Радуга для миллионера

— Вот эти две картины, но я не могу определиться, — мужчина выглядел расстроенным. — А если честно, я просто не очень разбираюсь во всём этом, — махнул рукой в сторону экспонатов, развешенных на стенах. — Для меня важны мои собственные ощущения, которые сводятся к элементарному «нравится» и «не нравится». Вы можете мне что-то посоветовать?

— Посоветовать — это вряд ли, но вот немного рассказать об этих экспонатах, пожалуй, смогу. А вы уже сами потом, как говорится, выберете то, что вам по сердцу.

Катрин прошла к картине и прочитала информацию на табличке. Вспомнила всё, что ей было известно об этом художнике. Ещё раз с надеждой посмотрела в конец зала: Максим по-прежнему разговаривал с матерью и даже не смотрел в её сторону.

«Ну что ж, — повернулась к мужчине и мило улыбнулась ему, — будем сами себя развлекать».

Катрин кратко рассказала, в каком стиле выполнена эта работа, её приблизительную стоимость, чтобы мужчина имел представление, на какую сумму ему рассчитывать, и перечислила все интересные слухи о творчестве художника. Мужчина сначала не отводил своего взгляда от картины, а потом с удивлением принялся рассматривать милую девушку. Они постепенно перешли к другому экспонату, и она продолжила рассказывать, не замечая разряженного щеголя, который стоял тут же и внимательно наблюдал за ними. За их спиной остановились ещё двое солидных мужчин. Они прекратили свою беседу и с интересом впитывали информацию.

— Поразительно, как много вы знаете о высоком искусстве; а ведь я был уверен, что вы в числе приглашённых. — Рыжеволосый мужчина протянул ей руку для пожатия: — Кстати, нас никто не представил: Жан-Пьер Дюруа, к вашим услугам.

— Очень приятно! Катрин Вельбер, — девушка ответила на рукопожатие. — Я здесь с мсьё Бигаром, — она смущённо улыбнулась, — в качестве помощницы.

— Мадемуазель, мсьё Дюруа, — мужчины, которые стали их невольными слушателями, подошли ближе и вежливо поздоровались. — Позвольте тоже представиться: Стефан Фобор, а это мой друг Андре Лаперьер. А вы не могли бы оказать и нам такую же услугу?

Катрин бросила взгляд в конец зала, но Максима там уже не было. Сердце радостно забилось в предвкушении скорой встречи. Поискала его глазами среди гостей и обнаружила теперь в компании солидных господ.

— Хорошо, — согласилась она и последовала за мужчинами в конец зала.

Габриэль отметил для себя её взгляд и усмехнулся; подал знак своим друзьям, приглашая их принять участие в представлении. Вся компания, будучи уже навеселе, тут же присоединилась к нему, и они все вместе проследовали за девушкой.

Катрин переходила от одной картины к другой, она говорила и говорила, знакомилась и тут же забывала имена, и снова шла вдоль экспонатов. Вокруг неё собрался небольшой круг слушателей. Молодые люди принимались шутить при каждом её высказывании, вот только, кроме них самих, никто больше не смеялся над этими шутками, и они, в конце концов, потеряли к девушке всякий интерес.

Максим уже несколько раз порывался уйти от маман, но она не отпускала его, находя то одну, то другую тему для разговора, и каждая из них была чрезвычайно важна для неё. Когда ему всё же удалось освободиться, его остановил мсьё Лёруа — генеральный директор и основатель фирмы «Диджитал-И». Они обменялись любезностями, обсудили выставку, и Доминик поинтересовался, насколько верны слухи, что компания «Компи-Макс» начала скупать акции его фирмы. Пришлось задержаться и уделить время будущему партнёру. Но побеседовать им не дали.

Первым к ним подошёл мсьё Дюруа. Мужчина вежливо поздоровался и высказал свою благодарность ассистентке Максима за помощь в таком нелёгком деле, как покупка картины. Сказал немало добрых слов в адрес его очаровательной спутницы, дал свою визитку и удалился. За ним потянулись другие. Максим назначил на завтра встречу Доминику в своём офисе и отправился искать свою помощницу.

Катрин наконец-то осталась одна. Она спряталась за колонну, делая вид, что увлечена созерцанием жуткой скульптуры в авангардном стиле. Мимо неё проплыл официант.

«Как же в горле пересохло. — Катрин непроизвольно подняла руку, и юноша тут же остановился, словно у него были глаза на затылке. Услужливо протянул в её сторону поднос. — Всего один маленький глоточек. Не могу, очень пить хочется!»

Она жутко боялась, что ей захочется в туалет. Как она ни тренировалась, у неё так ни разу и не получилось застегнуть обратно эти долбанные скрытые крючки. Вот расстегнуть — пожалуйста. Корректирующее бельё подпрыгивало под грудь, и ни за что не желало возвращаться на своё место. Поэтому она решила ничего не есть и не пить на ужине.

«Хотя бы один глоточек». — Девушка в предвкушении облизнула сухие губы.

Отпила глоток игристого напитка и от удовольствия зажмурилась, а когда открыла глаза… чуть не выронила фужер: напротив неё стоял Габриэль и загадочно улыбался.