Рагу из любимого дядюшки

Чай мы пили у Ленки, у нее уютнее. Я старалась не касаться опасных тем, мы говорили исключительно о ее делах. Ленка работала очень много, она занималась компьютерной графикой, делала рекламные ролики для разных фирм. Но больше всего она любила рисовать книжные обложки. Оказалось, что книги с рисованными обложками покупают намного охотнее, но и сделать такую обложку гораздо труднее, чем просто скачать из Интернета какие-нибудь фотографии и скомпоновать их как получится. Соответственно и оплачиваются рисованные обложки не в пример приличнее. Художник с именем получает до пятисот долларов за обложку.

— Хорошие деньги, — осторожно сказала я, начиная кое-что соображать.

При первой нашей встрече Ленка упомянула, что обложку она делает за Никиту. Значит, она трудится, как пчелка, и зарабатывает своему мужу имя в издательских кругах, а подлец в это время крутит любовь с ее подругой.

— И много ты обложек за него сделала? — поинтересовалась я.

— Это тебя совершенно не касается! — вспыхнула Ленка, но тут же сникла и призналась, что много.

Никите, видите ли, все время некогда.

— У него времени хватает только на то, чтобы в ведомости за денежки расписаться, — ехидно вставила я.

— Но деньги он мне отдает! — возмутилась Ленка. Я не знала, что рисованные обложки так хорошо оплачиваются. Но раз так, стало быть, и норковую шубку, и всю одежду, и золотые часики Ленка заработай самостоятельно. Подозреваю, что и еда, и всякие хозяйственные вещи в доме тоже куплены на ее деньги. А чем же тогда занимается Никита? Каков его вклад в семейный бюджет?

— Ты не думай, — будто оправдывалась Ленка, — мы договорились, что Никита зарабатывает на квартиру.

— И много уже заработал? — не удержалась я от ехидного вопроса.

— Я не знаю… я же не проверяю его!

— Ну-ну, — вздохнула я, по мне, так Никитушка дурит свою женушку, как может. — Слушай, так нельзя! — возмутилась я. — Ты должна с ним серьезно поговорить!

И тут же я подумала, что лезть в их отношения мне не стоит, потому что Никита рассердится, что я настраиваю Ленку против него, и обязательно ей расскажет про нас с ним. Мол, что я нарочно стараюсь их рассорить, из зависти. И мне нечего будет возразить, а ей нельзя волноваться.

— Ты не думай, — неуверенно заговорила она, — сейчас у него трудный период, но он меня любит. Ведь женился же он на мне!

Я промолчала: действительно женился. Хотела бы я знать почему. И почему теперь покушается на Ленкину жизнь?

Мы помолчали, потом она сказала, что ей еще нужно поработать, а я вспомнила, что у меня не выгулян кот, который, наверное, уже нервничает. Ленка уселась за стол и начала копаться в ящике со всякими мелочами. Я машинально за ней наблюдала, как вдруг под рукой у нее мелькнуло что-то розовое. Стараясь, чтобы она не заметила моей заинтересованности, я вытащила из ящика маленький брелок для ключей из розового полупрозрачного стекла. «Торговый дом „Британия“, — было написано на брелке.

— Откуда это у тебя? — Спрашивая, я постаралась, чтобы она не заметила дрожи в моем голосе.

— Что? — встрепенулась она. — Ах, это… Понятия не имею. Никита, что ли, откуда-то принес, у него вроде бы с этим торговым домом дела какие-то были. Потом я у тетки на той даче была, связку ключей уронила, от брелка кусочек откололся — вот я его и забросила сюда.

— Можно я возьму?

Но Ленка уже углубилась в работу и только мотнула с досадой головой — мол, бери что хочешь, только не мешай.

Багратион, увидев меня, возмущенно хрюкнул. Никак не отреагировав, я положила перед собой брелок и тот самый кусочек розового стекла, который нашла на даче после визита неизвестного злодея. Даже невооруженным глазом было видно, что кусочек отлетел от этого самого брелочка.

— Это очень упрощает дело, — сказала я коту, который из-под моей руки пытался лапой достать брелок. — Надька и Никита говорили о каком-то ангаре на Московском. Теперь я знаю, где находится этот ангар.

Кот глядел вопросительно.

— Что смотришь? — покровительственно заговорила я. — Ты, конечно, можешь не знать названий улиц, но хочу тебе заметить, что я всю жизнь прожила на Седьмой Красноармейской улице, а она пересекает Московский проспект. Так что я знаю все окрестности в районе Московского, как ты знаешь свой поселок Парголово, где жил с бабушкой Софьей.

Кот наклонил голову, приглашая меня продолжать.

— Ангар торгового дома «Британия» находится совсем рядом с моим домом. Наверняка именно там и назначена встреча, потому что вот уже полгода он пустует. Торговая фирма «Британия» разорилась, и владелец ангара никому не может его сдать.

Кот подошел к двери и принялся царапать ее когтями.

— Ты все о своем, — вздохнула я.