Радуга после дождя

— Не ерничай, — улыбнулась Рейчел, складывая полотенце и осторожно причесывая волосы пальцами руки. — Мною просто интересуются.

— Ты прекрасна, — без тени зависти констатировала Кэтлин. — У тебя шикарные золотистые волосы, красивое лицо, потрясающая фигура… Я бы все отдала за такую внешность. Впрочем, если подумать, зачем мне быть красоткой? Несмотря на то, что я полновата, у меня тусклые волосы неопределенного цвета и лицо похоже на непропеченный блин, если не наложить макияж, мне все же удалось найти свое счастье в лице Джереми.

Рейчел расхохоталась.

— Ты слишком критично к себе относишься.

— Думаешь? Ну, может быть. Джереми по сто раз на дню говорит мне, какая я потрясающая женщина. Слепой он, что ли? — искренне изумилась Кэтлин.

Впрочем, она никогда не страдала комплексом неполноценности. Она познакомилась с Джереми три года назад, и у них сразу же закрутился бурный роман, однако Кэтлин и до этого пользовалась успехом у мужчин. У нее было золотое сердце, отличное чувство юмора и удивительный дар собирать вокруг себя таких же замечательных друзей, как она сама. Люди тянулись к ней. Ее все обожали. А для Джереми она была светом в окошке. Многие ли красивые женщины могут этим похвастаться?

Вот взять, к примеру, меня, пустилась в размышления Рейчел. Да, я симпатичная, а многие даже называют меня красивой. Да, у меня много поклонников. Да, я знаю все свои плюсы и минусы и могу пользоваться и теми и другими с выгодой для себя. Однако разве я счастлива? Нашла ли я того единственного, при виде которого замирает сердце? Того, с кем захочу провести всю свою жизнь? Сколько бы я ни пробовала встречаться с мужчинами, все мои отношения заканчивались разрывом. Ведь рано или поздно я начинала понимать: снова не тот. И даже сейчас, когда за мной действительно ухаживают четверо симпатяг, ни на одного из них я не смотрю как на потенциального мужа.

— Снова начала жалеть себя? — догадалась Кэтлин, бросив один-единственный взгляд на подругу. — Кому сказать — засмеют и обвинят во лжи. Рейчел Хаттуэй, первая красавица Далласа, недовольна своей судьбой.

— Я бы хотела найти такого мужчину, как Джереми, — сказала Рейчел, мечтательно глядя в потолок. — Я не имею в виду внешние данные, конечно. Дело в том, что ваши отношения кажутся мне идеальными. Вы так сильно любите друг друга, и ваши чувства только крепнут с каждым годом. Вы словно единое целое. Я часто замечала, что вы даже думаете одинаково. Один из вас начинает фразу, а другой заканчивает.

— Да, мы две половинки, нашедшие друг друга, — подтвердила Кэтлин. — И тебе однажды повезет, не сомневайся. Только гляди в оба и не пропусти того, кто предназначен тебе судьбой.

— Что ж мне теперь всех свободных мужчин перебрать? — рассмеялась Рейчел.

— До старости как раз успеешь.

— Ну и кому я буду нужна в старости с таким багажом за плечами?

Подруги рассмеялись, однако их смех прервал телефонный звонок. Недолго думая Кэтлин выдернула шнур из розетки.

— Я сказала Джереми, что, если он захочет поговорить со мной, то пусть сразу звонит в «Рич». Кстати, ты готова? Мне осталось только найти одинаковые туфли. Посидим в нашем любимом ресторане, потом прогуляемся по городу, а затем поедем на вечеринку к Джулии. — Кэтлин вдруг всплеснула руками. — Ох, прости, я совсем забыла, что ты себя плохо чувствуешь! В таком случае прогулка отменяется.

— Я отлично себя чувствую, — в двадцатый, наверное, раз повторила Рейчел. — А гулять в любом случае куда полезнее, чем сидеть в четырех стенах. Кроме того, я настаиваю, чтобы мы отправились по магазинам. Я просто обязана купить то платье, из-за которого врезалась в столб.

— Стоимость платья плюс ремонт автомобиля, ссадина на лбу и головная боль… Не слишком ли дорого обойдется наряд?

— Зато у этого платья будет своя история.

— А что, если оно окажется не твоего размера? — поинтересовалась Кэтлин.

— И думать об этом не хочу. Не расстраивай меня раньше времени. Молись, чтобы платье мне подошло. Иначе нам придется провести полдня в поисках точно такого же.

— Лишь бы ты не нервничала, радость моя, — проворчала Кэтлин. — Когда ты сердишься, к тебе лучше не подходить. Ты срываешься на каждом, кто попадается тебе под руку. Даже я тебя боюсь в такие минуты. Что уж говорить о твоих поклонниках… А они ведь ни в чем не виноваты.

Рейчел считала, что отлично проводит время на празднике, до тех пор, пока вдруг не осознала, что друзья ее избегают. Они по очереди приносили ей коктейли и закуски, болтали минут пять о разных пустяках и исчезали. Рейчел даже не сразу поняла, что происходит, — так искусно они создавали видимость кипящей вокруг нее жизнедеятельности. Объяснение подобному поведению нашлось быстро. Каждый норовил спросить о ее самочувствии, а когда Рейчел начала откровенно язвить в ответ на надоевший вопрос, друзья решили, что она не в духе, и организовали дежурство. Никому не хотелось испытывать на себе гнев Рейчел, поэтому они и сменяли друг друга, стараясь не оставаться с ней надолго один на один.