Радость нашего дома. Таганок

Айдар, упавший боком на камень, позабыл о боли и присоединился к Габдулле:

— Ха-ха! Витязь в тигровой шкуре!

Ни о чем не подозревавший Вазир потянулся к подолу своей рубашки, чтобы им вытереть пот с лица, но его руки коснулись голого живота. И только тогда он догадался, что голубые куски материи в руках Айдара вырваны из его рубашки.

Вазир потрогал остатки висевшего па шее воротпика и гордо поднял голову:

— Была бы голова цела, а добро найдется!

Вазир был не из тех мальчиков, которые могут громко заплакать или подраться из-за порванной рубашки. Он не считал нужным обращать внимание на такие пустяки… Кроме того, дома у Вазира была еще одна рубашка, правда, она до того вылиняла от солнца, что и самому хозяину было бы трудно определить теперь ее цвет, но это тоже не так уж важно.

На долину спускались прохладные сумерки, место схватки давно уже стало совершенно вытоптанным и гладким, а «богатыри» все еще кружились да кружились вокруг да около, не начиная решительных действий. Вазир весь взмок, а Габдулле хоть бы что. О таких, как Габдулла, говорят: «Пока у доброго коня выступит пот, из худой лошади душа воп». Он был как добрый копь. И все же настал момент, когда кружиться без толку Габдулле надоело. Он вдруг быстро нагнулся, поднял на себя Вазира и перекинул через голову. Вазир, не ожидавший такого, кулем свалился на землю. Борьба закончилась так неожиданно, что мальчики даже не сразу вспомнили, зачем они так упорно состязались. Первым опомнился Айдар.

— Выборы кончились, — заявил он. — Пора нашему вожаку взять нас под свое командование.

Четыре глаза одновременно впились в Габдуллу. Самое большое преимущество, конечно, было па стороне Габ-дуллы: он был смелее и сильнее других.

Вазир, не ведавший, что такое обида или месть, первый сказал:

— Хочешь, веди нас в огонь, хочешь — в воду! Мы твои верные спутники!

— Ребята! — ответил тронутый Габдулла. — Ведь и в сказке их было трое: один — бегун, второй — меткий стрелок, третий — борец!

— Но вожак бывает один.

— Ты наш вожак! Тебе — ура! — крикнул Айдар.

— Ура! — подхватил Вазир так громко, что даже горы откликнулись гулким эхом: «Ура-а-а!»

Габдулла отряхнул со своей одежды пыль, поправил ремень и строгим голосом, как в подобает вожаку, объявил свой первый приказ:

— Отряду, организованному для спасения Кирамет, присвоить имя «Таганок». Согласны?

— Согласны. Таганок опирается на три ноги, да еще есть такая пляска, — добавил Вазир.

Айдар в знак согласия кивнул головой.

Приняв такое историческое решение, мальчики, обнявшись, зашагали домой.

В эти минуты сам «Таганок» казался уже крепким, а его подпорки чувствовали себя навеки связанными нерушимой клятвой о дружбе и верности.

ПЕРВЫЙ ПРОМАХ ВАЗИРА

У меткого стрелка Вазира настроение было приподнятое. Он шел, обнимая правой рукой вожака и думая о том, что до двенадцати лет прожил он на свете рядовым человеком в дальше проживет. Не всем же быть вожаками, зато теперь он стал верной опорой «Таганка». Без него «Таганок» развалится, ото как пить дать! Вот какой он нужный человек! Вазиру хотелось кого-то обрадовать, сделать какое-нибудь хорошее, доброе дело. Он нащупал в левом кармане штанов одну очень дорогую ему вещь, которой и сам еще не успел вдоволь налюбоваться.

— Ребята! — неожиданно сказал он. — Вожаку неудобно ходить без оружия! — И, вынув из кармана старый ножик с костяной ручкой, великодушно протянул его вожаку. — На, Габдулла, бери!

Вожак и бегун замерли от удивления, глаза их раскрылись широко и впились в нож. Вот это да!

— Откуда ты взял ото? — с испугом спросил Габдулла.

— Не спрашивай! Дают — бери! — засмеялся Вазир.

Но вожак не спешил взять подарок. Да, ножик поправился ему, очень понравился! И он уже было протянул за ним руку, но удерживала смутная мысль: «Не по ошибке ли попала к Вазиру такая замечательная штука?» Он вспомнил, что в руки отого меткого стрелка нет-нет да попадали «нечаянно» кой-какие вещички.

— Откуда взял, говори правду. Иначе и копчиком пальца не прикоснусь к твоему ножику! — строго сказал он.

— Какую еще тебе правду?.. Раз дают, бери!

— Нет, так я не возьму! Тебя спрашивают: откуда взял?

Вазир осекся:

— Откуда — спрашиваешь… Если правду сказать…

— Что, если сказать правду?

— А то, что если сказать правду, то я его стянул из сумки Шарифуллы-агай, — решился наконец Вазир и, почувствовав, что сказал не то, тревожно спросил: — Что, разве не нравится?

В глазах рассерженного Габдуллы сверкнули недобрые огоньки.

— Украл? — удивленно и гневно воскликнул он и, оттолкнув Айдара, шагнул к Вазиру. — Украл, что ли, собачья шкура?!

— Не украл, а вытащил. Так ведь из сумки ручка торчала… — лепетал Вазир, отступая назад.

Но Габдулла, размахнувшись, ударил его по щеке.

— Вор!

Он размахнулся еще раз, но Айдар удержал его.

— Не марай рук! — с презрением сказал он. Вожак тяжело перевел дух и, указывая на Вазира, объявил свой второй приказ:

— За то, что Вазир украл у пастуха ножик с костяной рукояткой, исключить его из нашего «Таганка», не считать его нашим товарищем, не подавать ему руки, не вступать с ним в разговоры! Позор!