Радужный меч

Чрез некоторое время пришлось переместиться поближе к деревне. Причин Рион не объяснил, что очень не понравилось лучнице, но возражать она не посмела. И правильно, ведь в деревне нас ожидали лошади! И верный скакун мага, и найденыш Риона во время охоты на демонов оставались под присмотром селян. Девушкам повезло меньше, и идти бы нам пешком, если б честные люди не предложили нам пару своих скотин. Доблестным героям в благодарность за спасенные жизни. Отказывать никто и не подумал — не та ситуация, приняли подарок и поспешили смыться, пока ливень не кончился. Конечно, не назад, мимо замка, а прямо по тракту.

Стоит отдать должное проклятому колдуну — он почуял нас мгновенно, стоило выехать на открытое пространство. Ведь если я правильно помню, защитные заклинания при быстром движении слабеют! Из замковых ворот вылетели всадники, всего трое, но тормозить и принимать бой мы категорически отказались, предпочтя позорное бегство. Причем Рион скакал первым!

Пока дорога шла вдоль лугов, мы хорошо видели преследователей, медленно, но верно нагонявших нас. Но у них не было мага, способного ценой собственного здоровья подарить лошадям новые силы! Теперь я поняла, почему Айвер велел Сиелле сесть с ним. Когда маг закончил заклятье и начал терять сознание, готовая к такому повороту подруга умудрилась как-то удержать его в седле. Он пришел в себя через несколько секунд, но выглядел очень плохо. А мне пришлось стиснуть зубы и молчать, подхлестывая коня и в тайне молясь, чтоб с Айвером все было в порядке. Спрашивать было как-то некогда.

Преследователи стали отставать, и через четверть часа гонки, когда вокруг нас появились первые деревья, а затем тракт резко свернул и углубился в лес, три всадника отставали на добрых полкилометра. Естественно, после поворота мы потеряли их из виду, а еще минут через десять позволили лошадям слегка замедлиться.

Мы не делали остановок до самой ночи, лишь в темноте свернув в рощу. Еда, короткий сон, завтрак и снова бешеная гонка… Мы проезжали мимо сел, не приближаясь к частоколу, и стараясь не попадаться никому на глаза. Не тратили время на охоту, подчистую уничтожив запасы уже на второй день. Вечер снова провели в лесу, в духоте, а ночью Мелани не сомкнула глаз из-за жуткой грозы, мешая и остальным. Я над ней не смеялась — в Питере таких молний попросту не бывает. Уснуть удалось только под утро, и оставалось надеяться, что преследователи нас все-таки потеряли на одной из трех развилок.

Глава 11

Наконец-то! Ясверь! Я наверно никогда не была так счастлива. Девчата тоже не могли сдержать радостных возгласов, и даже парни, стремясь "сохранить лицо", все же улыбались.

— А город-то ничего! — присвистнул Леандр. — Я б в таком и пожил, коль человеком оказался вдруг!

— Ты б в мышку обратился, зубастый, — ухмыльнулась Сиелла. — А то стражники-то как обрадуются!

— Ох, и не говори, сестренка, как же печальна участь высшего вампира в одурманенных стереотипами человеческих городах!

Стражники и впрямь оказались фанатиками своего дела, в подробностях расспрашивая, кто есть кто и зачем. На взятку надеялись, ага. Вот только Мелани, отправленная на переговоры, расставаться с милым ее сердцу золотом же желала. Айвер и Сиелла рассматривали солдат свысока, и почему-то магов в них сразу признали, что слегка пригасило широкие приветственные улыбки. Ну а медальон Риона вынудил их пропустить нас с поклонами за жалкие двадцать процентов от положенной въездной пошлины. Мел еще ворчала, что можно было бы и меньшим обойтись, да ждать уж очень неохота. На меня кстати, даже не взглянули, приняв толи за служанку, толи за родственницу… ну я надеюсь!

Да, на первый взгляд все более чем логично — даже Вильсу хватит мозгов не пускать демонов в центр города, да и наемникам колдуна напасть будет сложнее. Здесь слишком много людей, а разделяться и бродить по подворотням мы, естественно, не собирались! Но внезапно выяснилось, что специфическая внешность Леандра очень не нравится горожанам, а быть мышкой постоянно ему не нравится. Созданный Айвером морок на время помог, но, как утверждал вампир, ужасно чесался! Как может зрительная иллюзия действовать на кожу — в упор не понимаю! Провести "небольшой опыт, а лучше несколько" магу не позволил Рион — из соображений гуманизма. Сошлись на предположении, что темный от природы вампир вполне может иметь легкую аллергию на светлую магию. А у Сиеллы появилась мечта проверить на наличие аналогичной аллергии первого встречного эльфа…

Короче! Этот мерзкий упырина воспользовался своим состоянием, получил медсправку у Сиеллы (ведь некроманты самые лучшие врачи, да?) и засел в самой верхней комнате постоялого двора. Вскоре я увидела, как туда откочевали три бутылки чего-то алкогольного, а за ними двое уже не слишком трезвых, а потому очень смелых парней. Первые минуты две сверху слышались глухие удары, перешедшие в звон бокалов. Мрачно переглянувшись, мы отправили наверх командира, чтоб разобрался. Рион зашел, аккуратно прикрыв за собой дверь… и уже не вышел.