Рай?! или Из жизни обычных волшебников

Высоко, там, где небо проглядывало сквозь плотную крону деревьев, скакали обезьянки, цепляясь за ветки длинными хвостами. Отсюда они казались крошечными, но их громкие крики разносились эхом по всему лесу.

И тут на голову мне что-то упало и побежало по волосам и, заползло мне за пазуху. Это была ящерка, которую я выудила в районе груди, поймав за вертлявый хвостик, который она и оставила мне на память, а сама соскользнула в высокие папоротники и была такова.

– Шалунья! – сказала я ласково и продолжила путь.

Я шла вперёд, и в моём сердце не было страха… Я была уверена в том, что со мной ничего не может случиться в этом мире, потому что я была частью его, а он был частью моих фантазий. И я любила его и преклоняла колени перед его величием и силой.

И он принял меня! Бабочки садились мне на плечи и волосы, но я не смела дотронуться до них, зная, что могу повредить их драгоценную пыльцу на ярких крылышках.

Птицы слетались на нижние ветки, чтобы продемонстрировать мне свои красивые длинные перья.

Раньше я видела Райских птиц только в Москве, в Зоопарке, а теперь мне лишь стоило протянуть руку, как одна из них тут же слетала на неё и начинала пританцовывать, слегка щекоча мою ладонь.

Я подкидывала её вверх, и она садилась на ближайшую ветку, а я вновь проделывала такой же фокус дрессировки, и так, пока не рассмотрела всех представителей птичьего сообщества.

Пока меня развлекали птицы, с верхних веток спустились обезьяны разных видов и размеров, словно кто-то намеренно выбирал каждой твари по паре.

Одна, самая маленькая обезьянка, протянула мне банан. Я с радостью взяла его, а та заухала и запрыгала от радости, что мне понравился её подарок. Я не могла удержаться и съела банан, и ещё один и ещё… Обезьяны стали тащить мне всё, что казалось им съедобным. И я почти всё попробовала, и, лишь убедившись, что я сыта, обезьяны бросились врассыпную и скрылись в густых кронах.

И я пошла дальше… Смеркалось и звуков стало больше. В моих ушах звенело, шипело, ухало и рычало. Последнее означало, что в этом мире не всё так безобидно, как казалось на первый взгляд. Я вспомнила Маугли, Киплинга. Пантеры, тигры, волки, ядовитые змеи – вот неполный список всех возможных опасностей, подстерегающих меня в ночи. И все эти хищники не прочь немного подкрепиться такой лёгкой добычей, как я. Ну, конечно, кроме змей, для них моя смерть – пустое баловство. Но если они меня и не съедят, так понадкусывают, а это будет означать верную смерть.

Пока я обдумывала мрачные перспективы своей гибели, совсем стемнело, и я решила, что просто сяду под дерево и будь что будет. Так я и сделала. Из темноты на меня уставились десятки пар горящих глаз. Жёлтых, зелёных и даже красных, как крошечные угольки, но они не приближались ко мне, а просто взяли меня в кольцо. Я устала бояться и уснула.

Глава 14. Многие лета…

Солнце давно встало и уже поднялось к вершинам густых крон, когда я открыла глаза. Трава вокруг моего дерева была сильно измята, словно по ней проехались катком. Видимо, это сделали мои ночные сторожа. Встав и отряхнувшись, я пошла по звериному следу…

Я задирала голову к небу, разглядывая обитателей джунглей, и срывала с веток аппетитные плоды неизвестных мне фруктов и жадно поедала их. Сок тёк у меня по подбородку, и бабочки ловили ароматные капли прямо на лету своими крошечными хоботками. Это был самый замечательный завтрак за всю мою жизнь.

Так, сама того не замечая, я вышла к невысокой горе, поросшей небольшим кустарником и высокой травой у подножья. Тропинка вела именно к скале, где уже издалека виднелось чёрное отверстие пещеры. Когда я уже стояла у нависшей скалы, под которой было отверстие, моё сердце забилось в бешеном ритме. Вход в пещеру был широким, но низким, доходившим мне до пояса, как раз для диких зверей, но никак не для человека. Но меня тянуло в эту темноту, и, встав на четвереньки, я вползла внутрь.

Сев у входа, я пыталась нащупать потолок, но его не было. Пещера внутри оказалась куда выше, чем её вход. Когда глаза привыкли к темноте, я увидела купол пещеры… Он был похож на звёздное небо с крошечными далёкими светилами. Их были тысячи тысяч, и я, как заворожённая, смотрела вверх. Хотелось приблизиться к ним, потрогать их руками, и я встала на ноги и пошла к центру пещеры.

Мои ноги юркнули в пустоту, и я начала падать… Я пыталась зацепиться за стены, расставив руки, но не нащупала их. Мои манёвры нисколько не замедлили моего падения, и дух захватывало от того, как быстро я лечу вниз.

Не успела я подумать, что это напоминает сказку про Алису, как мои ноги вонзились во что-то мягкое и липкое, и я почти с головой нырнула в это месиво и стала захлёбываться, но тут две сильные руги буквально выдернули меня на поверхность и положили на твёрдую землю.