Радуга Ллинн-Хейма

Кенрал… нет, Лоулей, стоял опустив голову. Он понял, что оправдаться не сможет. Наконец, Его Высочество принял какое-то решение. Он сунул руку за пазуху и снял с шеи тот самый медальон с зеленым камнем, что я видела в Элхооре. Внешность мужчины разительно изменилась. Волосы потемнели и удлинились, кожа стала бледно-серебристой, поменялись черты лица, став более резкими и совершенными, неизменными остались только зеленые глаза, почти точная копия моих.

– Но зачем? – королева всплеснула руками. – Зачем этот маскарад?

Лоулей склонил пред Юлимой голову.

– Я прошу извинить меня, Ваше Величество, но, как я уже объяснял госпоже Синноре, это было необходимой мерой безопасности. И, после того, как я попал в Вилом, мои опасения не развеялись. К тому же, – тут принц смутился. – Мне хотелось поближе узнать свою невесту, не смущая ее чужеземным обликом.

-Но как могли вы, посол, пытаться покончить с собой! – Юлима была в ярости. – Ваш необдуманный поступок мог развязать войну!

Принц смутился еще больше.

– Тогда мне было все равно.

Глава 5 ВСТРЕЧИ

За два дня перед свадьбой Вилом наполнился суетой – приехала, хоть и с опозданием, свита хайдерского принца. По улицам на необыкновенно рослых мощных лошадях проехались хайдерские воины, среди них яркими птицами на изящных тонконогих лошадках сверкали придворные. Кареты, повозки с дарами и клетки с необычными животными. Посмотреть на процессию собрался весь город. Лорин, как придворный маг по обычаю был обязан первым встречать гостей на дворцовой площади. Ну и я с ним увязалась от любопытства. Не каждый день удается посмотреть на живых хайдерцев. Лоулей не в счет, к нему я уже привыкла.

Четверка воинов в черных, поглощающих свет доспехах, остановили лошадей прямо перед нами. Могучие звери вороной масти раздували ноздри, подцвеченные изнутри алым, недоверчиво косились на меня. Красавцы! Теперь я знаю, откуда родом черный конь Эрэда.

Тут воины, отсалютовав мечами, подали лошадей в стороны, освободив дорогу небольшой, изящной, как янтарная статуэтка, огнисто-рыжей кобыле. На спине лошадки восседал седобородый старик. Цепкие черные глаза прошлись по нам с Лорином. Показалось мне или нет, что морщинки вокруг глаз сложились в хитрую улыбку.

– Мое имя Лорин Эстайя. Это моя сестра Синнора Эстайя. Рад приветствовать вас на вилийской земле.

Старик кивнул.

– Мое имя – Эллей. Вижу, что в этой земле не забыли обычаев, и пришельцев встречает маг. Можешь начать проверку, мальчик.

От такого обращения Лорин покраснел, но возразить не решился. Придворный маг кивнул и, сложив руки у подбородка лодочкой, дунул на них.

С пальцев начала слетать серебристая пыльца. Лорин все дул и дул, будто воздух в его легких не кончался. Вот серебристое облако окутало все посольство. Брат опустил руки, подождал, пока воздух вновь стал прозрачным, так нигде и не окрасившись алыми или багровыми всполохами дурных намерений.

Старик вновь улыбнулся глазами. Отчего-то мне стало ясно, что он с легкостью смог бы противостоять любым потугам Лорина. Уж не тот ли это мастер, что потрудился над Маской принца.

– Прошу вас. Будьте гостями Вилии и Вилома, – брат отступил с дороги, сделав приглашающий жест.

Черные воины, так и не снявшие шлемов, проследовали мимо, гордые и невозмутимые. В огромных ножнах покоились мечи с черными рукоятями, латные перчатки украшали острые черные когти. Не черными в их наряде были только полупрозрачные алые пластины, защищавшие глаза.

Неожиданно мне стало смешно. Я поняла, кого они мне напоминают. Один из народов Ллинн-Хейма – гилионов, называемых Черными Клинками, непревзойденных воинов. Только те выглядели гармонично и естественно, а эти походили на прекрасно выполненную из драгоценных металлов и камней копию цветка. Только копию, сколько бы золота и рубинов на это не пошло. К тому же еще весьма надменную копию. Я не смогла сдержать усмешки.

Эллей, проезжавший мимо, неожиданно весело мне подмигнул. Все последующие хайдерцы в процессии немало подивились чудной девчонке с открытым ртом и выпученными глазами.

У главного входа во дворец на ступенях свою свиту встречал принц. По правую руку от жениха в расшитом жемчугом голубом платье милостиво улыбалась приехавшим принцесса Лания. Девчонка была безумно довольна и предстоящим событием и женихом. Вот и говори о браке против воли. Хотя, если бы не хитрый ход Лоулея с Маской, неизвестно, как принцесса отнеслась бы к будущему супругу.

Черные воины остановились у ступеней, спешились и помогли спешиться Эллею. Старик поклонился принцу. Лоулей поклонился в ответ не менее низко. Король Хайдеры Лоунэн вряд ли почтил бы нас своим присутствием, так что перед нами точно кто-то из Совета магов, если не сам глава Совета.

– Я рад мой принц, что все сложилось хорошо, и я вновь могу лицезреть вас в этом мире.

– Я тоже рад этому Эллей. Позволь тебе представить, это моя невеста принцесса Лания, будущая принцесса Хайдеры. Лания, это Эллей, глава Совета магов Хайдеры.

Я угадала!

Лания присела в реверансе, изящно придержав пышные юбки.