Рагнарёк

Все это стремительно начинало напоминать фильм. Какой-нибудь доисторический вестерн с Клинтом Иствудом. Его герои — матерые ганфайтеры без страха и упрека — уж точно не раз попадали в подобное положение: салун, целая свора бандитов снаружи и перепуганные жители маленького городка, которых заботит только собственная участь… и которые готовы сами вышвырнуть наружу бродягу-ковбоя, оказавшегося не в том месте не в то время.

Как бы поступил на моем месте Клинт Иствуд?

Я поднялся на ноги и, одним махом опрокинув в глотку оставшуюся медовуху, громыхнул кружкой об стол. Повернулся к уставившимся на меня лесорубам. И негромко — но так, что все услышали — произнес:

— А выйду.

Глава 11

— Назад! — рявкнул Веор, сжимая кулачищи.

Никакого оружия у него не было, но он и так выглядел более чем внушительно. Моя старая броня еле сходилась на огромном теле, а рыжая косматая макушка едва не подпирала низкий потолок корчмы. Впрочем, местные не из пугливых — раз уж отважились забраться в лес, по которому разгуливают чудища. Они наверняка не побоялись бы толпой накостылять и Веору, и нам со Славкой, а то и пустить в ход топоры.

Но то, что я сделал с корчмарем, их, похоже, проняло.

— Жива-матушка! — прошептал один из лесорубов. — Ведун у Ждана ноги отнял!

Остальные сжимали кулаки и скалились в бороды, но драться не лезли. Страх перед неведомым и таинственной властью ведуна, способного одним словом свалить на пол немолодого, но крепкого мужика, оказался сильнее злобы.

— Поделом ему, — буркнул я, поудобнее перехватывая посох. — А кто за топор возьмется — тому глаза закрою!

Угроза сработала. Наверняка не один из местных уже подумывал запустить мне в лоб что-нибудь тяжелое, но перспектива ослепнуть подействовала отрезвляюще.

А я только что испытал еще одно оружие Видящего, оставшееся мне в наследство от Молчана. Что-то вроде умения отводить глаза — точнее, его продвинутая версия. Но если раньше я мог только отвлечь внимание, то теперь в моей власти полностью подчинить себе сознание того, на кого направлено действие заклятья. Я просто приказал корчмарю разучиться ходить — и он послушно плюхнулся на пол, не чувствуя ног. Пожалуй, кто-нибудь покрепче — вроде Есугея или князя Мстислава — и отрезистил бы абилку, но простых людей моя Воля пробьет на раз.

Веор шагнул вперед, прикрывая меня, а Славка наполовину натянул лук, но местные уже рассаживались обратно за стол — только трое куда-то потащили негромко причитавшего корчмаря.

— Сурово, — вздохнул Славка. — Теперь только и смотри. Повернешься спиной — враз ножом ткнут.

— Едва ли. — Веор опустился на лавку. — Эти трусы не посмеют тронуть того, кто владеет силой слова.

Я бы скорее согласился с ним. Корчмарь получил свое, и мстить мне никто не собирался. Но о хороших отношениях с местными теперь можно забыть. Никто из них не скажет мне и слова… Да и йотун с ними. В конце концов, мы не собираемся задерживаться здесь дольше, чем до утра. Я уселся за стол и подхватил с блюда еще не успевший остыть кусок мяса.

Некоторое время мы ели молча — тишину нарушали только перешептывания за соседним столом, но я быстро перестал обращать на них внимание. Перекусить — здесь, а потом в реале, выспаться, отвязаться от Веора — и снова в путь…

— Дядька ведун!

Из лениво-сонных размышлений меня вызвал женский голос. Точнее, скорее детский — неведомо откуда взявшейся девчонке было лет двенадцать-тринадцать — вряд ли больше. Худенькая и чумазая, с коротенькой косичкой, чем-то похожей на мышиный хвостик, и облаченная в давно не стираное платьице. И откуда только вылезла?.. До этого я ее не видел, хотя прятаться здесь особо негде — видимо, пришла из-за стенки, за которую унесли парализованного корчмаря.

— Дяденька ведун! — повторила девчонка, шмыгая носом. — Дяденька ведун, не серчай…

— Чего надобно?

Не то, чтобы я ожидал какого-то подвоха от ребенка, но местные уже успели достаточно испортить вечер, и мне на мгновение захотелось рявкнуть, а то и наслать на девчонку какой-нибудь морок, чтобы она визгнула и умчалась куда подальше — но я все-таки взял себя в руки.

— Прости, дяденька ведун! — Девчонка осторожно потянула меня за рукав. — Не серчай на батьку. Не со зла он на тебя лаялся, а по глупости…

— По глупости… — буркнул я. — Будет теперь знать, как на людей с кулаками лезть.

— Не губи, дяденька ведун! — По щекам девчонки покатились слезы. — Пожалей…

— Не гневайся, друг мой. — Веор покачал головой. — Разве станет мудрый винить дочь в том, что сделал ее отец?.. Иди сюда, дитя.

Веор неожиданно аккуратным для такого здоровяка движением подхватил девчонку под руки и усадил к себе на колени. Я ожидал, что она тут же начнет реветь и вырываться — но малявка почему-то сидела смирно и даже перестала плакать. Видимо, рыжебородый гигант каким-то непостижимым образом сразу расположил ее к себе… А вот на меня мокрые серые глазенки до сих пор смотрели со страхом.

Тоже мне, суровый колдун — нашел, с кем воевать. Стыдоба.

— Чего тебе? — уже без злобы спросил я. — Почто батька твой меня выгнать хотел?