Радужный меч

Однажды весной прошел дождь. Он был ледяным и шел трое суток. Когда небо просветлело, люди вышли из своих домов и увидели воду за порогом… Долина была затоплена. К счастью, холмистая местность имела немало возвышений, докуда не добралось наводнение. Большая часть домов была в безопасности, но некоторые — увы. Их хозяева прятались на чердаках и молились о прекращении дождя весь последний день! Еще хуже пришлось домашним животным и птицам. За последнюю ночь селение лишилось половины коров и нескольких лошадей — слишком поздно спохватились. Погибли также несколько человек — ледяная вода убивала успешнее вражеского нашествия! Жители спешно строили лодки, чтобы хоть как-то перемещаться по селению. Потом снова пошел дождь…

Спустя еще несколько дней долину затопило полностью. Примерно половина населения отправилась на небеса — кто в воде, кто от простуды, а кто и от страха. Было решено покинуть долину и искать приюта в горах. Спешно строили лодки, собирали вещи, спасали выживших животных… Ученики академии проявили себя с лучшей стороны, помогая жителям, спасая жизни, не боясь утонуть — и иногда платили за храбрость своей жизнью. Лишь один из них, молодой, умный авантюрист, решил помочь деревне иным способом. Рилен не желал покидать долину, не желал бросать могилу отца, погибшего во время наводнения…

Он сговорился с единственным в деревне магом. Чего он хотел добиться проведенным ритуалом — неизвестно, но в то утро над деревней раздался взрыв, от которого дрогнула гора. Нет, она, конечно, выстояла, и деревня выстояла, но за взрывом пришла гроза, спровоцированная, скорее всего, неудавшимся магическим действом. Маг погиб, вероятно, по той же причине. А его подельник намеревался продолжить начатое, используя взрывчатку и артефакты злополучного товарища. Он был уверен, что поступает правильно, возможно, верил, что спасет долину… Только люди считали иначе. Их напугал взрыв и ужасная буря. Молния, ударившая в храм Ириды, лишь подтолкнула их помешать "черному колдовству". А повел людей за собой однокурсник Рилена, Шевер… Он и бросил вызов другу детства. И победил. Но и сам прожил ненамного дольше, слишком серьезной оказалась полученная в бою рана…

Люди покинули долину, которая так и осталась затопленной. Тогдашний царь, узнав о трагедии, счел разумным использовать ее в своих интересах, проведя сюда русло горного ручья — теперь здесь водохранилище.

— Это так грустно… — вздохнула я.

— Всякое случается. Мне больше интересна причина столь странного природного явления. Ладно дождь, его еще можно объяснить катаклизмами, но почему вода не уходила? Каменистая местность, низина — все так, но все равно странно! Только разве теперь узнаешь… кстати, если тебе интересно, вон в той пещере над озером могила Рилена. Впрочем, я там бывал — ничего особенного.

— Да нужны мне эти могилы, — поморщилась я. — Некрофилией не страдаю.

Я лгала. Мне хотелось туда сходить. Но в одиночестве.

Ночью я поднялась на холм. Страшно, конечно, но что мне может грозить в пустой пещере? Если что, ребята рядом.

Как Айвер и говорил — ничего особенного. Пусто и мрачно. Два плоских камня вместо надгробий друг напротив друга. На камнях старые, уже проржавевшие шлемы. А в нишах стен над ними — мечи, очень похожие на меч Леандра! Как же их там… сарронские! Да, верно, Айвер же говорил, что эта долина — единственное место в Пальтере и Миории, где создавали и использовали такие мечи!

Я попробовала взять один из них — ага, как же! Руку словно током дернуло. Барьер?

— Даже не пытайся, — насмешливо прозвучало за спиной.

— Мечи заговорены, — продолжила Сиелла, наслаждаясь моим испугом. — Я о таком слышала. Чужому они не позволят даже прикоснуться к себе.

— Тогда как же их сюда положили? — спросила я. Мда, голос еще дрожит. Плохо. Нет, ну надо же и совесть иметь — разве можно так подкрадываться, да еще ночью, да еще в таком месте!

— Дай глянуть… Ну, полагаю, чары усиливаются со временем. Чем дольше меч служит владельцу или хотя бы хранится у него — тем прочнее связь. Конечно, использовать их и в те времена посторонний не мог, но взять в руки — вполне. А сейчас и этого нельзя — они же два века рядом с хозяевами пролежали!

— Жаль…

Я села рядом с могилой Рилена (по крайней мере, я подумала, что это его могила, ибо вторая была гораздо более… ухоженной, что ли… аккуратной… а для злодея люди особо не старались). Зачем же он так поступил? Взрыв, гроза… сколько людей могло погибнуть (а может, и погибли)! Зачем? Разве таким образом можно помочь деревне? Но как же не хочется верить, что он был злодеем… Почему-то, глядя на камень, я верила, что погибший воин был хорошим человеком.

— Как бы мне хотелось спросить его самого… — пробормотала я.

— Так спроси, — невозмутимо сказала Сиелла, как-то по-своему изучая могилы. Я вообще-то ответа не ожидала, и слегка вздрогнула. А когда поняла, что она имеет в виду…

— Ты можешь его вызвать?!

— Почему бы и нет? Сейчас за вещами сбегаю и вызовем!