Раэлия (ЛП)

— Амнезия, поняла, — ответила рыжеволосая, прежде чем отправиться на арену, в то время как остальные пошли к озеру, чтобы проверить свои навыки выживания в воде.

Сначала Алекс едва не утонула, потом шла стрельба из лука, где ей приходилось целиться по движущимся мишеням на расстоянии более ста футов; после обеда навыки верховой езды, где Тайла заставила их всех участвовать в игре, похожей на поло, за исключением того, что они должны были ездить без седла сидя задом наперед. По мнению Алекс, это было на удивление небезопасно, но Тайла была непреклонна в том, что это научило их чувствовать движение лошади под ними. По-видимому, это было отличное упражнение, помогающее улучшить их навыки равновесия и координации.

Алекс падала три раза. И это меньше, чем у большинства ее одноклассников. Д.К. приземлилась на свой королевский зад в общей сложности семь раз, а остальные ударились о землю еще больше. Излишне говорить, что все вздохнули с облегчением, когда урок закончился.

Пока Алекс ковыляла из конюшни на арену, она задавалась вопросом, как ей сойдет с рук пропуск последнего урока. Ничего не приходило в голову, поэтому она выпрямилась, поморщилась, когда ее зад и плечо запротестовали от движения, и вошла в колоссальное сооружение.

— Ты опоздала, Дженнингс, — проворчал Картер.

— Извините, сэр, — ответила она, зная, что ему не хотелось бы слышать о том, насколько больно просто ходить.

— Как я уже говорил, — сказал Картер, бросив на нее раздраженный взгляд, — у моего нового помощника больше опыта, чем у большинства из вас когда-либо будет за всю вашу жизнь. Когда он говорит, вы слушаете. Поняли?

Алекс и ее одноклассники кивнули в знак согласия, и когда Картер был удовлетворен, он позвал:

— Заин? Хотите что-нибудь добавить?

Воин меярин вышел из ниши в стене арены, и Алекс пришлось сдержать усмешку, когда она услышала прерывистые вдохи окружающих ее людей.

— Думаю, они поняли суть, — сказал Заин Картеру. — А если нет, то поймут.

Алекс была не единственной, кто вздрогнул от взгляда, который он бросил на класс, но знала, что Заин на самом деле был плюшевым мишкой, хотя и тем, кто без каких-либо усилий мог уложить ее на спину с мечом у горла.

Но все же плюшевым мишкой.

Картер ухмыльнулся их реакции и приказал:

— Пробежите два круга вокруг арены для разминки, затем возьмите деревянный посох и разбейтесь на пары.

Они рванули с места, как было приказано, и когда Алекс прошла половину своего первого круга, Кайден догнал ее и побежал рядом.

— Ты не хочешь сказать мне, почему меярин занимается с нашим классом? — прошептал он, убедившись, что остальные не услышат.

Алекс изобразила на лице недоверие.

— Меярин? Правда?

Он фыркнул.

— Ради Бога, Алекс. Ты можешь прекратить притворяться.

— Что ты пытаешься сказать, Кайден? — спросила она, защищаясь.

— В наши дни большинство людей не помнят, как выглядят меярины, не говоря уже о том, чтобы получить шанс увидеть их в реальной жизни, — сказал Кайден, повторив слова Заина прошлой ночью. — Двое за столько дней — это неслыханно. Но по какой-то причине я не удивлен. И ты тоже не выглядишь удивленной.

Алекс ничего не сказала, а просто продолжала бежать, украдкой поглядывая на него. Интересно, откуда он, казалось, так много знает, но она никак не могла спросить, если не хотела ответить в ответ.

— Просто скажи мне вот что, он на стороне Эйвена в том, что происходит? — спросил Кайден, видя, что она продолжает упрямо молчать.

Алекс не собиралась отвечать. На самом деле, это было не так. Но после всего, через что он прошел с ней, и секретов, которые он уже хранил, она не могла не успокоить его.

— Нет, — прошептала она. — Заин — один из хороших парней.

Он громко вздохнул — как он это делал во время бега, Алекс понятия не имела — и повернулся, чтобы снова посмотреть на нее.

— Я так понимаю, я не должен знать, что он не человек?

— Это было бы предпочтительнее, — сказала Алекс. — Он стремится к анонимности.

Кайден рассмеялся над нелепой идеей, и Алекс обнаружила, что улыбается вместе с ним.

— Ну, он пытается сохранить анонимность, — поправилась она.

— Он, вероятно, добьется успеха, — признал Кайден. — Очень немногие люди поверят, что у нас в преподавательском составе меярин.

В его глазах плясали искорки юмора, как будто слова имели дополнительный смысл, но они добегали второй круг, и у Алекс не было возможности спросить, чего он конкретно хотел сказать.

— Привет, королевна! — Себастьян окликнул ее, заканчивая их разговор. — Будешь моим партнером сегодня?

— Конечно, — согласилась она, хватая посох и следуя за одноклассником на свободное место.

Разминочная пробежка несколько расслабила ее мышцы, но два часа спустя Алекс снова почувствовала всю боль. Заин делал немногим больше, чем наблюдал за классом и давал советы, когда это было необходимо, но она не раз замечала, как он пристально смотрит на нее.

К разговорам о нервировании.