В конце 60-х годов плоды этой политики на себе ощутил Советский Союз — события на о. Даманский на Дальнем Востоке и в районе населенного пункта Жаланашколь, что в Казахстане. Через 10 лет после них Китай развязал войну с Вьетнамом.
Готовясь к этой войне, Пекин делал ставку на свою «пятую колонну» — хуацяо, китайцев-эмигрантов, которых в регионе насчитывалось несколько миллионов. С их помощью китайские власти стремились создавать экономические сложности для Вьетнама. В мае 1978 года правительство КНР приняло решение отменить поставки оборудования для Республики Вьетнам. Ограничивались транзитные перевозки для СРВ из Европы через территорию Китая.
В июне того же года Китай закрыл вьетнамские генеральные консульства в городах Гангжоу, Наньнин, Куньмин и выслал их сотрудников из страны.
Усилилась напряженность на китайско-вьетнамской границе.
Советский журналист и востоковед Михаил Ильинский, многие годы проработавший корреспондентом «Известий» в Индокитае, в своей книге «Вьетнамский синдром. Война разведок» приводит выписки из своего блокнота. Они ярко характеризуют предвоенную обстановку того времени.
«Вторник. 24 октября 1978 года.
В пограничных районах провинции Хоанглиеншон китайские отряды совершили разведывательные рейды в глубь вьетнамской территории, похитили 6 вьетнамских граждан.
Четверг. 21 декабря. Китайские власти в одностороннем порядке прекратили перевозки пассажиров и грузов на международной железнодорожной линии, связывающей Вьетнам и Китай.
Четверг. 28 декабря. Во время вооруженного налета на деревню Лунгной провинции Каобанг убит вьетнамский пограничник…
Воскресенье. 31 декабря. Журналисты и дипломаты, собравшиеся для встречи Нового года в ханойском ресторане “Бохо” на берегу озера Возвращенного Меча, считали, что война неизбежна. Расхождения были лишь в вопросе о сроках начала китайского вторжения… Называлась возможная дата: середина февраля 1979 года. Точнее, 15–19 февраля.
Понедельник. 8 января 1979 года. В три часа утра китайская моторная баржа водоизмещением в 40 тонн углубилась в территориальные воды Вьетнама в районе острова Чако уезда Монгкай. Вьетнамские пограничники потребовали от китайцев немедленно покинуть территориальные воды СРВ. В ответ раздались выстрелы. В 11 часов к барже присоединились два китайских военных корабля. Не напоминали ли эти действия тонкинскую операцию ЦРУ? Да, но в меньшем масштабе.
Суббота. 13 января. В пять часов утра китайские налетчики вторглись на 500 метров на территорию уезда Монгкай. Убит один рабочий, двое тяжело ранены.
Воскресенье. 28 января. Обнаружено скопление китайских военных в районе Монгкая, в провинции Куангнинь. Они разбросали тысячи листовок. Провокаторы бросили несколько гранат.
Понедельник. 29 января. Более 150 китайских солдат вторглись на территорию СРВ в районе ворот “Хыунги”, в провинции Лангшон. В 10 часов 30 минут налетчики открыли минометный и автоматный огонь. Несколько вьетнамских бойцов ранено.
Вторник. 30 января. Во время Тэта — традиционного Нового года по лунному календарю, отмечавшегося как в Китае, так и во Вьетнаме, пекинские провокаторы не прекратили вооруженные вторжения, обстреливали вьетнамское население вдоль всей протяженности границы.
Воскресенье. 4 февраля. В 5 часов 30 минут провокационному налету подверглись пограничные районы провинции Лангшон. Под прикрытием орудийно-пулеметного огня более 200 китайских солдат углубились на несколько сот метров на вьетнамскую территорию в секторе Шосау.
Вторник. 6 февраля. Китайские подразделения численностью до роты атаковали пограничный пункт, на котором находилось 13 вьетнамских солдат. Трое солдат убиты, шестеро ранены и четверо вывезены в Китай. Пограничный пункт разрушен».
Таковы были события в предвоенные недели. Разумеется, не только журналисты и дипломаты прогнозировали начало войны. Это осознавали и разведчики.
Еще летом 1978 года во Вьетнаме побывала советская военная делегация. Ее возглавлял заместитель министра обороны маршал Сергей Соколов. В состав делегации входил и начальник управления ГРУ генерал Ткаченко. Было решено, что вьетнамцы до конца года развернут два радиобатальона ОСНАЗ, которые встанут на прикрытие восточной и западной части вьетнамо-китайской границы. Для них Советский Союз обещал поставить технику радиоразведки. Пообещали мы оснастить техническими средствами и радиополк Генерального штаба вьетнамской армии. Должны были приехать туда и наши специалисты для обучения местных радиоразведчиков.
В конце января 1979 года в Ханой вылетело трое сотрудников ГРУ: начальник 6-го управления генерал-лейтенант Петр Шмырев, его подчиненный, начальник направления оперативной разведки полковник Винике и полковник Ковалев из оперативно-технического управления.
Их по-братски встретили коллеги-вьетнамцы — начальник разведки армии генерал-майор Фан Бинь, его заместитель полковник Ле Куанг Ву. Они были опытными разведчиками, не один год действовавшими в тылу американских войск. Потому и работа с первых дней пошла активно.