Радужный кот

Люди, которые живут в облаках, надо вам сказать, – довольно приятные существа. Они не очень много чего делают, но простои не делают их несчастными. Они живут в роскошных облачных дворцах, которые еще красивее на той стороне, которую нельзя увидеть с земли, чем на той, которую можно.

Часто можно увидеть, как они плывут по небу в компаниях таких же дворцов, водят свои жемчужные колесницы или плывут на своих легких лодках. Они живут на воздухе, и единственное, чего они действительно боятся, так это гнева ужасного громыхающего Громового Гиганта, который, когда он не в духе, а такое, кстати сказать, с ним довольно часто бывает, устраивает потасовки в небе, крича, сверкая молниями и стуча градом по крышам домов.

Облачные люди поприветствовали Радужного Кота и были рады его видеть, потому что он был их старым другом, и они всегда были рады приветствовать гостей из Сказочной страны.

– Вы пришли как раз в нужный момент, – сказали они. – У нашего старшего менеджера по Погоде как раз на сегодня назначена грандиозная вечеринка. Его старший сын, Северный Ветер, сегодня должен жениться на принцессе Жемчужине, дочери Короля Зачарованных Островов.

Радужный кот был доволен, что принес свой праздничный лук и свои лучшие туфли. Его сумка с нелишними волшебными атрибутами также может пригодиться, – подумал он.

Это была чудесная свадьба.

На вечеринку пришли все. Среди гостей была отмечена даже одна комета, а надо вам сказать, кометы посещают только самые умные собрания.

Северное сияние выглядело просто великолепно, как и отец невесты, Король Заколдованных Островов, который был там со своей любимой женой, матерью Жемчужины.

Присутствовали также один или два ветра Бора[1], каждого из которых нужно было сначала спросить, кто из них какой, потому что они были связаны с кем-то одним или другим, и была еще одна пожилая родственница, мадам Антициклон, ужасно неприятная старая дама; но в целом это был очаровательный вечер.

И надо же! Как раз когда веселье достигло своего пика, и все гости счастливо пировали и радовались, влетела дружелюбная ласточка с новостью, что Громовой Гигант мечется по небесам в ужасной ярости, потому что проходивший мимо Пассат, который как всегда куда-то там торопился, наступил ему на ногу, на самый носок.

– Что нам делать? – спросил себя каждый. – Он же нам испортит вечеринку! Он нам тут всё расстроит… – И все забегали с большим смущением и отчаянием.

Но Радужный Кот оставался довольно спокойным. Он вообще был очень изобретательным существом.

Он удалился под стол, открыл свою маленькую сумочку и осмотрел ее содержимое, всё время задумываясь.

Затем он поднялся, вышел и оглядел народ.

– Я думаю, что смогу попробовать справиться с Громовым Гигантом, – заявил он. – Так что… Молитесь и… продолжайте вечеринку. Я пойду к нему и посмотрю, что можно сделать.

Все гости, да и хозяева вечера были очень удивлены его храбростью и хладнокровием, но и все были рады надеяться, что их вечеринка не может быть испорчена в конце концов, и все собрались вокруг Джуха, чтобы посмотреть, как он уходит на встречу с Гигантом, чьи вопли и воркотня были к этому времени уже ясно слышимы на расстоянии.

Когда Джух прошел какой-то путь и уже мог видеть великана издалека, он остановился, открыл сумку и вытащил большой черно-синий, расшитый звёздами плащ. Его он надел, а затем натянул на уши свой магический, расшитый звёздами колпак. Затем он сел и, казалось, погрузился в глубокие размышления.

Когда Громовой Гигант поднялся, он на мгновение остановился, чтобы посмотреть на этого странного субъекта, сидящего перед ним в одиночестве посреди ясного неба.

– Эй, ты… – окликнул он. – Кто ты такой и что ты здесь делаешь? – взревел он. Как вы поняли, учтивость и хорошие манеры не были его сильной стороной.

– Я – знаменитый волшебник, Радужный Кот, – ответил кот очень глубоким и впечатляющим голосом. – Следи за моей сумкой, в ней заключена вся чёрная… и немного белой магии! Я слышал о тебе, о великий Громовой Гигант. – И он встал и трижды поклонился громиле.

Гигант чувствовал себя довольно польщенным, но он все еще был очень взволнован и кроме того, его нога болела.

– Я и думать не думаю о волшебниках, – буркнул он. – Надо же – кот…

– Радужный Кот, с вашего позволения, – поправил его кот.

– Да?! А что такого ты умеешь, собственно, делать, что называешь себя знаменитым волшебником?

– Я могу рассказать про твои мысли, о Великан, – был ответ.

– Ого-го! – засмеялся великан, – Ну, молись теперь, так что же я сейчас думаю, мистер волшебник?

– Это довольно просто, – отвечал ему Радужный Кот. – Вы думаете, как ваша нога причиняет вам боль, и как вы хотели бы заполучить того типа, который наступил вам на мозоль. – Ведь кот недаром слышал всё это от ласточки.

Гигант был поражен.

– Да ты… того! Ты просто замечательный парень, – сказал он. – Должно быть полезно уметь слушать чужие мысли. А меня – ты не можешь научить этому?

– Осмелюсь сказать, что смогу, – ответил Радужный Кот. – И посмотрю, сможешь ли ты выполнить своё обещание. Садитесь, пожалуйста.