Советский Союз помогал Египту поставками оружия и боевой техники. Разумеется, положение на фронте очень интересовало советское руководство. А это означало, что у корабля радиоэлектронной разведки «Крым» было много работы.
«Мой рабочий день, как начальника управления, — вспоминал генерал Шмырев, — начинался в 7 часов утра и заканчивался в 23 часа. В таком же режиме работали начальник ГРУ, начальник информации, начальник ближневосточного управления и некоторые другие генералы.
Боевые действия на Синайском полуострове начинались в 7 утра по московскому времени с подъема в воздух израильской авиации.
Этот факт моментально фиксировался кораблем, а через несколько минут донесение поступало в 6-е управление. Почти одновременно раздавался звонок от начальника ГРУ и нетерпеливый голос Петра Ивановича спрашивал: «Что там?» Я докладывал время и количество поднятых в воздух израильских самолетов. Начинался очередной напряженный день звонков, докладов, одобрений и замечаний».
В этой войне США активно выступили в поддержку Израиля. Тяжелые военно-транспортные самолеты, образовав воздушный мост, взлетали с авиабаз в США и с промежуточной посадкой на Азорских островах достигали аэродрома Лод в Тель-Авиве. Интенсивность полетов была очень высока. Не хватало военных самолетов, привлекались гражданские машины, арендованные у авиакомпаний.
И все перелеты четко отслеживались как по военно-транспортной авиации, так и по переброскам в Израиль американских истребителей Ф-4, штурмовиков А-4 и А-7.
Разумеется, в этой работе принимал участие не только корабль «Крым». Ту же разведку перелетов военно-транспортной авиации США начинала группа «Тростник» на Кубе, а заканчивал корабль радиоэлектронной разведки в Средиземном море.
«Самая напряженная обстановка, — рассказывает Михаил Шатберашвили, — была в период активных боевых действий с 6 по 24 октября. Тут бывало всякое: израильские истребители, демонстрировали воздушную атаку на корабль и ракетные катера «Саар» подходили, включая станции наведения ракет.
Но главное ведь не внешнее воздействие. Дело в том, что ведение боевых действий — это особая фаза. Идет огромный массив информации. А информационная служба, как известно, мозг корабля. Приходилось много работать. Времени на отдых практически не оставалось. Поспишь 2–3 часа и снова на пост.
Да и Центр прессует, постоянно требует новой информации. Говорят, что все разведданные по конфликту докладывали Председателю Совета Министров Алексею Николаевичу Косыгину.
Как-то после очередного такого требования “давай-давай” из Центра не выдержал наш кэп Бочарин: “Знаете, разведывательный корабль это не переполненный троллейбус в Москве, туда-сюда ходит. А у корабля определенный лимит и выше головы не прыгнешь”.
И тем не менее, несмотря на сложности военного времени, думаю, мы со своей задачей справились.
Суточное донесение отправлялось в 20.00 по московскому времени. А еще масса донесений. Обнаружен американский транспорт, идет курсом на Хайфу. Сообщаем. Засекли пролет самолета «Фантом», преодолел звуковой барьер, удалился… Сообщаем. Всплыла подводная лодка, погрузилась, также отправляется донесение.
У меня, например, в суточном донесении был свой раздел — действия авиации. Там я писал о состоянии радиомаяков, самолетов, сколько машин поднялось в воздух, сколько перелетов осуществлено. Разумеется, резкие внезапные изменения в обстановке отражались в срочных донесениях».
Середина октября — это тот период, когда обстановка на египетско-израильском фронте изменилась в пользу Израиля.
15 октября израильская армия при поддержке авиации нанесла удар по египетским войскам. Израильтянам удалось потеснить правофланговую пехотную бригаду 2-й египетской армии и в районе станции Хамса прорваться к Большому Горькому озеру. Эти озера — Большое и Малое — занимали центральную часть Суэцкого канала. Здесь и сосредоточились разведчики передового отряда израильтян вечером 16 октября.
Отряд был сравнительно небольшой: несколько плавающих танков и бронетранспортеров, и в них — пехотинцы-разведчики. Переправившись на ту сторону, разведподразделение, к удивлению, не обнаружило на западном берегу египетских войск. Все резервы были брошены в бой.
Просчетами египетского командования быстро воспользовались израильтяне. Ночью на захваченный плацдарм переправили танки. Сначала их было три десятка. Потом цифра удвоилась. Израильские войска расширяли плацдарм.
Осознав всю серьезность положения, египтяне бросили на разгром подразделений израильтян две бригады. Но противник уже успел закрепиться и успешно отражал атаки.
Ночью 19 октября саперы израильтян навели через канал два моста, по которым на западный берег были срочно переброшены свежие подразделения. К утру здесь уже находилось несколько тысяч израильтян и около 200 танков. Руководил ими энергичный и смелый генерал Ариель Шарон. Его мобильные группы, прорывая оборону египтян, устремились вперед. К 22 октября израильтяне приблизились к Суэцу и почти окружили его. 3-я египетская армия оказалась в кольце.