Радужный венец. 2 книга. Время приобретений (СИ)

У сестёр одна комната на троих. Поэтому когда Радия, их младшая сестра, вдруг во сне громко застонала и завертелась в кровати, Вельса и Сения сразу же проснулись и кинулись к ней. Их сестрёнка металась в горячке. Бабку, как ни пытались, разбудить не смогли. Сеня, оставив Вельсу прикладывать ко лбу сестры влажные и прохладные полотенца, побежала к старой знахарке. Та жила на окраине Пущи и за определённую плату помогала. Но знахарка пришла одна. По её словам, Сеня просила предупредить, что должна встретиться со Смотрителем. Мол, получит от него золото, чтобы заплатить знахарке. Но так и не вернулась... До сих пор... Вельса сбегала в город, но слуга Смотрителя сказал, что никто не приходил. Да и во дворце Власти сказали, что ни самого Смотрителя ещё не было, ни посетителей...

- Госпожа, прошу, помогите, - Вельса с мольбой прижала к груди руки и с надеждой заглянула в глаза Анелы.

И откуда только в голове этой девчонки появилась мысль, что какая-то леди, просто остановившаяся в их таверне, захочет помочь? Неужто только из-за того, что вчера та проявила участие?

- Почему ты так уверена, что с твоей сестрой что-то случилось? Может, встретила кого по пути, заговорилась. Или в гости зашла?

Анела сама не верила в свои слова. Сеня показалась ей ответственной девушкой. Она бы сначала бросилась помогать сестре, а потом уже могла куда-нибудь отойти. А в людях Анела разбиралась. По статусу положено. И как жрице, и как королеве.

- Госпожа, я...

- Пойдём! Сначала взглянем на твою младшую сестру, а потом уж займёмся старшей! - прервала Анела, не дожидаясь ответа на свой же вопрос, и шагнула к дверям.

Девочка побежала вперёд, с такой отчаянной надеждой оглядываясь, что Анела вздохнула. Ну почему, Богиня, почему? Раз за разом они надеются на неё, даже совершенно не зная? А если она с чем не справится? Интересно, кто-нибудь простит?

Что за глупые мысли! Она королева! Она со всем справится! Обязана справиться! На ошибки не имеет права! За каждой ошибкой - жизнь её людей.

В коридоре пришлось остановиться - путь загородил Ирий. Хранитель хмуро смотрел на неё. И только когда Анела вопросительно приподняла бровь, соизволил коротко объяснить:

- Леди, у вас в волосах лепестки, - в голосе едва заметные нотки обвинения.

Анела вскинула подбородок и холодно поинтересовалась:

- Да?

Хранитель поморщился и отступил, пропуская. Теперь наверняка он с братом будет следить за ней пуще прежнего. Богиня! Как Анела могла забыть привести себя в порядок?

У основания лестницы, облокотившись на перила и скрестив ноги, ждал менестрель.

- Я же говорил, она согласится помочь, - говорил он Вельсе, хотя насмешливые жёлтые глаза были подняты на Анелу, спускавшуюся по лестнице. - Разве наше вел... наша леди может не помочь обиженным и оскорблённым?

Так значит, это он посоветовал к ней обратиться? С чего бы это?

Каморка девочек находилась недалеко от кухни. Чисто, опрятно. За стеной раздавался громкий храп. Видимо, там находилась комната бабки. У окна под лучами яркого утреннего Ока под одеялом лежала бледная-бледная девочка. Дыхание - прерывистое и редкое. На лбу - полотенце. Девочка вдруг закашляла, согнувшись пополам, и снова упала на кровать.

- Кит, Аскрел, разбудите старуху! Вельса, проводи! - приказала Анела.

Не дожидаясь, когда они подчинятся, шагнула к кровати.

Присела на корточки, коснулась лба девочки. Горячий. Девочка обеспокоенно завертелась. Анела смочила подсохшее полотенце в чашке с прохладной водой на табуретке рядом.

За спиной донеслись шаги. Душу легко, словно пером, коснулось тепло, и скрипучий голос выдохнул:

- Моя королева? Вы? - и такое потрясение и удивление звучали в нём.

На близком расстоянии, нужно признать, амулет бесполезен. Анела не в силах скрыть стихии от других иридис.

Анела оглянулась через плечо. Рядом стояла сгорбленная старуха с изрезанными морщинами лицом. Вот только тёмно-карие глаза были чистыми и яркими, решительными. Волосы спрятаны под платок, тёмно-коричневое шерстяное платье подвязано ярким передником. В руках поднос с чашкой, над которой поднимался пар. Анела невольно принюхалась: зверобой, мята, смородина.

Анела вернулась к девочке. Осторожно положила полотенце на лоб ребёнка. И, не оборачиваясь, спросила:

- Давно девочка болеет?

- С самого рождения, - знахарка не стала заострять внимание на своём вопросе. Подошла ближе и поставила поднос на табурет. - Мой отвар усыплял болезнь, на время. Каждую весну девочку вновь охватывал жар. Когда-нибудь мы не успеем...

Анела кивнула.

- Марфия, закрой дверь!

Сняла амулет. Вновь закрыла глаза, сделала глубокий вдох и обратилась к стихии Жизни. Прохлада окружила сердце, потекла по венам, кончики пальцев закололо. Анела провела руками над девочкой. Перед внутренним зрением больную окружил радужный кокон. Под ним ровным слоем растеклось золотистое сияние. И только на груди девочки чернело несколько пятен, с горошину. Таких маленьких, но таких опасных.

Нужно помочь девочке, избавить от болезни. Пусть живёт, здоровой и счастливой.