Радужный меч

— Ну разве можно так рисковать? Ах, я тебя прекрасно понимаю, дорогая! Ты устала, ты нервничаешь, твое сердце разбито, но не следует срывать злость таким образом! Не забывай и о наших чувствах, о, я так испугалась за тебя!

Ага, испугалась она. Что я меч отдам Вильсу, разве что. Рион, можно я ей по мозгам двину, а? Ну невозможно же терпеть!

— Акеми поступила рискованно, но благородно, — вынес вердикт наш командир, с полного одобрения лучницы. Итого, три на три. Меня не убьют, ура!

"Всерьез и надолго" Леандра длилось минут десять. Потом мы дружно стали доставать эльфийку громкими рассуждениями на тему необходимости строгого контроля выездов эльфов за пределы Оазиса, их города-государства. А то ведь совсем распустились! Надо пограничников расставить, паспорта требовать, всех в списочек, магические маячки навесить и проверять еженедельно, чтоб никаких фокусов! Возможно, в иной ситуации Мелани с удовольствием порассуждала бы об аналогичном присмотре за вампирами, но сейчас ее интересовал совсем другой вопрос: куда едем дальше?

— Ловить надо демонолога негуманного, вот что я скажу!

С вампиром согласны были все. Особенно жители деревни.

— Вы уж накажите злодея, хэнил, очень просим! Мы уж в долгу не останемся, только защитите!

Мелани воспользовалась неосторожным заявлением старосты и выпросила лошадку для Анаэль. Пусть сама едет, а не Риона отвлекает! Кажется, лучница наконец прониклась важностью нашей миссии, и вообще, проблема Вильса сильно ее беспокоит!

И не только ее. Вскоре после отъезда я обратила внимание на крайне подавленное состояние Сиеллы и попыталась выяснить причину — неудачно. Заметив мой взгляд, Мел кивнула и попыталась разговорить подругу — тоже безуспешно, причем некое магическое предупреждение заставило осторожную лошадь лучницы перестроиться как можно дальше от некромантки. После этого попытки предприняли все остальные члены отряда, но Леандр грубо получил по зубам (был в мышином облике), а Анаэль расширила свои познания в эсмирском матерном. Я, к счастью, этот язык не знала и учить не собиралась.

Пожалуй, Рион, минут десять безмолвно ехавший рядом с подругой, выбрал наиболее верную тактику. Непривычная к долгому молчанию, девочка заговорила сама.

— Рион, я боюсь.

Вопросительный взгляд и кулак за спиной — сигнал нам, чтоб не вмешивались. Да что мы, не понимаем? Мы ж не самоубийцы, Сиеллочка и на том свете достанет, поднимет и достанет….

— Я не верила, но Вильс в самом деле одержим. Раз уж он рискнул жизнью простых людей… он никогда не был злым. Даже наоборот, что странно для темного мага. А сейчас с ним что-то ну совсем не то! Я боюсь, что он даже решится…

Ну вот, опять она молчит! Считаем до ста? Спорим, сломается?

Сто, сто пятьдесят, двести…

— Сиелла, но может, обойдется? Ведь от влияния меча мы его оградили. Анаэль ручается…

— Да ничего ты не понимаешь, Рион! Вильс всегда об этом мечтал! Просто боялся, рискованно же, а теперь он и страх, и мозги потерял! Он призовет высшего демона, и плевать ему на последствия!!!

Лошадь Мелани споткнулась. Леандр продемонстрировал всем острейшие клыки на отвисшей нижней челюсти. Анаэль грохнулась в обморок, умудрившись при этом не упасть с кобылы. Вообще хладнокровие сохранили только мы с Рионом, но я — только по незнанию, которое недолго продлилось: Мелани поспешила шепотом объяснить.

— Понимаешь, все эти демоны, которых мы видели — низшие, разумом почти не обладают, справиться с ними вполне реально, хоть и не всегда легко. А высшие — их уже тысячу лет никто не видел, но легенды страшные ходят! Они обладают и разумом, и огромной силой, и прочими жуткими способностями, в общем, хуже гостя придумать невозможно. Призвать высшего демона крайне сложно…

— Но можно! — перебила ее Сиелла. — И Вильс давно искал способ! Просто раньше ему хватало ума сообразить, что может натворить высший демон, если его не сдержать. А для этого даже у Айвера сил не хватило бы!

— И теперь Вильс может и наплевать на опасность… — до меня наконец дошло, к чему может привести одержимость Вильса.

— Мы не можем этого допустить. Пострадают люди. Акеми, придется тебе стать приманкой, — решил Рион. Оба нелюдя резко воспротивились, Леандр даже остановил коня, отказываясь ехать дальше, и меня тоже на землю стащил. Спешились и остальные.

— Не позволю! Незачем ей так рисковать.

— Вампир прав, как ни странно, — поморщилась эльфийка. — Нельзя же отдавать Меч в руки темного мага! Рион, разве ты забыл о своем долге перед этим миром?

— Как раз о долге я и помню, — не поддался на провокацию рыцарь. — И защитить людей — мой первоочередный долг.

— Да плевать на людей! Погибнет десяток, невелика беда, вас много расплодилось! А вот жизнью Кем-шель я рисковать не желаю, слаба она против мага. Сам приманкой становись.

— Леандр, это не игра!

— Это я тебе хотел про это напомнить, светлый!

— Решать мне!

Леандр, видимо, собрался пояснить, куда Рион может засунуть свои решения и где он видел его самого, однако…

— Дорогие соратники, мне кажется, решать здесь может лишь один человек, и это никак не вы.