Радужные Кольца Миров. Два магистра. Книга 3

– А вот этого у вас не выйдет! – странным булькающим смехом засмеялся он. – Нож отравлен и меня уже не спасти. Ако опередил…

Тимкогэрн рухнул на пол и затих. Инлостогара увидела вторым зрением, что его магическая аура погасла.

А тем временем бой в Магической Жемчужине подходил к концу. Последняя группа имперских колдунов и воинов, загнанная в угол в одном из двориков у внешней крепостной стены, сдалась, окружившим её стражникам и магам. Не смотря на то, что многие из магов были только учениками, они взяли числом, объединив свои, пусть ещё небольшие, усилия. Нужно отдать должное имперцам, те дрались отчаянно, и больше половины отряда погибло в неравной схватке, а из двадцати шести человек, взятых в плен, практически, все были ранены. По приказу Инлостогары, временно взявшей на себя обязанности настоятельницы Высшей школы магов, всех пленных разместили в обширных подвалах Жемчужины и ими занялись лекари. Среди персонала школы тоже были потери. Погибли шесть учителей, пятеро учеников и около двух десятков стражей. Много было и раненых. Их разместили в лазарете школы и ими тоже занялись лекари. Инлостогара связалась через кристалл с Глоргейном и подробно рассказала ему о предательстве Тимкогэрна и о нападении на Магическую Жемчужину. Во время разговора к кристаллу подошёл, оказавшийся рядом, Юкар.

– Ты молодец, Инлостогара, – сказал он, улыбаясь своей неотразимой улыбкой. – Благодаря тебе мы во второй раз срываем планы императора и Мркэта по захвату Жемчужины. Мы все здесь очень благодарны тебе.

Инлостогара кивнула в ответ, улыбнулась Юкару и погасила кристалл. В ней боролись одновременно два чувства. Она была рада, увидев Арлисса, и услышав от него слова похвалы, но, если бы он похвалил её от себя лично. А то все мы, да мы. Как ей завоевать его сердце?

– «Конечно, она там, рядом с ним», – думала чародейка, возвращаясь по коридорам в свою комнату. – «А что я могу сделать, находясь здесь, когда он даже, не видит меня. Нужно что-то придумать, чтобы быть рядом с её любимым Арлиссом, а эту эльфийскую принцессу отдалить от него».

Она была уверена, что всё дело только в этом, что, находись она рядом, она сумела бы завоевать его любовь. Но как она ни старалась, ей ничего не приходило на ум, что бы могло помочь осуществить эти планы.

Рестрэн, узнав о приближении Южной имперской армии, приказал своим войскам отойти назад и занять заранее подготовленные оборонительные позиции недалеко от Магической Жемчужины. Туда же, вопреки надеждам Мркэта, успело подойти двадцати тысячное войско Шаскгрэдских гномов, расположившихся лагерем чуть позади основных сил Коалиции.

А имперская армия появилась ввиду передовых позиций солдат Коалиции только к вечеру. Тебирэт, увидев укреплённый лагерь, не рискнул атаковать сходу в темноте, как было задумано ранее, а решил подождать до рассвета. Южная армия быстро разбила лагерь и разожгла костры. Имперские солдаты отдыхали после длинного марш-броска и ужинали. Ночь прошла спокойно, а рано утром в лагерях громко запели трубы, и две огромные армии стали готовиться к битве. Гномы по предварительной договорённости с Рестрэном, встали в центре, за спинами передовых полков образов свой знаменитый Къёрн. Выпустив тучу стрел, имперская пехота перешла в атаку. На обороняющихся надвигалась сплошная стальная стена щитов и копий, и, казалось, нет такой силы, которая способна была бы остановить это движение. Ревели боевые трубы, земля содрогалась от мерной поступи многих тысяч, подкованных железом сапог. Имперские солдаты шли молча, четко держа строй, выставив вперёд лес отточенных копий. Из-за их спин с завораживающим постоянством выстреливало облако гудящих стрел, которые сыпались на воинов армии Коалиции. Но обороняющиеся тоже сомкнули сплошную стену высоких в рост человека, окованных железом щитов, тоже выставили навстречу атакующим частокол копий. Их лучники и арбалетчики также поливали имперскую пехоту ливнем из стрел и болтов. Отличие державших оборону воинов от наступавшей армады состояло в том, что они стояли на заранее подготовленных для этого позициях. Когда до первой шеренги пехоты Коалиции оставалась сотня шагов, земля под ногами передовых имперских воинов неожиданно провалилась и имперцы повалились в ямы с копьями на дне. Наступающие на миг замешкались, но потом, шедшая следом цепь воинов бросила на землю свои щиты, накрывшие ямы, и имперцы двинулись вперёд. Теперь они шли медленно, внимательно глядя себе под ноги. Шагов за тридцать их встретила длинная преграда из множества кольев, окутанной тонкой верёвкой из конского волоса. Передняя шеренга попыталась затормозить, но напирающие сзади воины не позволили им этого сделать. Передовые воины падали, запутавшись ногами в верёвках, а задние продолжали идти по их телам, как по настилу.