однако и машинные передатчики были вынуждены уступить место так называемым ламповым генераторам (слово генератор происходит от слова генерировать, т. е. возбуждать, создавать). Ламповые генераторы применяются и поныне.

Современный передатчик — чрезвычайно сложное устройство. Но понять, как он работает, нетрудно, если предварительно познакомиться с работой одного гораздо более простого прибора, который имеет с ним ряд общих черт. Этот прибор — обыкновенные стенные часы.

Качните маятник незаведенных часов. Он начнет колебаться, однако размах его колебаний будет постепенно уменьшаться, пока, наконец, маятник не остановится. Такие колебания называют затухающими. Их затухание происходит вследствие различных потерь энергии: из-за трения маятника в опорах, сопротивления воздуха и т. д.

Чтобы колебания не затухали, необходимо все время восполнять потери энергии. В часовом механизме для этого служит пружина или гири. Заводя пружину, вы совершаете какую-то работу, расходуете определенную энергию. Эта энергия накапливается в пружине.