Радужный венец. 2 книга. Время приобретений (СИ)

Васильковые глаза в ужасе расширены, нижняя губа дрожит. Девушка пятится от спокойной лошадки, которую подвёл Джосия, словно перед ней стоит чудовище из Тьмы. И даже успокаивающие слова капитана, убеждающего, что это самая покорная и ласковая из лошадей в мире, не помогали.

- Я... я не могу... н-не ум-мею, - лепетала Светлия.

Богиня! А вот это уже серьёзнее вдруг заговорившей совести. Никто не поверит, что королева Амбрании стала бояться лошадей.

- Капитан, возьмите Светлию к себе на коня!

Не дожидаясь ответа, Анела запрыгнула на Северянку и пустила её в галоп. Гвардейцы уже ждали впереди, и когда подъехала к ним, тут же тронулись. Донёсся топот копыт за спиной, и с Анелой поравнялся Вольный.

- Ну и зачем ты так? - тихо спросил Китан. - Могла бы сказать Светлии хотя бы пару фраз. Успокоить, подбодрить.

- А ты для чего? Так легко, как ты, пообещать, что будет всё хорошо, я не могу. Так как не имею ни малейшего представления, что нас ждёт впереди.

- Анела! Прекрати изображать из себя ледяную равнодушную... королеву. Я знаю тебя...

- Знал... - вздохнул Анела и отвернулась. Показывая, что говорить больше об этом не желает.

Той наивной девчонки, что была два года назад, уже давно нет. А узнать её настоящую из-за своих редких набегов во дворец он не мог. К счастью.

Бросила взгляд через плечо. На крупном рыжем скакуне капитан одной рукой прижимал к себе спрятавшую на его груди лицо хрупкую девушку. И такой недоумённо-задумчивый вид у него был, словно не знал, что делать.

Из деревни, оставшейся позади, показался всадник. Он подгонял коня так, что только пыль летела из-под копыт. Пришлось остановиться, пока не загнал коня. Всё же долгий путь впереди.

- Эге-гей! - закричал менестрель приблизившись. Гвардейцы нехотя раздвинулись и пропустили его к Анеле. - А вот и я! Решили улизнуть? А ещё благородные! Правда, Красавчик? - потрепал коня по холке. - Никакого им доверия.

Анела не могла отвести взгляд от жеребца. Что-то в нём было не так. Изящный, с длинными ногами, пёстрый, словно расплескали рыжий, белый и вороной цвет как попало. В итоге получилось несуразный окрас. А вот глаза... Остеклевшие и бесцветные. Конь был слеп.

- О, и Василёк здесь... - начал менестрель.

Светлия застыла, не шевельнувшись. Спина окаменела.

- Не тронь её! - вдруг прошипел Китан.

- Парень, заткнись! - чуть ли не одновременно с Китаном, рыкнул капитан. И таким взглядом наградил, что если бы им можно было убивать, от Аскрела и мокрого места не осталось.

- Да понял я, понял, - пробормотал с усмешкой менестрель. - Рыцари-защитнички у Василька появились... - обернулся к Анеле, словно все остальные перестали его интересовать. - Леди, так куда мы путь держим?

- А тебе не всё равно? - буркнула Анела и кивнула капитану, мол, можно ехать. Вроде больше никаких сюрпризов не предвиделось.

Менестрель тут же пристроился с её левого бока, потеснив Серия. Хранителю пришлось занять место позади. Под весёлое насвистывание Аскрела и его же бесконечные вопросы, которые она просто-напросто игнорировала, а так же под сердитое бурчание Китана продолжили путь.

****

Привал сделали, когда небо на западе уже окрасилось в лилово-розовые тона, а Око горело у самой земли ярко-алым огненным шаром. Вечерняя прохлада пробиралась сквозь плащи.

Небольшая поляна у широкого прозрачного ручья стала идеальным местом для стоянки. Перво-наперво расседлали лошадей, напоили их и оставили у воды, где густела молодая и сочная трава. Гвардейцы и телохранители занялись палатками и костром. Китан присоединился к ним. Светлия, словно истукан, сидела у костра и не двигалась. Казалось, её ничего не интересовало и ничего не могло вывести из отстранённости. Не отвечала на вопросы, не поднимала ни на кого глаз. И даже обратившийся как-то к ней менестрель не был удостоен ни малейшего внимания.

Менестрель только хмыкнул, позаботился о своём Красавчике, уселся на плащ, скинутый на землю и, прислонившись спиной к стройной берёзе, заиграл на флейте какую-то грустную мелодию. Мелодию заставляла вспоминать счастливые мгновения, которые не повторятся никогда. Людей, потерянных навсегда.

Анела долго не выдержала и от костра, начавшего тянуть огненные перья к небу, быстро зашагала к ручью. Хотелось побыть одной. Отстраниться от воспоминаний. Скрыться от преследующего цепкого взгляда менестреля. И подумать. В тишине, в покое. Когда никто не зудит над ухом, и никто не мельтешит перед глазами.

Кусты в наступающих сумерках расплывались перед глазами. По ногам прошлась прохлада. Донеслось приветственное ржание. Северянка привязана была к стволу молодой ивы. И стоило подойти хозяйки, потянулась мордой к ней.

Анела погладила чёрную морду лошади, вгляделась в тёмно-янтарные, словно расплавленное золото, глаза. Тоска и боль, вызванные мелодией Аскрела, растворились. Вернулись покой и уверенность. Северянка поддела мордой плечо, мол, не грусти. Обнюхала руки и с укоризной посмотрела. "Где угощение, хозяйка?" - так и читалось на её морде.

- Потом, - отмахнулась Анела.