Рай беспощадный

— Мы за семенами так и не сходили, — невпопад произнесла Дина.

— Семена?! — вскинулся Олег. — Ты же сама говорила, что наврала все, лишь бы нас втянуть в это дело.

Девушка покачала головой:

— Семена там есть. Меня Люц специально посылал на Большой с экспедицией, чтобы проверить мою выносливость. Я запомнила, где можно семена взять. Это правда. Нам бы они пригодились.

— Не помешают, — кивнул Муса. — Но возвращаться я не буду — хоть убивайте. Один раз повезло выбраться — второй раз может и не повезти. Нас и так очень мало. Сюда действительно надо с пулеметами ходить или вообще на танке ездить.

Все замолчали — возразить было нечего. Лишь Ник, выждав паузу, начал в который раз рассказывать, как бежал по кустам, потом поскользнулся, потом ехал на заду, а потом провалился в логово монстров.

Макс, остановившись, подождал, когда отряд прошагает мимо, горестно прикусил губу. Дина, шедшая последней, обернулась, неуверенно шагнула к нему, тихо спросила:

— Что-то не так?

— Нас мало. Тринадцать человек. Несчастливое число. — Макс невесело усмехнулся. — Не верю, что мы сможем сделать что-то серьезное. Нас очень мало…

— Ничего. Ты ведь не один. Это главное. Одному труднее всего — я это точно знаю. Пойдем. Не останавливайся. Стоять нельзя. У тех, кто останавливается, ничего не получается. А у тебя получится. Вот увидишь.

— Почему у меня?

— Потому что ты единственный из ваших, про кого я точно знаю, что у него была настоящая цель. Кто не одним днем живет. Кто живет одним днем, тот здесь не выживает. Ваши старшие так жили, и вот чем закончилось. Если есть цель, то и везение появится. Тебе будет везти — и нам вместе с тобой. Удача ведь заразна.

— Ты такая суеверная?

— Какая разница! Пойдем.

* * *

Заночевали на какой-то богом забытой рифовой гряде. К этому моменту даже Ник выдохся, успев раз двести поведать историю своих злоключений, так что укладывались молча. Жора некстати вспомнил о поручении Бизона — мол, надо зайти на четвертый буй, чтобы Макс понырял к автобусу. Но никто его не поддержал — нет ни малейшего желания задерживаться в этих опостылевших местах, да и запас воды небесконечен. Вот если выживут, укрепятся на дальнем острове — тогда, возможно, вернутся, а пока не до этого.

Ночь, как ни странно, прошла без происшествий — дурные предчувствия, одолевавшие Макса, не оправдались. Перекусив надоевшими моллюсками и кокосовой мякотью, продолжили путь.

Местность понемногу начала изменяться — островков становилось все меньше и меньше, рифы мельчали, расступались, освобождая место для обширных водных пространств. Похоже, приближаются к финишу — знакомая картина. Осторожный Муса почему-то повел отряд чуть южнее, так что возвращались не по своим следам. Но ему виднее: вряд ли заблудится.

Когда Макс в очередной раз уступил ручку носилок сменщику и отошел, разминая уставшую ладонь, Муса подошел к нему, зашагал сбоку, тихо произнес:

— Послушай, из меня получился плохой командир.

— Не понял?

— Чего непонятного?! Командир из меня плохой. Не умею я командовать. Вообще не умею. Если драться приказать, то еще ладно, а вот за все думать… постоянно… Не мое это. Косяков наделаю, и вообще… Понятия не имею, как нам вообще теперь быть. Ни одной идеи. А вот у тебя идеи точно есть. Давай ты за главного будешь? Ребята не против.

— Ты чего! Совсем сдурел? Кто я, а кто ты?!

— Да ничего. Я замом буду. Я хороший зам, я — исполнительный. Но думать — тебе, на меня сильно не оглядывайся. Ты — серьезный, ты справишься. И в бою зверь, а это нам пригодится. Жизнь — сам видишь какая… Ребята за тобой пойдут — они видели, как ты дрался.

— Если уж так, то лучше Олег — он опытнее.

— Олег? Да он клоун. Не скажу, что плохой человек, но несерьезный. Не для него такое. Я вот даже не знаю, за что хвататься, когда доберемся до острова. Говорю же. Если доберемся. Думать надо. А я не могу.

— Ну ты вот так, ни с того ни с сего, не перекладывай на меня все. Давай вместе думать, раз одному тяжело. Я здесь меньше двух недель, а ты вдруг наваливаешь такое… Ты же старше — тебе проще.

— Мне кажется, сейчас не на возраст надо смотреть, а на кое-что другое. Да и нетрудно мне — не думай, что дело только в этом. Просто не мое. Понимаешь?

— Нет. Тебя Бизон назначил главным, а ты решил отказаться.

— Бизон на меня рукой махнул. Сказал, что толку от меня нет. Да и его тоже теперь нет — готы главного щадить не будут. Не надо нам на Бизона оглядываться. Забудь о нем. Мы сами по себе. Да и не жаль мне Толю. Он вроде и неплох был, но быстро сдулся.

— В смысле — сдулся?