Радуница

Она хмуро зыркнула на него, вздохнув, и быстро поднялась на ноги. Отвязав от себя веревку, она уже приблизилась к дереву, на которое раньше указал ей молодой человек, чтобы привязать один конец веревки к сосне, как он велел ей. Но вдруг со стороны черного терема послышался зловещий шум. Невиданные огромные двери терема распахнусь, и из них вылетел вихревой воздушный поток. Он подхватил Сашу и стремительно утащил ее внутрь черного терема. Через миг черные дубовые двери с грохотом захлопнулись за девушкой.

Все произошло так стремительно, что Колядар так и замер у пропасти с другой стороны. Веревка, которую держала Саша, лежала на земле. А молодой человек, смотря ошарашенно на черный терем, который уволок девушку в свои недра, выругался:

— Едрена бабушка! И теперь что делать?

Глава XI. По одежке встречают, а по уму провожают

Вихрь пронес Сашу по широким темным коридорам и доставил ее прямо к открытым дверям в некий большой зал, поставив на ноги прямо перед входом в него. Она едва не упала, все же устояв на ногах. Опешив и оправив задравшуюся юбку, Саша проворно выпрямилась и огляделась. Мрачный терем — дворец с высоченными потолками, был срублен из черного бревна и освещался огромными факелами на стенах. Изморозь на стенах и неприятные дуновения ветра заставили Сашу обхватить себя руками, и она вмиг озябла.

— Заходи! — раздался откуда-то спереди низкий громкий бас.

Идя на голос, Саша невольно проследовала в мощные распахнутые двери и вошла в большой черный зал. Перед ней на высоком помосте стоял высоченный кованый трон, а на нем восседал некий мужчина средних лет в черном одеянии и легкой кольчуге, в угрожающей и властной позе. Он был довольно крупным, не менее двух метров высотой, с чернильными волосами до плеч, с сероватым широкоскулым лицом и яростным горящим взором страшных глаз с красными белками.

— Пройди! — вновь скомандовал мужчина на троне. Двери с грохотом закрылись за ней.

Вздрогнув, Саша несмело прошествовала внутрь, разглядывая того, кто сидел перед нею, и отчего-то ее стало трясти от леденящего кровь озноба.

— Здравствуйте, я не знаю вас, — тихо пролепетала она, проходя в черный тронный зал, освещенный горящими факелами. Она огляделась по сторонам, но кроме нее и этого опасного на вид черноволосого мужа никого не было видно.

— Чернояр звать меня, — прогрохотал он, вперив в девушку свой темный неприятный взор. — А людишки местные кличут Чернобогом. Главный я тут, в царстве подземном.

— Красиво тут у вас, и мрачно, — заметила Саша, подходя ближе к нему. Она остановилась посередине залы, вспоминая слова Сварога о том, что заветное седло хранится в башне Чернобога. И, видимо, он сам, собственной персоной, теперь был перед нею. Она, если честно, ничего не знала о Чернобоге. Но имя его говорило само за себя, да и внешность его была жуткой.

— А что, красавица, боишься ты меня? — спросил Чернобог, и Саша ощутила, как его горящий и в тоже время свинцовый взгляд проник до самых ее костей.

— Я должна бояться? — удивилась она, ответив ему таким же прямым взором, стараясь не показать своего страха.

— Многие боятся. Я ведь людей гублю да испытания им тяжкие посылаю. Нет жалости-то во мне. Да за мертвыми присматриваю, когда они ко мне в царство Нави приходят. Кому хорошее место выделяю, а кому и муки. Но всё у меня по справедливости. Гнусные да темные души получают по заслугам — кару огненную. А тем, кто добро делал при жизни, спокойную жизнь душе даю.

— Вы, значит, видите, как люди живут и что делают?

— А как же. А еще я болезни всякие и мор насылаю на людей, да войны с непогодою. Оттого люди и не жалуют меня да Темным злом да нечистым зовут. А ведь глупые людишки не ведают, что поставлен я на земле этой, чтобы суд вершить, да ненужное разрушать, да от грязных пороков людей избавлять. Ведь если старое не разрушить, то и новое не построить. А испытания да трудности, которые я насылаю, людям тоже во благо. Ведь только в трудный час, в болезнях да на войне лучшие качества людей-то и проявляются да характер закаляется. Кто героем становится, а кто и трусом, кто выдержит посланное испытание, а кто и нет. Вот посему я тут на земле главный судья да мера всем поступкам темным и светлым человеческим.

— Страшные слова говорите, уважаемый Чернояр, — тихо заметила Саша.

— Испугалась теперь меня?

— Нет, — ответила храбро Саша. — Понятны мне дела ваши. Кто-то должен и темные дела вершить. Без Тьмы Света не увидать.

— Так и есть. Умна ты не по годам, девица. Не зря мы со Сварогом тебя выбрали. То, что надо! Не прогадали.

— В смысле, выбрали? — удивилась Саша.

— Не слушай, так вырвалось. Так что говорю правду я, как есть. Значит, не боишься меня, после того как всю правду рассказал о себе?

— Нет.

— Вот и молодец, еще и храбрая, страх свой не показываешь, хотя вижу, как дрожишь вся, — кивнул довольно Чернобог. — Мне тоже по нраву характер твой боевой да настырный. Люблю таких девок, по душе мне они. Как ты все же умело через хлипкую эту елку мою перебралась и не побоялась?