Радость – в награду

– Знаешь, Саша, поехали в воскресенье на кладбище.

Он удивился:

– Не понял. Зачем?

– У нас ведь свадьба скоро. Хочу тебя познакомить со своими родными… А то как-то нехорошо, что они тебя не видели.

– Ты права, – согласился он.

Стоял морозный солнечный день, какие иногда выдаются в середине марта. Вроде и стужа еще, и холод, но пахнет весной. И солнце, и небо яркие-яркие. А может, весной пахло от букета мимоз, которые несла в руках Вера.

– Для Севы купила, – объяснила Саше она. – Он их очень любил и называл желтыми барашками.

Снег скрипел у них под ногами. В этот раз кто-то аккуратно расчистил не только аллею, но и проход к могиле. Вера и Саша вошли за ограду.

– Вот, познакомьтесь. Это Саша. И я его люблю. Саша, а это мои мама, папа, Сева и Андрей. Я их тоже очень люблю.

Саша, развернув свой букет, разложил возле плиты розы. Вероника устроила «желтых барашков» под Севиной фотографией.

– Спасибо вам за Веронику, – тихо проговорил Саша. – Я буду любить ее и беречь. Обещаю…

За несколько дней до свадьбы Саша, внимательно посмотрев на Веру, сказал:

– Знаешь, насчет недомолвок ты очень права. У нас их быть не должно. Поэтому вынужден тебе кое в чем признаться.

– У тебя есть внебрачные дети? – шутливо отозвалась Вера, однако сердце у нее екнуло.

– Дело обстоит гораздо серьезнее, – по-прежнему пристально смотрел на нее он.

– Знаешь что, не тяни. Иначе я бог знает что себе напридумываю.

– Весь вопрос в твоем имени. Вернее, в его сокращении. Вера тебе совсем не подходит. Можно я тебя буду называть Никой?

– Можно. Но как ты догадался? Ведь меня раньше все так и звали.

– Я догадался, потому что тебя люблю, – ответил Саша.