Рагнаорк (СИ)

Встреченные по пути ткачи поднимались на ноги. Они всё ещё были сосредоточены на поддержании защиты, но уже ожидали ментальной команды о её сбросе. Многие выглядели встревоженными и не понимавшими, что происходит. Некоторых, чересчур истощённых, поддерживали штурмовики, они же вкратце объясняли, что известно об операции и дальнейших шагах, вводя магов в курс дела.

Понять, что он добрался до нужного участка, Дамиан смог по оцеплению из не менее трёх десятков солдат. Едва парень приблизился, как сразу четверо подняли оружие, явно следуя приказу не пропускать никого к месту проведения эльфийского ритуала. Хорс поднял руки, показывая, что невооружён, и на ходу начал придумывать, что он может сказать, но из-за кольца солдат прозвучал уставший голос:

— Дайте ему пройти.

— Командор Шостель дал чёткие распоряжения касательно… — начал было один из штурмовиков, державших Дамиана на прицеле.

— Сейчас же! — прокричал хранитель знаний. То ли в слова была вложена частичка магии, то ли дело было в чём-то ещё, но сказанное однозначно не подразумевало никаких возражений.

Солдаты расступились, открывая обзор на происходившее за их спинами. Дамиан сделал несколько шагов вперёд, сдерживая рвотные позывы. То, что он увидел, напоминало то, как механик-перфекционист разбирает на запчасти дизельмобиль, чтобы найти неполадки. Вот только и мастером, и машиной был сам Йараллион, и прямо сейчас он держал в окровавленных руках двигатель — собственное сердце. Тонкие алые нити тянулись от обнажённого органа к раскрытой груди, поддерживая в элливейро остатки жизни. Неподалёку на траве лежало несколько рёбер, лёгкое, распотрошённый желудок и ещё много чего, чему парень даже не знал названия, особо не интересуясь не то что эльфийской, но и человеческой анатомией. Вокруг же самого хранителя знаний был выложен ровный, геометрически правильный, можно сказать, идеальный круг из ошмётков его плоти, срезанной отовсюду: ужасные раны были заметны на плечах, бёдрах и пояснице. Единственным, к чему пока не успел прикоснуться лейар, оставалось лицо.

— Признаться, я ожидал увидеть мисс нар-Вейгу, — проговорил Йараллион. — Будь так добр, передай Хель мои извинения. Они не вернут её клан, но… Прошлое вообще не изменить. Зато мы можем попытаться предотвратить ужасное будущее. Ты поможешь?

— Конечно. Что я должен сделать? — Дамиан подошёл ближе, аккуратно переступая куски плоти.

— Попробуй догадаться, — выдавил из себя улыбку эльф.

— Пронзить лейаром сердце, — прошептал Хорс.

— Верно. Родись ты элливейро, смог бы по праву стать новым хранителем знаний, заняв моё место. В тебе есть природное, инстинктивное понимание магии, это редкий дар.

— Случайность.

— Все мы — своего рода случайность. Октоэнергию можно изучить, разобрать до мельчайшей частицы, но не стоит думать, что существует способ обуздать её и полностью подчинить. Она переменчива. Непостоянна. Иногда мне кажется, что она разумна. Знаешь, у нашего народа есть древняя легенда о могущественных существах, источниках всего магического этого мира. Их называли драконами, хотя вряд ли это слово передаёт всю суть. Их дар позволял даже беспрепятственно путешествовать по грани Искажения, перемещаясь в любую точку мира. По крайней мере, так говорилось в мифах. Сейчас, находясь на самом краю, я жалею лишь о том, что так и не смог узнать, правда это или нет.

— Ты только что распотрошил себя, смирился со смертью и думаешь о старых глупых сказках? — рассмеялся Дамиан, чувствуя, как подкатывают слёзы.

— В каждой сказке есть лишь доля сказки. Приступай. Йенарра, крона моего древа, слишком заждалась меня, а я слишком долго пробыл здесь без неё. Там, на звёздах, я буду с теплотой вспоминать о нашем знакомстве.

Хорс вздохнул, унимая дрожь в руках, и поднял лежавший у изрезанных ног эльфа лейар. Ритуальный кинжал идеально лёг в ладонь, несмотря на то, что предназначался для гораздо более длинных, чем у людей, кистей пепельнокожего народа. Сердце Йараллиона медленно пульсировало перед парнем, перегоняя по магическим каналам уже не кровь, но саму жизненную силу. Дамиан замахнулся.

«Вам это не поможет».

«Пошёл вон из моей головы! С меня хватит твоего вранья, ублюдок!»

«Забавно, как ты свои домыслы называешь обманом с моей стороны. За всё время моего общения с тобой, с Алистером, с Герхардом и Родриго я не произнёс ни одного лживого слова. Не было нужды. Вы сами прекрасно справлялись, додумывая за меня. Я всего лишь не пытался помешать, но кто виной тому, что вы не задавали правильных вопросов? Такие уверенные в собственных силах. Такие важные и гордые. Знаешь, в благодарность за твою помощь, я готов предложить тебе кое-что безвозмездно».

«Прочь!»

Антгрейв продолжал говорить, но его слова становились всё тише и тише, пока не исчезли совсем. Их место заняла песня, чистым горным ручьём переливавшаяся в мыслях. Дамиан посмотрел на хранителя знаний, напевавшего знакомый мотив, и тот кивнул.

Пора.