Рагнаорк (СИ)

У границы лагеря Хель поняла, что хоть в чём-то им повезло. Даже во многом, если подумать. Там ещё не была выставлена стража, а палатка, выделенная руководством Вуали путникам, была достаточно близко, чтобы прибыть на место первыми. Ральф проскочил сквозь завесу, а следом за ним и нар-Вейгу, радуясь тому, что длинный ритуал инициации работает только на вход и никак не ограничивает выход.

Пятёрка полулюдей-полуптиц медленно приземлялась. Ороконеру лишь сейчас обратила внимание, насколько аккуратно вожак, а это, судя по размерам, был он, держал Руби. Девушка увидела друзей и радостно помахала им рукой. Ральф шумно выдохнул и приложил ладонь ко лбу, осеняя себя символом Творца.

— Я типа много в жизни всякой срани повидал, но такое впервые. Я типа в полнейшем восторге, — прозвучал за спиной голос Хьяго.

— Факт, — подтвердил Фукс.

Все четверо подбежали к гарпиям и Руби и застыли в нерешительности, когда крылатые преградили им дорогу, становясь перед главарём.

— Всё хорошо, успокойтесь, это те, о ком я говорила, — донёсся голос Найт из-за сомкнутых крыльев. — Они тоже помогли спасти принцессу Шавайсахху.

— Шау. Вааий. Сакхкха, — вдруг поправил ведомую вожак. Его голос звучал неестественно, непривычно, но вполне разборчиво для того, кто, по утверждениям некоторых горе-учёных, в принципе не обладал способностью издавать членораздельные звуки.

— Прошу прощения, — извинилась Руби. Гарпии расступились, и стало видно, что девушка улыбается несмотря на допущенную ошибку.

— Принцесса? А Фукс её чуть на завтрак типа не захомячил, во прикол! — пробормотал Хьяго.

— Тс-с-с! — шикнул его зеленокожий приятель.

— Никому не двигаться! — ворвался в разговор разъярённый голос генерала Горона нар-Хадту. Хель обернулась и увидела, как из-за завесы вышел вооружённый до зубов отряд, насчитывавший восемь человек, пятерых ороконеру и двух гномов в полном традиционном доспехе. Все они держали на прицеле гарпий, Руби и её друзей.

Военные образовали полукруг, готовые открыть огонь по первому сигналу. Нар-Хадту выступил вперёд, хмурясь и скрестив руки на груди. Гарпии же зашипели, понимая, что находятся сейчас в меньшинстве даже с учётом вероятных союзников. Найт легонько дотронулась до когтя державшего её главаря, и тот ослабил хватку, позволяя девушке спрыгнуть на землю. Хель покосилась на генерала, но тот выжидал, храня молчание.

— Я могу всё объяснить, — похлопала глазами Найт.

— Уж потрудись, — сквозь зубы процедил Горон.

— Это всё из-за младенца, которого мы нашли. Разведчики достопочтенного вожака Ииш Фахкх Сааса, — стараясь тщательно проговорить каждый слог, начала ведомая, заслужив уважительный кивок от гарпии, — решили, что мы его похитили и специально прячем здесь. А когда всё прояснилось, когда я рассказала, что мы нашли яйцо в опустевшей кладке и спасли от возможных опасностей, вожак и его отряд согласились помочь нам взамен. Они пронесут нас над горами прямо к твердыне Ордена Вечности!

— Исключено, — вдруг отрезал нар-Хадту. — Вам там нечего делать.

— Я считаю, что всё наоборот, — попыталась возразить Руби.

— Это личное распоряжение генерала Алистера. Вы должны оставаться в лагере и не покидать его до поступления каких-либо известий о ритуале.

— Да поймите же! Я тоже, как вы могли заметить, — возмутилась блондинка, — обладаю кое-какими способностями! И я чувствую, что тем, кто отправился через портал, может потребоваться помощь. Может случиться что-то очень плохое. Мы не должны это допустить.

Нар-Хадту поднял вверх кулак и сделал им круговое движение. Его солдаты опустили оружие и заметно расслабились. Сам генерал в некоторой растерянности почесал подбородок, в его глазах и позе можно было рассмотреть непростой мыслительный процесс. Хель, понимая, что спешить некуда, беззастенчиво рассматривала гарпий, которых прежде не доводилось видеть вблизи. В отличие от той миниатюрной их версии, за рождением которой посчастливилось понаблюдать, взрослые особи производили совсем иное впечатление. Более пропорциональные, мощные, по-своему красивые. Из одежды у них были лишь разноцветные набедренные повязки. Одни только крылья, даже будучи не до конца расправленными, внушали трепет своим размахом.

— В общем, я подумал и решил, что… — заговорил наконец-то Горон, как вдруг запищала его рация. Ороконеру нажал на кнопку принятия вызова, и из прибора раздался перебиваемый помехами взволнованный голос.

— Приём. Генерал нар-Хадту! Говорит Сэмюэль Полдрин. Мы обнаружили в лагере два мёртвых тела. Одно принадлежит сержанту Уприну нар-Тегго, второе — барону Клаззу Асапхедавлашу.

«Твою ж мать, Фукс, это вот ну совсем не вовремя, и когда только успел. Ещё и мы с Бриком, кажется, немного перестарались…»