Радужный венец. 2 книга. Время приобретений (СИ)

Понял ли Китан или нет невысказанное, но по крайне мере, махнул рукой и возражать не стал. А вот Кришан, видимо, решил, что пришла его очередь указывать на глупость королевского решения.

- Ваше величество, вы уверены? - на лице неодобрение. - Сейчас в Амбрании много связано с вами. Именно вы являетесь тем камнем преткновения, который не даёт вновь столкнуться людям и иридис. Да и княжества если и будут вести переговоры, то только с вами.

- Два месяца как-нибудь проживёте без меня. И не говори, что князь Прометий не в силах сдержать амбранийцев. Не поверю! Твои предложения, как нам с Китаном попасть в империю?

Кришан покачал головой, но настаивать не стал.

- Почему бы не воспользоваться письмом от императора? - предложил он.

Взгляд Анелы скользнул по красному уголку письма из тонкой стопки неотвеченных. Почему бы и нет? Кришан прав. Она-то думала, как вежливо послать Снежа далеко и надолго, но можно поступить по-другому. А Кришан мог бы и не так явно показывать, что вся её переписка проходит через него. Почти вся...

- Письмо из империи? - Китан вопросительно приподнял бровь.

Анела пожала плечами:

- Снеж милостиво пригласил к себе во дворец. Он напоминает о заключённой помолвке между Инелией - принцессой Маритима и Арлием - принцем Амбрании. Почему бы и впрямь не наведаться в империю, чтобы обсудить условия?

- Что?! Не собираюсь я жениться ни на какой принцессе!

Ар с возмущением спрыгнул с подоконника и шагнул к столу. Руки сжаты в кулаки, глаза сверкают.

- Теперь ты понимаешь, почему не можешь появляться в империи? Разорвать помолвку в твоём присутствии будет намного труднее. Удружили же твоя мать с князем Зимирия! - Использовать братьев она не собиралась никогда и ни за что. Да и позволить другим тоже. Не дожидаясь от брата ответа, вновь повернулась к главе СОА. - Кришан, я уверена, ты позаботишься о нашей безопасности. Много охраны не надо. Хватит одного отряда гвардейцев. Несколько твоих лучших хранителей. Да и Серия с Ирием, - всё равно, скажи она или нет, он отправит с ними своих людей. Так хотя бы примерно она будет знать, кто из орденцем сопровождает их. - А также я желаю знать всё, что возможно об императоре, его семье и окружению... На сегодня, думаю, всё. У нас три дня, чтобы подготовиться. И выбрать путь. Мне по дороге нужно ещё кое-куда заглянуть. Кит, Ар, увидимся за обедом.

Как бы она не желала ещё пообщаться с братьями, но нужно закончить дела. В том числе написать несколько срочных писем, необходимых и для усиления Амбрании, и для защиты братьев.

****

Князь Вэлерий Прометий закрыл за собой дверь, прислонился к ней, прижимая руку к груди. Сердце бешено стучало, отдавалось болью в голове. Перед глазами туман. Приступы изо дня в день всё чаще и чаще. Приближается конец?

Придерживаясь стены, Вэлерий добрался до кресла у стола. Тяжело упал в него. Нащупал дрожащей рукой ящик стола, дёрнул на себя. Ряд склянок с алой жидкостью загремели. Неверной рукой открутил крышку одной из них и залпом опрокинул в себя. Противная горечь полилась в горло. Постепенно боль в сердце и туман перед глазами прошли.

Вэлерий раздражённо отбросил от себя склянку и откинулся на спинку кресла. Как же он ненавидел эти приступы слабости, начавшиеся год назад. "Сердце!" - сказала знахарка, к которой он тайно обратился. Она бессильна. Никакая сила иридис ему помочь не сможет. Если только стихия Жизни королевы...

Признаться в своей слабости? Просить помощи? У внучки? Никогда!

Пока удаётся болезнь скрывать от всех, он будет скрывать. Но нужно поторопиться с завершением дел. С орденом справится Кришан - это несомненно. А вот со страной... Анела никак не желает понять: главная сила и защита Амбрании - это иридис. Они должны занимать все важные посты. А не люди. Вбила себе в голову дурацкую идею, что сможет объединить людей и иридис в один народ. Нереально. Слишком многое стоит между ними. Или одни, или другие должны верховодить. Иридис сильнее. Анела ведь не глупа, так какую Тьму побери, этого не поймёт?! Проклятое чаврусское упрямство, помноженное на женское самоволие и жреческое воспитание...

Нужно показать ей, что люди никогда не примут иридис. Нужно поставить перед выбором: или иридис, или люди. А если она выберет людей?

Мотнул головой, откидывая глупую мысль. Анела - королева иридис. Это не просто титул, а значительно больше. У неё просто не будет выбора. А почву подготовила она сама.

Короткий знакомый стук в дверь прервал мысли. Пришёл Кришан. Вот стань он королём, выйди Анела за него замуж - и спокойно можно было бы умереть. Жену Кришан приструнил бы. А пока приходится принимать всё так, как есть.

- Входи!

Дверь бесшумно отворилась, и не менее бесшумно вошёл Кришан.

- Ваша светлость, - кивком он поприветствовал своего опекуна.

- Садись и рассказывай!

Кришан просто от нечего делать беспокоить бы не стал. Ежедневный доклад сделал ещё утром, значит, произошло что-то, что нельзя оставить на завтра. Ещё какие-то неприятности?

Кришан устроился на стуле напротив стола Вэлерия и, не став ходить вокруг да около, произнёс: