Радость отцовская

Как глупо и типично для молодых — верить в то, что если демон, отвечающий за внутреннюю безопасность, выглядит их ровесником и ведет себя так же, им сойдут с рук незначительные прегрешения. Нет. Не сойдут. Мы слишком быстро плодимся, и нельзя позволить негодным особям жить долго. Слабые, глупые, бунтари… Они все отсеиваются именно в юности. В этом возрасте почему — то никто не думает над тем, каким же образом демоны до сих пор не заполнили мир. Естественной саморегуляции, как у других рас, нет — потому что нет семей и ответственности. Немногие потенциальные преступники понимают, что в таком случае должен существовать искусственный аналог. А те, что достаточно умны для этого, проходят отбор.

Действительно высшей расой являются лишь эти демоны, те, кто участвовал в реформации и исключения, наподобие объекта моего наблюдения или обладателей редких талантов. Впрочем, «высшая раса» — это лишь красивое словосочетание. Мы не лучше тех же оборотней, мы просто сильнее и чаще стремимся к власти. Недавнее появление демоницы в роли главы одного из их кланов это подтверждает. Она — уникум, потому что предпочитает общество оборотней, но она и доказательство общего правила. И очень привлекательна, что нельзя было бы не отметить, даже лишившись маски. Такие вещи интересуют демонов любого возраста.

Везение у объекта наблюдения отцовское. Нелиор Ариеланн доказал его наличие, успешно разрушив прежний мир и построив на развалинах нечто жизнеспособное и весьма на данный момент комфортное, его дочь сумела наткнуться на обладающую весьма любопытной внешностью и редким даром полукровку. Да, полудемониц много, но с такими данными — нет. Семейная удача. Мне таковой не досталось… Достался старший брат, который в чем-то ее заменил. Мне очень не нравилось его присутствие, но в одиночку я бы не выжил. Сейчас последнее важнее первого, тем более что никаких чувств — ни раздражения, ни желания убить — к Акариону я уже давно не испытываю.

Итак, многонациональный отряд стоит в ожидании исчезнувшего командира и приближающихся врагов. Командир, конечно, изучает последних, пользуясь умением ходить по плоскостям. Церелис Ариеланн… Ей, как и отцу, подходит родовое имя. Внешнее сходство с вымершим хищником бросается в глаза. В некотором смысле возрождение породы — эти черты почти рассеялись к появлению Нелиора. Возрождение семейной породы — хорошая вещь, даже если оно приводит к революции. Назвать последнюю реформацией — это было действительно смешно, но современная молодежь этого не понимает. Осознают только повзрослев, если доживают.

Тонкокостной и высокой, с длинной челкой и красивыми глазами, молодой хищницы не видно. Скоро замечу ее — видимо, собирается сражаться не на этой плоскости, и убийства покажут местоположение. Скольких она потеряет? Врожденного дара полководца — такой отряд в определенных условиях тоже является войском — у нее быть не должно, как и настоящего обучения в этой области. В семье никогда не наблюдалось подобных талантов, Нелиору пришлось учиться, и не в лучших условиях. Одаренных полководцев у нас не было вообще. Обошлись и без них, обучение может заменить талант. Способности к навешиванию огромного количества чуши на уши в подобных делах важнее.

Вот и бой… Командовать она даже не пыталась, видимо, тоже знает свои способности. С ролью командира справилась и ее рабыня, сама демоница только убивала, и весьма неплохо для ее возраста. Видимо, творческая личность, как и отец.

Потери темных — один убитый и раненые преступники, сразу же вылеченные. Потери светлых — весь отряд, кроме двоих. Заслуга светловолосой рабыни и наследственных способностей Церелис Ариеланн. Малышка теперь, видимо, устроит допрос. У Нелиора к этому был талант — любопытно, в какой степени его унаследовала дочь. Она молоденькая, как все юные демоны, и, как все мы в этом возрасте, глупая, но все же родство имеет значение. Можно что-то делать хорошо и в юности.

Хм, кормить пленного эльфа мясом сородичей — интересно. И она начала не с того, которого привела с собой, хотя явно хотела этого. Проявляет осторожность — неплохо. Значит, периодически думает. Конечно, ей это не нужно, но привычка полезная.

Результат опытов с эльфами — жертв нет, смены окраса у личного эльфа нет, есть рвота в кустах, есть сведения о расположении эльфийских поселений. Наука ничего не получила, исследовательница развлеклась. Теперь на очереди преступники. На неделю их хватит… Новый метод траты свободного времени.

* * *

Эльф Шашлык

Лес весьма живописен в темноте, хотя разглядеть можно не слишком много. Где-то за моей спиной демоница со светящимися волосами, но не хочется повернуться и случайно разбудить ее, сломав какую-нибудь ветку.

Нет, сейчас я не боюсь.