Радиоэлектронная война (От Цусимы до Ливана и Фолклендских островов)

Было 14:20. В этот момент Бачер приказал рулевому взять курс на порт Вонсан, а офицеру безопасности уничтожить электронное оборудование и секретные документы. Он провел совещание с несколькими своими офицерами по поводу того, что можно было бы предпринять в сложившейся ситуации, и попросил сообщить точные координаты своего судна. В тот момент он находился в 25 км от острова Унгдо, который располагался около входа в порт Вонсан. Бачер просигналил северо-корейцам, что они препятствуют его праву мореплавания в международных водах, но охотник не дал никакого ответа и шел теперь параллельно "Пуэбло", а четыре торпедных катера окружили его со всех сторон, два с кормы и два с носа. Офицер, отвечавший за вооружение "Пуэбло", которое состояло из двух 40-мм пушек, доложил Бачеру, что они покрыты коркой льда и все еще зачехлены брезентом, что делало стрельбу из них чрезвычайно затруднительной. И правда, температура была очень низкой, и Бачер понял, что, если он затопит судно открыв кингстоны, то экипаж не выдержит и пяти минут в такой ледяной воде.

Единственным шансом "Пуэбло" была надежда получить помощь от ВВС или ВМС США базирующихся в Юго-Восточной Азии. Поэтому, он передал радиограмму с просьбой о помощи. А тем временем, судно шло настолько медленно насколько возможно, чтобы дать экипажу время уничтожить электронное оборудование и секретные документы; однако, эта операция шла не слишком хорошо, поскольку на борту было огромное количество таких материалов и незначительное количество устройств для их уничтожения. Наконец, пришел ответ от ВМС США в Японии, в котором говорилось: "Ваша радиограмма получена. Попытайтесь продержаться как можно дольше. Мы отдали приказ командованию в Южной Корее выслать истребители-бомбардировщики F-105 Thunderchief. Удачи!" Через несколько минут, как будто в насмешку над судьбой, два северо-корейских МиГ-21 прошли над "Пуэбло" и исчезли за горизонтом.

Бачер решил сделать поворот, чтобы дать экипажу побольше времени на уничтожение секретных материалов, которые ни при каких обстоятельствах не должны были попасть в руки противника. Северо-корейцы, с борта морского охотника отреагировали стрельбой из 57-мм автоматических пушек, ранив еще нескольких членов экипажа, а торпедные катера направили свои торпедные аппараты на "Пуэбло". Через некоторое время, один из торпедных катеров подошел к "Пуэбло", и около десяти солдат, вооруженных автоматами и штыками, высадились на его палубу. Командовавший ими офицер, с пистолетом в руке, начал отдавать приказы изумленным американским морякам.

Вот так сдался без боя корабль ВМС США "Пуэбло". Помимо позора, эта сдача причинила США невообразимый вред потому, что вместе с судном, в руки коммунистических северо-корейцев попало на то время самое технологически совершенное оборудование РЭБ и большая часть сверх-секретных документов.

Как только новость о захвате "Пуэбло" достигла Вашингтона, Президент Соединенных Штатов, Линдон Б.Джонсон, спавший в то время, был разбужен и ему доложили о случившемся в Японском море. По своей привычке, Джонсон ответил: "Спасибо", и снова лег спать.

Командующему 5-ой воздушной армией доложили об инциденте по телефону и в 15:55, он немедленно приказал своему командованию на Окинаве подготовить все пригодные для полета к Вонсан самолеты; но, поскольку они могли нести только ядерное оружие, то не могли быть подняты в воздух.

Главнокомандующий Тихоокеанским районом приказал командованию Флота выслать эсминец для освобождения "Пуэбло", но он добрался туда только к 12:00 следующего утра.

Как только Командующий ВМС США в Японии, вице-адмирал Франк Л.Джонсон, непосредственный начальник Бачера, получил эту новость, он помчался в штаб в Токио и по своей собственной инициативе приказал ядерному авианосцу "Энтерпрайз", находившемуся в тот момент в 1 536 км от Кореи, направиться к Вонсан. Боевые самолеты, базирующиеся в Японии, нельзя было посылать из-за договора заключенного с ее правительством, запрещавшим американским военным самолетам выполнять боевые вылеты с японской территории. Вице-адмирал Джонсон полагал, что бесполезно посылать и поисково-спасательный самолет потому, что не было свидетельств того, что "Пуэбло" угрожает опасность потопления.

23 января, в Вонсане солнце заходило в 17:41, а сумерки длились до 17:53, после которых было уже слишком поздно посылать и самолеты, и корабли на помощь "Пуэбло".

Также, не поступило никакой конкретной помощи и из Вашингтона. Несмотря на давление общественного мнения, против Северной Кореи не было предпринято никаких военных действий. Северной Корее был выражен только формальный протест и сделано обращение в Совет безопасности ООН с требованием немедленного освобождения судна и экипажа, захват которого Правительство США расценило как акт откровенного пиратства, поскольку "Пуэбло" находился в международных водах.