Воюющие стороны, убедившиеся в утечке информации через радиосвязь, вскоре стали применять более сложные шифры и строже регламентировать свои радиопередачи. Однако нарушения радиодисциплины продолжались.
Наблюдая и изучая характерные особенности действующих радиосвязей противника, их интенсивность, позывные, стабильность, рабочие частоты, тон сигнала работающих радиостанций, «почерк» радистов, продолжительность и время передач старых и вновь появившихся радиостанций, незначительные признаки нарушения радиообмена и т. п., радиоразведка была в состоянии вскрывать оперативные замыслы командования, следить за перемещением войск и получать другие важные сведения о противнике.
Если в начале войны для радиоразведки использовались приемные устройства связных радиостанций, то в последующие годы воюющие стороны стали применять специальные радиоприемники и создавать первые подразделения службы радиоразведки.
Радиопеленгаторы как средство войсковой и морской радиоразведки впервые появились в действующих армиях Российской империи, Великобритании, Германии, Австро-Венгрии в 1915—16 годах.
Радиопеленгаторная аппаратура внесла новое содержание в радиоразведку и принципиально расширила ее возможности. С помощью радиопеленгаторов стали определять местонахождение вражеских радиостанций и тем самым устанавливать районы нахождения штабов, частей и соединений, время начала и направление их перемещения.
Британская радиоразведка, имея хорошо организованную службу радиоперехвата и криптоанализа, систематически дешифровывала немецкие секретные радиограммы, передаваемые не только штабами частей и соединений армии, но и правительством, генеральным штабом, посольствами и другими ведомствами.
Особенно успешно действовала военно-морская разведка Великобритании. Ее центром была «комната 40» британского адмиралтейства, где высококвалифицированные криптоаналитики расшифровывали перехваченные радиограммы.
Британская радиоразведка сыграла важную роль в морской войне своего флота с немецкими подводными лодками (далее – ПЛ), блокирующими Великобританию со всех сторон. Криптограммы, посылаемые германским морским командованием по радио своим ПЛ, перехватывались британцами и дешифровывались.
Они достали с морского дна несколько кодовых книг Военно-морского флота (далее – ВМФ) Германии, находящихся в затопленной немецкой ПЛ, и пользовались ими при дешифровке радиограмм.
В истории британской радиоразведки важное место занимает Ютландское сражение. В конце мая 1916 года британцы перехватили переданный немцами по радио секретный приказ о выходе немецкого ВМФ в море для нанесения внезапного удара по британскому ВМФ. Британцы дешифровали содержание приказа и стали скрытно готовиться к отражению атаки.
В результате британцы навязали немцам неожиданное для них сражение в 90 милях к западу от северной оконечности Ютландского полуострова, в котором немцы понесли тяжелые потери.
Важный след оставила британская радиоразведка и в нашумевшем в свое время заявлении Президента США Вудро Вильсона, сделанном 1 марта 1917 года, накануне вступления США в Первую Мировую войну на стороне союзников.
В нем было заявлено, что министр иностранных дел Германии Артур Циммерман предложил мексиканскому правительству присоединиться к Германии, чтобы объявить США войну.
Естественно возник вопрос, каким образом немецкий совершенно секретный документ попал на стол американского президента. Оказалось, что британская радиоразведка перехватила шифртелеграмму Циммермана, переданную по радио, дешифровала ее и немедленно передала американскому послу в Лондоне.
Немецкая радиоразведка в Первой Мировой войне также выдавала весьма ценные сведения о противнике военному командованию. Известно, что в отдельные периоды войны немцы дешифровывали в сутки до 300 секретных радиограмм своих противников.
Начальник разведывательного управления Верховного командования Вооруженных сил Германии в период 1913—19 годов Вальтер Николаи в своих мемуарах поведал, что достоверным источником сведений являлись перехваченные русские радиопередачи.
В связи с этим коротко расскажу о событиях, которые произошли в Восточной Пруссии в августе 1914 года. Штаб второй русской армии генерала Александра Самсонова, не имея связи со своими наступающими корпусами, передал им по радио открытым текстом ряд секретных приказов, которые были перехвачены немецкой радиоразведкой.
В результате немцы получили ясную картину действий противника на ближайшие дни. Немецкое командование грамотно использовало полученные разведданные, и после активных действий немцев русская армия была разгромлена.
Австрийская радиоразведка действовала весьма успешно с самого начала Первой Мировой войны и информировала свое верховное командование и германское командование о всех перехваченных приказах и донесениях, которые передавались по радиотелеграфу.
Книга начальника разведывательного бюро Генерального штаба (далее – ГШ) Австрии генерала Макса Ронге содержит большой фактический материал о деятельности австро-венгерской радиоразведки за весь период Первой Мировой войны.