Радуга Ллинн-Хейма

– Не знаю. Зря ты мне не верила, что я оказался в том странном месте во плоти. Я очнулся прямо за воротами, там, где и расстался с тобой.

Опасаясь дальнейших расспросов, Кенрал вздернул меня на ноги. Чувствовала я себя весьма неустойчиво, как на ходульках. Заметив это, сын посла закинул мою руку себе на плечо и потащил к выходу.

Как и в Элхооре за дверью оказался небольшой коридорчик, ведущий к выходу. Кенрал прислонил меня к стенке и осторожно выглянул наружу.

– Никого… – обернулся, но тут лицо его странным образом изменилось, он схватился за горло. Кенрал дернулся, ударил кого-то сзади локтем, попытался вывернуться из удавки, но тут ему на голову обрушилась дубинка.

В дверях, переступив через упавшего гвардейца появился высокий худой человек, за ним проскользнул плотный коротышка. Они замерли, уставившись на меня.

– Этот гад успел ее освободить! – пробасил коротышка.

Мои руки в ответ непроизвольно сложились в атакующем жесте. Парочка вновь замерла.

– Вы знаете, что я одна из сильнейших магов Ллинн-Хейма. И на мне сейчас нет пут, – холодно улыбнулась я. Внутри все трепетало от страха.

Коротышка напрягся, а высокий наоборот заулыбался.

– Что же ты так спокойно смотрела, как мы твоего дружка успокаивали? Силы у магов восстанавливаются довольно долго. А ты была совершенно обессилена!

И они по-быстрому меня скрутили. Я пыталась отбиваться, брыкаться и даже кусаться, но обнаружила, что справиться с двумя сильными мужчинами мне не по силам. Обидно стало до слез. Уроки что ли у Эрэда брать, хотя куда мне меч с моими четырехпалыми лапками.

На этот раз связали меня не столь основательно и рот затыкать не стали, зато снесли в подвал. Длинный присел рядом на корточки и тщательно обшарил мою одежду. Его ловкие пальцы натолкнулись на кеал, мужчина открыл его и достал мою любимую колоду карт.

– Вот это находка. Интересно.

– Чего ты там копаешься? – в дверях появился коротышка, он отряхивал руки от земли. Что они сделали с Кенралом?! Тут похититель заметил, где копается его подельник. – Что там? – заинтересованно спросил он.

– Колода карт.

– Там еще было кольцо с бриллиантом, но его твой приятель уже спрятал.

Высокий наотмашь хлестнул меня по лицу, чем видимо подкрепил подозрения своего дружка.

– Молчи нечисть. Не можешь ничего сделать, так и не выступай.

– Там, правда, только карты? – сомневающимся голосом спросил коротышка.

– А ты что думал, – высокий перекинул ему колоду. – Можем пока развлечься? А это вам, шустрая барышня, чтобы в голову не пришло колдовать, – он вытащил воткнутую в подкладку куртки длинную черную иглу, вместо мочки оканчивающуюся крохотным черепом с зелеными горящими глазами – символом магов-дарийцев. Мне раньше не приходилось видеть самой ни одного из этих артефактов, но наслышана была немало. Именно с помощью этих милых штучек дарийцы в свое время уничтожили кейев. Игла Равана.

Я, в ужасе глядя на высокого, пыталась отползти. Этот крохотный кусочек металла, безвредный для обычных людей, смертелен для магов. Он не позволяет колдовать, является универсальными магическими оковами, и в тоже время потихоньку вытягивает из мага силу. А я-то и так не могу колдовать, у меня и так нет силы!

– Не надо! – жалобно попросила я.

Рука мужчины дрогнула, он моргнул, но лицо тут же вновь приобрело суровое выражение. И игла вонзилась мне под подбородок. Боли я не почувствовала, но язык мгновенно онемел. Значит, в моем голосе все еще оставалась магия.

– Так-то спокойнее будет.

Коротышка потоптался у порога.

– Может здесь и устроимся поиграть? И за девчонкой присмотрим, и хозяин не застукает.

– Она полностью обезврежена. Но здесь действительно поспокойней, а наверху пусть ребята присмотрят. Пусть отрабатывают, им и так не оправдаться, что они этого пропустили.

Похитители приволокли столик, два стула и масляную лампу – небольшое зарешеченное окошко под потолком давало слишком мало света. Они спокойно расположились, высокий перетасовал колоду… Я не использовала ее для игры, только изредка гадала. Эти карты мало напоминали те жалкие картинки на пергаменте, которыми я пользовалась в Академии, их созданию я уделила весьма немало времени, изображения были тщательно прорисованы и напоминали кого-то из моих друзей, но не простым портретным сходством, а так я их, например, увидела бы в Элхооре. И еще я точно знала, хотя это знание не было ничем подкреплено, что эти карты обладают какой-то своей магией и могут действовать даже сами по себе, без моего участия.

– Во что будем играть? – спросил высокий, протягивая колоду товарищу. Тот снял.

– Или в "Солнышко", или в "Поддавки".

– Это ж детские игры какие-то.

– А для "Дня и Ночи" нужны три человека!

– Может в "Растяпу"?

– Долго, – коротышка сморщился. – Ну ладно. На что играть будем?