Радуница

Деревья вмиг дружно зашелестели, кто ветвями, кто листьями, у кого они были.

— Прошу вас о помощи, рОдные! Расступитесь перед нами да дорогу нам откройте к заповедной ивовой чаще, где Карачун красавицу под замком ледяным держит!

Замерли на миг деревья и кустарники, а затем дружно зашевелились. И начали убирать свои ветви и коряги с их пути, даже корни выступающие перемещать стали в сторону. И уже через пять минут открылась перед путниками дорога через чащу лесную заснеженную, длинная-предлинная, что конца не видать. А деревья расступились по бокам дороги той, делая проход путникам в пять метров шириной. Поблагодарил Хорс деревянных жителей чащи, и поспешили они дальше по проходу тому диковинному вперед.

Уже к полудню прибежали они в место заповедное и тайное, в рощу ивовую, запорошенную инеем и снегом. И росли там ветлы кругом, словно опоясывая хороводом поляну большую. А на поляне той сказочной белой избушка стояла, вымороженная рукой неведомого искусного мастера. Избушка та диковинная вся изо льда прозрачного была вымощена, от основания до конька крыши. Подошли путники ближе к избе той и отчетливо увидели через прозрачный чистый лед, что сидит внутри той избы царица прекрасная в красном сарафане, душегрее золотой да в кокошнике алом, золотом шитом, и прядет та красавица с золотой длинной косой пряжу искрящуюся да на веретено наматывает. Заметила пришедших царица, на вид которой было не более тридцати лет, да невольно голову подняла, да взор свой ласковый и мерцающий на них обратила.

— Матушка! — выкрикнул пораженно Колядар, приникнув лицом к ледяной прозрачной избе. Она как-то печально улыбнулась ему, и ее руки замерли на веретене.

— Здравствуй, сынок родимый, — тихо вымолвила красавица, и звук ее переливающегося голоса был хорошо всем слышен.

Глава XIV. Нет милее дружка, чем родная матушка

— Матушка, родная, вы живы? — продолжал Колядар. — А я думал, Карачун вас еще месяц назад извел, когда власть в царстве захватил!

— Не так уж я слаба, сынок, чтобы какой-то злой ветрило зимний меня извел. Заковал просто в темницу ледяную, и все. Не убить ему меня, — проворковала в ответ она.

— Вот это да! Что ж я еще в своем царстве-государстве не знаю? — невольно вымолвил Колядар.

— Похоже, ничего, — ответила Саша, стоящая рядом и, как и все, рассматривала красавицу в ледяной избе.

— Вот бы промолчала хоть раз, СашА заморская! — бросил через плечо молодой человек.

— Доброго здравия, Заря Заряница, — поклонился красавице Хорс. Она лишь кивнула ему в ответ. — Как и обещался, пришел я освободить тебя, да и помощников привел.

— Погоди, матушка, щас освобожу тебя вмиг, — выпалил Колядар.

Он оглядел избу, но в ней не было ни одной двери, только окна ледяные. Попытался он окно кулаком выбить, да напрасно — ни один кусок льда не сдвинулся с места.

— Не получится, — сказал Хорс, положив на его плечо руку. — Изба заколдованная. Словно короб ледяной, который открыть можно только хитростью. Но какой? Вот главный секрет, который даже я не ведаю.

Колядар уже вытащил волшебный меч, подаренный ему Сварогом, который был привязан к седру. И попытался поднять его и едва не уронил, оттого что весил он более двух пудов.

— Вот напасть! Сил-то у меня его поднять совсем нет, а нужны силы богатырские, — опечалился Колядар.

Хорс быстро помог ему поднять меч, и они вместе замахнулись и ударили со всей мочи по ледяной избе. И тут же Заря Заряница жутко вскрикнула и упала на ледяной пол. На ее плече образовалась кровавая рана.

— Что это такое?! — опешил Колядар, отпуская острие меча на землю.

Заря Заряница тут же приложила свою ладошку к ране, и рана стала быстро затягиваться, ибо обладала матушка Колядара даром целительства чародейного.

— Видимо, как-то по ней самой удар пришелся, — ничего не понимая, заметил удрученно Хорс. — Не надо больше мечом бить.

— А ну-ка, Индрик, друг, попали огнем неистовым лед этот. Он и растает! — предложил Велес.

Понятливо кивнув, Индрик приблизился к избе, а все посторонились. Раскрыв пасть, конь со всей силы выпустил огненный поток на лед.

— Нет! Не надо, не жгите! — закричала от боли Заря Заряница. — Я все чувствую, как будто меня палите!

— Похоже, изба заколдована так, что словно они одно целое с матушкой твоей, — задумчиво вымолвил Хорс, поглаживая свою короткую густую бороду. — Оттого и все чувствует она наравне со льдом.

Огонь Индрика даже на чуть-чуть не разморозил лед, а у Зари появились ожоги на руке. Она уже была в слезах, пытаясь облегчить свою боль и залечить раны, прикладывая к ним свои белые рученьки да читая заговоры. Все стояли, нахмурившись, и совсем не знали, что делать, как освободить Зарю Заряницу.

— Надо как-то воздействовать на лед, да так, чтобы он растопился, но и Заре было не больно от этого, — заметила Саша, приблизившись вплотную к избе и рассматривая через лед мать-красавицу Колядара.

— Да неужели?! — выпалил Колядар, ехидно хмыкнув. — А без тебя бы мы точно не додумались до этого, ученая ты наша. Вот и скажи, раз умная такая, как это сделать?