Радуга в ночи

Его мысли унесли его к старшей сестре Ксении. Он так и не узнал ее. Всегда сдержанная. Никогда не показала, что у нее на душе. Он жил рядом с ней и не замечал ее. Статная, гордая девушка, всегда опрятно одета. В доме отца, все девочки во время работы носили широкие фартуки, защищающие одежду от грязи. Она следила за порядком в доме, всегда и во всем слушалась отца. Немногословная. Григорий вспомнил, что никогда не слышал смеха сестры. Она и улыбалась редко. Только когда с Марией о чем-то шепталась. Две сестры одна за другой вышли замуж за селян из зажиточных семей. Ксения и здесь не перечила отцу, на лице не дрогнул ни один мускул, когда пришли сваты. Отец дал добро, дочка молча согласилась.

А вот Мария удивила. Всегда такая тихая, покладистая. Вдруг заявила, что замуж пойдет только за Николая. Оказывается, они давно переглядывались. Редко обменивались словами при встрече. Щеки девушки горели, как маки, при встрече вспыхивали, она скромно опускала глаза, проходя мимо.

Николай, парень интеллигентный, восхищенно смотрел на девушку. Но здоровьем слаб, у него были больные легкие. В селе скрыть нельзя практически ничего. А здесь больной решил жениться. Да на ком! На дочке Гаврилы!

Отец объяснял Марии, что болезнь опасная. Николай тебя, дочка заразит. Это ведь чахотка, она заразная и неизлечимая. От нее умирают. Он заразился в городе. Подумай о своих детях. Какие только Гаврил не приводил доводы, не действовало ничего. Папа, как ты не понимаешь. Я люблю его, краснея сказала девушка. Если суждено умереть, мы умрем вместе.

С тяжелым сердцем отец отдал за Николая свою любимую дочь. Он и себе не признавался в этом. Мария сильно напоминала свою мать, его Марийку. Что же я делаю? Зачем послушал глупую девчонку? Ругал себя Гаврил. Отдал свое любимое дитя на верную гибель.

После бурных событий происшедших в доме, Гаврил постарел. Сын всегда был рядом. Все делали с отцом вместе. Отец учил сына, как вести хозяйство, как вести учет. Григорий стал замечать, что отец подолгу смотрит куда-то вдаль. В такие минуты трудился за двоих, боясь потревожить отца.

Беда не заставила себя ждать. Мария заболела, у нее открылся очаг. Она родила девочку, очень слабенькую. Родители Николая забрали ребенка подальше от смертельно больной матери.

Родные при коротких встречах с Марией, поражались. Молодая женщина вся светилась от счастья, печалилась только от того, что редко видит свою дочурку.

Мария действительно была на удивление счастливой. Казалось, что она не осознает своего положения. Николай, нежно обнимал жену, шептал ей- милая моя, дорогая Мария, прости меня. Я так люблю тебя, что ненароком стал причиной твоей болезни. Что ты милый, я счастлива, это главное. У нас дочка. Я за свою короткую жизнь видела, как без любви живут люди. Это большой грех. Без любви, дети рождаются для страдания. Вот мой отец так любил маму, поэтому я родилась для любви. Не вини себя. Я счастлива, что познала великое чувство любви.

Муж и жена постепенно угасали. Понимая это, радовались каждому мгновению. Когда болезнь на время забывала о них, давая передышку, Николай писал портрет своей любимой жены. Они могли по долгу смотреть друг на друга. Как будто стараясь навсегда запомнить любимый образ. Первым умер Николай. Они лежали прижавшись друг к другу. Мария была в забытье. Мужа похоронили без нее. Она уже не вставала с постели. Долго смотрела в пространство, отказавшись от еды. Ее держала на этом свете только ее дочурка. А Марийка, так назвали девочку родители, в честь матери Марии, ушла следом за своим отцом. Только матери решили не говорить. Зная, что это известие ее убьет.

Но как-то заглянула к Марии соседка, передать привет от отца. Не зная, что от Марии скрывают смерть дочери. Запричитала-бедная Мария, как ты живешь? И мужа похоронила и дочку.

Какую дочку? Прервала ее Мария. Моя дочь жива! Ты тетка Дарья ошибаешься. Та решила, что девка от горя умом тронулась. Продолжала. Ну как же, похоронили, уж сорок деньков прошло. Ты врешь! Убирайся…

Кровь хлынула изо рта, Мария закашлялась. Отдышавшись, попросила показать ее девочку. Я умираю. Покажите мне ее только из дали. Но мать Николая отвела глаза в сторону, ничего не сказав. Так это правда еле дыша, тихо прошептала умирающая женщина? Глаза ее затуманились, она закрыла глаза, и затихла.

Похоронили Марию рядом с мужем и дочкой. Остался на стене висеть ее портрет, написанный с любовью мужем. От картины исходило сияние. Во взгляде молодой женщины было столько тепла и света, что глядя на портрет, каждый удивлялся. Как можно так написать? Как живая! Кажется, что Мария сейчас улыбнется с портрета. Никому не пришло в голову убрать портрет с глаз. Висит по сей день.