Рагнарек (СИ)

Несмотря на все плюсы такой маскировки, у Протокола «Отсутствие» был один существенный недостаток, сводящий к минимуму спектр его военного применения: корабль превращался, по сути дела, в невидимый астероид. Он был совершенно неуправляем, нельзя было даже запустить сканеры и видеоэкраны. Все, что оставалось делать пилоту, запустившему Протокол «Отсутствие» – это смотреть через обзорный экран или боковые иллюминаторы на окружающее пространство. Такой тип «глубокой» маскировки, как правило, применялся лишь в двух случаях: засада или разведка, когда достаточно было что-то увидеть своими глазами. Марку же пришлось просто ждать, наблюдая за гигантской тушей «Имира» в обзорный экран и гадая о том, удастся ли Вершителям выполнить задуманное.

Дав задание нанитам активировать невидимость и отключив все системы корабля, Марк уселся в кресло пилота и приготовился к самому долгому ожиданию в его жизни. А «Имир», не подозревая, что его ждет, грозно нависал над Землей гигантской тушей, готовый раздавить человечество, растоптать его в прах. Но у землян, у Атлантиды были могучие лидеры и защитники – Вершители, которых йотуны сильно недооценивали. И великаны поплатятся за свое высокомерие. По крайней мере, Марк от всей души на это надеялся.

Глава 8

Хрюм едет с востока, щитом заслонясь;

Ёрмунганд гневно поворотился;

змей бьет о волны, клекочет орел,

павших терзает; Нагльфар плывет.

Старшая Эдда. Прорицание Вёльвы, ст. 50

Боевые учения земного флота затянулись. Сначала корабли ассуров выстраивали сложные комбинации: объединялись в эскадрильи, разлетались поодиночке и снова выстраивались вместе, периодически атакуя тренировочные мишени на земле и в воздухе. Вместе с тем флот атлантов с каждым маневром как бы невзначай становился все ближе к нейтральной орбите, на которой располагалась йотунская сеть спутников «Ёрмунганд». И когда целая эскадрилья боевых орбитальных кораблей землян устремилась прямиком к нескольким йотунским спутникам, лишь в последний момент свернув в сторону, Совет Трудгельмира окончательно убедился, что атланты каким-то образом узнали о планах марсиан.

– Похоже, с землянами придется вести полномасштабную войну, – подвел итог наблюдениям Бергельмир. – Ангрбода, готовь «Ёрмунганд» к общей атаке, цель – корабли атлантов. Вафтруднир, дай команду генералу Хрюму, пусть выводит наш первый флот. Ударим одновременно.

Йотуны принялись отдавать необходимые распоряжения, связываясь с руководителями подразделений. Операторы «Ёрмунганда» меняли целеуказания боевых орудий спутников с наземных объектов на флот землян. Генерал Хрюм, давно ожидавший команды в своем мощном орбитальном драккаре «Нагльфар», поднял корабль и направил его к огромным раскрывающимся воротам боевого ангара «Имира». Вслед за ним поднимались тысячи боевых йотунских кораблей, которые были по большей части беспилотниками. Марсианский флот, насчитывающий порядка десяти тысяч единиц орбитальной техники, вылетал из военного ангара «Имира» и выстраивался перед флагманом йотунов в боевые порядки, направленные на Землю.

***

– Да уж, влипли мы с этим Протоколом, – в очередной раз посетовал Вершитель Тюр, когда он с группой Боевых Вершителей поднимался по ступеням Великой Пирамиды.

Выбранным двенадцати Вершителям предстояло, используя громадную мощь Великой Пирамиды, создать из своих сознаний Оператора Реальности – могущественное сверхсознание, способное напрямую влиять на физические процессы, происходящие на Земле и за ее пределами. Цена такой власти была очень высока – никто из Боевых Вершителей, составляющих Оператора Реальности, не рассчитывал покинуть Великую Пирамиду живым. Колоссальная энергия Земли, сфокусированная Великой Пирамидой и пропущенная через сознания и тела Вершителей, буквально выжигала ресурсы организма, а часто – и души. Конечно, после такой жертвы всем Вершителям обещали огромные компенсации для их семей, а также полноценную реабилитацию в следующих жизнях. Но все равно никто не хотел просто так добровольно «прыгать под поезд», участвуя в Протоколе «Оператор Реальности». Шаг этот был вынужденной мерой и предпринимался, лишь когда Атлантида сталкивалась с величайшей опасностью, грозящей гибелью всего человечества.

– Если не мы, то кто же? – философски заметил Ра, когда они дошли до Врат Силы четырехметровой высоты. Врата величаво распахнулись перед двенадцатью Боевыми Вершителями.

– Надо просто сделать свое дело, – сквозь зубы буркнул Дон, запахивая полог бурой мантии от внезапно подувшего холодного ветра.

– Это-то понятно… ох, ну и вонь, никак не привыкну.

Тюр почесал нос, когда они проходили мимо резервуара с огромным внутренним бассейном. В бассейне мирно дремал Малютка Ка – гигантский головоногий из глубин океана, которому атланты заменили половину мозга протезом из искусственно выращенных клеток. Этот масштабный биоинженерный проект позволял ассурам встраивать квазиживые технологии в Гений Планеты, благодаря чему сознание Земли принимало технику атлантов за полноценные живые организмы.