Радуга Ллинн-Хейма

Хорошо, что он не видел какое пакостное выражение морды было у оленя.

Стоило подъехать к окраине города, как мы сразу резко вспомнили, что сейчас вовсе и не лето, а разгар зимы.

– Опять снег, – стучал зубами Лорин, доставая из сумки теплую куртку и плащ. – Поскорее бы уж добраться до краев вечного лета!

Мы с Эльвой, подумавшие о себе заранее, с усмешкой смотрели на него.

Когда Хемель окончательно остался позади, Эльва поравнялась со мной и Лорином, благо дорога пока это позволяла.

– А куда мы все-таки направляемся? Где будем искать самозваного Хранителя?

– Действительно, Синнора? – брат взирал на меня с высот оленьей спины.

Я нахмурилась. Мысли о том, где искать Фарна действительно сильно тревожили меня. Хранитель был в Ллинн-Хейме, но в то же время его здесь будто бы и не было. Поиск через Элхоор тоже ничего не дал.

– Я думаю мы не будем искать Хранителя. Мы его не найдем. Он может прятаться от нас в ллинн-хеймском лесу бесконечно. Да он нам и не нужен.

Серо-голубые и алые глаза смотрели на меня с изумлением.

– Мы будем искать народы, которые он сбил с пути истинного. Ведь важнее сейчас вернуть их под руку Пресветлого короля, чем поймать одного ллинни.

– Мудрая мысль, – кивнула Эльва. – К какому из народов мы отправимся?

– К греннам.

Гилион удивленно вскинула брови.

– Почему к ним? Гренны очень сильные. К тому же их много.

– Ты ответила на свой вопрос сама. Сарино много, но они рассыпаны по всему Ллинн-Хейму, как орехи по кладовой плохой хозяйки. Мэли живут в одном месте, но из-за своего малого количества не представляют большой опасности. А вот грены довольно многочисленны и живут одним поселением. Да к тому же лучшие воины Ллинн-Хейма.

Эльва фыркнула.

– После гилионов, конечно, – поправилась я.

– Но если они такие грозные. Зачем к ним ехать в первую очередь? – спросил Лорин.

– Самую трудную задачу нужно решать первой. Но сначала заедем домой. Может Рист чего-нибудь толковое посоветует.

Найти народы полбеды. Для этого есть Эльва, наверняка, гилион знает Ллинн-Хейм и его обитателей, как свои четыре пальца. Но самого главного-то я не знаю – как уговорить народы не верить Фарну. Ведь, наверняка, его слова выстраданы, и он в них верит, раз заставил поверить других.

От Хемеля до нашего с Рист места обитания – тря дня пути. И за это время местность, которую мы проезжали, разительно менялась. Стало гораздо теплей, снег сошел. Теперь над нами шелестела зеленая листва. И это не было обманным, защищенным заклинаниями летом столицы. Это было то самое вечное лето, которое так стремился увидеть Лорин. Деревья с темно-янтарными стволами и резными гладкими листьями, похожими на ладошки, никогда не облетали, их корни тонули в густой сочной траве и цветах. Настоящий ллинн-хеймский лес, полный чудес и чудовищ. Но Лорин о последних не знал, а потому просто наслаждался теплом и красотой вокруг.

Яркое и совсем не зимнее солнышко начало потихоньку клониться к горизонту, когда я поняла, что мы едем уже по очень знакомой местности. Вот спустимся с этого холма, переберемся через узенький, но звонкий ручей и окажемся у дома!

Мгла начала нетерпеливо повизгивать, ей хотелось обогнать своих неторопливых спутников и умчаться вперед. Тропка вильнула в заросли ежевики. На колючих коричневых ветвях вперемешку качались и красивые белые цветы и черно-фиолетовые спелые ягоды.

– Лорин, сейчас я покажу тебе…

Закончить я не успела. Сверху обрушилась темная тень. Она смела меня с Мглы, прижала к земле.

Где-то далеко послышался испуганный крик Лорина, зарычала Эльва.

Широкий мокрый нос ткнулся мне в глаз. Я оттолкнула усатую морду в сторону, изо рта у Рыска всегда не очень хорошо пахло.

– Спокойно! – вставая, я примиряющее выставила вперед руку, останавливая готовую к атаке Эльву. В руках брата было сотканное, готовое сорваться с пальцев, боевое заклятие. – Спокойно! Это просто мой кот.

Рыск ударом лапы вновь опрокинул меня на землю, потом придирчиво оглядел. Я скривила рот набок, глядя в огромные янтарные глаза.

– Ну что? Это я вернулась, или кто-то другой?

Кот фыркнул и потрусил прочь.

Бедолага, он же на меня в смертельной обиде. Я не взяла его! Мы с Рист хитростью заманили Рыска в подвал и заперли там, чтобы кот не последовал за мной.

Лорин с удивлением смотрел на огромного черного зверя, так не похожего на крохотную, по сравнению с ним игрушечную Малл. Больше всего Рыск напоминал гибкий ивовый прут. Длинный, с мощными высокими лапами, вытянутой мордой, большими острыми ушами, черный, как уголь, только от бровей до кончиков ушей проходила полоска рыжей шести, да на боках виднелись чуть более светлые круглые пятна. Эту породу, довольно редкую, выводили гренны. Остальные охотничьи коты были куда мельче и не имели таких мощных челюстей с длинными верхними клыками.

Стоило вспомнить о греннах, как настроение тут же испортилось. Я взобралась в седло.

– Это и есть твой кот? – лицо Лорина сияло восторгом.

– Да.

– А я думал, что белые королевские кошки самые крупные из тех, что бывают на свете!

– Нет, среди охотничьих котов они самые мелкие.