Радуга для миллионера

— Да я и сам могу справиться. — Максим жаждал деятельности и готов был с радостью заняться тем, что очень хорошо умел делать.

Но сердитый конюх остановился и недовольно взглянул на него, ворчливо произнёс:

— Вот ещё! Сам он, видите ли, захотел справиться.

Катрин дотронулась до руки Максима и улыбнулась. Он понимающе кивнул, и они остались ждать снаружи. А через какое-то время Ален вернулся, ведя в поводу лошадь для Катрин и жеребца для гостя.

— Какой же ты красавец, — с восхищением проговорил Максим, осторожно подходя к жеребцу, который с подозрением косился в сторону незнакомца чёрным глазом и нервно всхрапывал. — Ну, здравствуй! — Протянул руку, но не стал дотрагиваться, ожидая, чтобы животное само откликнулось на ласку.

Катрин, тихо посмеиваясь, сунула ему в руку морковку. Максим благодарно кивнул и протянул угощение жеребцу. Вот тут уж Черныш не выдержал. Хрумкая любимым лакомством, он с интересом разглядывал незнакомца, который по-хозяйски осматривал его со всех сторон.

— Умничка, — Максим с нежностью погладил животное, проверил подпругу, внимательно осмотрел седло. — Мы с тобой обязательно подружимся.

Конюх оттаял и смотрел на гостя уже совсем другими глазами, а Катрин не могла скрыть своей улыбки. И тут произошло нечто странное: Максим с лёгкостью поднялся в седло, наклонился и принялся что-то заговорщицки шептать на ухо животному. У конюха и девушки невольно вытянулись лица.

— Я готов! — Максим посмотрел на застывших в немом изумлении зрителей. — Куда едем?

— Навстречу рассвету, — пробормотала Катрин, ловко взбираясь на свою лошадку и тут же посылая её с места спокойной рысью. С хитрой улыбкой обернулась: — Ты, главное, не отставай от нас! — И рванула в галоп, отдавая повод чуть вперёд и припадая всем телом.

— Ха. Кто бы говорил! — Максим с азартом бросился догонять девчонок.

— Тьфу, шальные! — в сердцах выругался Ален им вслед, но не смог не улыбнуться: как ни странно, он был на стороне молодого жеребца и гостя, который оказался не таким уж изнеженным мажором из Парижа, как все думали.

Они мчались вместе с ветром по зелёным лугам, свободные от всех предрассудков и сомнений. Сейчас существовали только они и этот рассвет. Их животные шли ноздря в ноздрю. И они иногда касались друг друга коленями. Максим бросал восхищённые взгляды на раскрасневшуюся от быстрой езды девушку и улыбался. А Катрин смотрела на него и… Боги! Как же она на него смотрела!

Они ворвались в неглубокий ручей, разбрызгивая вокруг себя воду и по-детски веселясь. Впереди, у самой кромки горизонта, показался краешек солнца. Он был совсем тонким, но поразительно ярким. Всё тут же окрасилось в розовый цвет. Они, не сговариваясь, помчались ещё быстрее, словно старались достичь его. А тем временем полукруг на горизонте становилась всё больше и больше. Сияние становилось всё ярче, и солнце неудержимо рвалось ввысь. Через мгновение оно оторвалось от края земли и поплыло по голубому небу. Наступил новый день.

Максим вдруг привстал в стременах и заорал во всю мощь своих лёгких, оповещая окрестности о радостном событии: «Ю-ху!» А Катрин засмеялась в голос, пытаясь повторить его вопль.

— Нельзя быть таким счастливым! Сердце просто может не выдержать. — Максим остановился на пригорке и наблюдал за солнцем. Его грудь часто вздымалась, как бывает от быстрого бега, говорил он немного с придыханием, а глаза горели восторгом. — У меня такое чувство, словно я заново родился. Странно! Ведь за ночью всегда следует день, и рассвет непременно наступает, но всё это проходит мимо нас.

Катрин остановилась рядом, понимающе посмотрела на него. Каждый раз, встречая рассвет, она испытывала точно такие же чувства. Подъехала ближе и просто взяла его за руку. Максим с благодарностью сжал её ладонь.

Они вернулись в дом как раз к завтраку, немного уставшие, но определённо счастливые. Светлана как раз допекала последнюю порцию оладушек, когда они вошли в дом, взявшись за руки и не отводя друг от друга взгляда. Женщина мысленно ойкнула. Только слепой не заметил бы, как между её дочерью и гостем всё искрится от переполняющих их чувств. И сейчас, глядя на это, она решила ничего не говорить Катрин, хотя ещё накануне была настроена высказать всё, что думает по этому поводу. Перевела взгляд на мужа: Жерар тоже выглядел обеспокоенным и смотрел напряжённым взглядом на гостя.

Глава 40. Настоящая ошибка — перестать пытаться

Почему-то разговор за завтраком не клеился. Катрин полностью была поглощена гостем, рассказывая о своих задумках, над которыми уже начала работать. Максим с восхищением внимал каждому слову и поедал её глазами. А родители сидели напротив и наблюдали за ними. Светлана дотронулась до руки мужа и слегка сжала её.

— Ну ладно. — Жерар поднялся из-за стола. — Пора мне. — Наклонился и поцеловал жену в макушку. — Спасибо, дорогая. — Нахмурился, когда эти двое даже не взглянули на него. — Ну что, ещё увидимся. Скоро вернусь. — И быстро вышел.

Катрин кинулась за отцом.