Радуница

— Вам они не надобны, а мне сгодятся! — услышали все ее удаляющийся низкий голос.

Через миг ее след простыл.

— Вот зараза ледяная! — процедил Колядар, показывая вслед Маре кулак. — Забрала руны последние! Не собрать нам до конца дружину по указу Сварога.

— Что ж, будем биться вшестером! Что ж поделать? — успокоил его Хорс, хлопая по плечу. — Меч-то у нас остался.

— Да. А еще и колдун, — заметила Ягиня, подходя к бессознательному Берендею и прикладывая руку к его горлу.

— Только вряд ли он, Ягинюшка, за нас биться будет, — вздохнул Велес. — Его только бы связать, чтобы нам не мешал и Карачуну не помогал.

— И то дело! — кивнул Хорс.

Колядар же обернулся к Саше и спросил:

— Ты это как Берендея одним веретеном уложила?

— Как? — улыбнулась Саша. — Веретено-то острое, на конце словно спица. Я и ударила острием по месту определенному на шее. Тут даже сила не нужна была, главное знать, где точка нужная и куда бить. Он и вырубился.

— Какая еще точка?

— Определенная! Которая человека сознания лишает. Курс акупунктуры. По-вашему, иглоукалывания! — ответила Саша довольно.

— Говорит она о месте на теле человека, где жизненная энергия собрана. И если ударить по тому месту чем-то острым, вмиг он сознание и потеряет, — объяснила мать Колядара. — Умница, доченька.

— Спасибо вам, Заря Заряница, — кивнула Саша, — пригодился подарок ваш, веретено волшебное.

— Вижу, разумница ты большая, — кивнула Заря. — Потому у меня для тебя еще один подарочек есть. Рукавички искрящиеся. Вот, возьми. Позже объясню, что с ними делать надобно.

— Вижу, не просто так в дружине ты нашей, — сказал Колядар, обращаясь к Саше. — Не зря тебя руна сварожья выбрала…

Глава XVI. Поспешишь — людей насмешишь

Решив, что Берендей еще сгодится им для борьбы с Карачуном, его, бессознательного, привязали к стволу высокой березы у края поляны. До утра оставалось еще несколько часов, и все улеглись спать вновь, надеясь хоть немного отдохнуть.

Саша долго ворочалась на неудобном хворосте, чувствуя каждую веточку, и думала о том, когда же она уже вернется домой и сможет спать в нормальной постели. Ее почти сморил сон только через два часа, и она почти уснула, как вдруг услышала тихий голос. Она прислушалась, не открывая глаз, но в следующий миг вновь отчетливо услышала:

— Эй, девица! — громкий мужской шепот вклинился в ее уши, и Саша распахнула глаза. — Ты слышишь меня?!

Она обернула голову и увидела, что привязанный колдун пришел в себя и тихим голосом зовет ее. Оглядевшись, она отметила, что все крепко спят. Проворно поднявшись на ноги и накрыв голову высоким прямоугольным кокошником с бисером, она оправила свою юбку и тихо подошла к Берендею.

— Оклемался, что ли? — спросила она. — Что хочешь?

— Тише говори, — цыкнул на нее колдун. — Все ж спят, дай им выспаться. Мне бы воды напиться.

Саша кивнула и, быстро стянув деревянную флягу с пояса, подставила ее к губам колдуна и напоила его сама, оттого что он был связан.

— Гляжу, добрая ты девица, спасибо, — кивнул благодарно колдун. — Я не прав был, что вызвал тебя сюда, не место тебе здесь.

— Конечно не место, — кивнула Саша. — Ты меня должен обратно вернуть. Я уже ужасно устала в этом царстве и замаялась вконец. А еще с этим Карачуном биться, а я его боюсь!

— Согласен с тобой! — кивнул довольно колдун. — Надо мне исправить оплошность мою и тебя обратно домой вернуть. Не твое же это царство и не твоя битва. Зачем тебе это надо?

— Вот именно.

— Могу сейчас же и вернуть тебя.

— Сейчас?

— Да. Прямо в тот дворец верну, откуда ты улетела с перемещающимися снежинками.

— Неужели?! Верните меня, пожалуйста, — выпалила Саша. — Я вам очень благодарна буду!

— Только мне палка моя чародейная нужна. Она там, на поляне валяется, рядом с конями вашими, я выронил ее.

— Сейчас! — Саша быстро метнулась на поляну. Она старалась бесшумно ступать, чтобы никого не разбудить. Подняв палку, она уже поспешала обратно к колдуну, но невольно ее взор задержался на спящем Колядаре. Он лежал на спине и крепко спал. Лишь на миг в голове Саши пронеслась мысль, что все же он хороший парень и нравится ей, и если бы он не был таким колючим и сомневающимся в ней, то, возможно, у них что-нибудь и вышло. Но тут же мысль о том, что у него есть невеста, Ягиня, вытеснила в ее голове эти влюбленные помыслы относительно совместного будущего с Колядаром. Колдун был прав: она здесь чужая, ей здесь не место. Она вернулась к Берендею и принесла палку. — Вот!

— Ты развяжи меня, красавица. Иначе ворожить не смогу, — заявил Берендей.

— А это обязательно? — нахмурилась Саша, какое-то нехорошее предчувствие появилось у нее о том, что нельзя развязывать колдуна.

— Ты что, сомневаешься во мне? — искренне удивился Берендей. — Я ж сказал, что не хотел тебя вызывать сюда. Это случайно вышло. Потому следует тебя вернуть обратно немедля. Ты только развяжи меня, я быстро все и сделаю.

Кивнув, Саша достала небольшой нож, подаренный ей Хорсом, и проворно разрезала веревки Берендея. Подав ему палку, она даже улыбнулась.