Рай на пять звезд

Разговор с мужем впечатлил Маришу – все-таки есть любовь на свете! Вот как у них со Смайлом. И поэтому на встречу с господином Толстым она отправилась в куда более мирном настроении, чем была вчера. Вот вчера бы она порвала этого Толстого, как Тузик грелку! А сегодня она даже в чем-то сочувствовала этому мужику, который разрывался между двумя женщинами, не зная, какую все же предпочесть.

Визит в редакцию еженедельника, в котором работал Кирилл, нашелся сам собой. В той же редакции у Мариши работала приятельница – Лиля. Нельзя сказать, чтобы Мариша так уж сильно приятельствовала с Лилей, но все же надеялась, что та, услышав, что Мариша находится в двух шагах от их редакции, пригласит ее к себе на чашечку кофе.

Так и случилось. Лиля не подвела. Она всегда была дамой компанейской. И основное время у себя на работе занималась тем, что собирала и разносила на хвосте редакционные сплетни. Благодаря этой особенности Лиля стала практически незаменима в родной редакции. И даже в связи с предстоящими сокращениями ни капли не нервничала.

– А чего мне переживать? Меня в любом случае не сократят! А вот кое-кому придется потесниться.

– И верстальщикам тоже?

– Конечно! У них-то штаты раздуты до невозможности.

Слово за слово, глоток за глоток, шоколадку за шоколадкой, и пошли знакомиться с верстальщиками. Их было всего трое. Одна девица – тощая и долговязая. Вторая тетка средних лет и усредненной же наружности. И, наконец, Кирилл Толстой, который восседал за своим компьютером словно важный начальник.

Внешне и с близкого расстояния он на жестокого убийцу все равно похож не был. На редкость добродушная была у мужика внешность. Однако внешность бывает обманчива.

Мариша быстро проделала то, ради чего пришла к верстальщикам. Расцеловалась с Лилей. И отправилась на свой боевой пост дожидаться результатов. Они проявились быстро, даже, можно сказать, очень быстро, практически моментально.

Не успела Мариша занять наблюдательный пост за рулем своей машины, как Толстой уже выскочил из дверей своей родной редакции и завертелся на крохотном пятачке перед входными дверями с таким очумелым видом, что Мариша сразу же поняла – он его нашел!

Нашел ее письмо, заботливо подброшенное на рабочий стол Толстого, пока он сам пялился на Маришины ноги. Теперь, после ее ухода, мужик письмо обнаружил и прочитал.

Письмо это они составляли вчера всей их дружной семьей. А для надежности еще и позвали в качестве консультанта тетю Валерию, которая всю жизнь преподавала на кафедре русского языка в университете. Предмет свой она знала отлично и только о нем и могла говорить. Поэтому родственники избегали общаться с занудной дамой. Но вчера, надо отдать ей должное, тетя Валерия им здорово пригодилась.

Записанные под диктовку тетки Валерии фразы пробирали буквально до костей.

– Без Лерки мы бы никогда не сумели составить такое послание. Вроде бы знаю, что там написано, а все равно мороз по коже продирает.

В письме родственники оповещали Толстого о том, что его тайна стала известна посторонним. И они, эти посторонние, желают получить за свое молчание некоторую сумму. В противном случае Толстому грозит разоблачение. «И хотя сами мы от вашей гибели никакого материального удовлетворения не получим, но за все приходится платить. Ваш конец сам по себе будет достаточно ярким, чтобы мы получили удовольствие лишь от сознания того, как ужасно вы мучаетесь!»

Восторгам соавторов письма не было предела.

– Ни один мерзавец, получив такое послание, не останется равнодушным.

– А вдруг Толстой не виноват в исчезновении Таси?

– Тогда ему и волноваться нечего. Порядочных людей подобные письма напугать не могут!

– Порядочный человек – он потому и порядочный, что бояться ему нечего и некого!

Мариша поежилась. Она считала себя порядочным и даже хорошим человеком. Но получи она такое письмо… Еще неизвестно, как бы она отреагировала.

Для уточнения условий Толстому предлагалось прибыть к трем часам дня в ресторан «Большой мальчик», заказать там фирменное блюдо – камбалу под белым соусом, съесть его и продолжать сидеть за столиком, ожидая дальнейших инструкций.

К удовольствию Мариши, Толстой выполнил все их приказы с удивительной точностью. Примчался в ресторан, заказал там камбалу и принялся ее поглощать. Дело двигалось с большим трудом. Аппетита у Толстого явно не было. И вся его бледная и плоская физиономия здорово напоминала собой ту рыбу, которую он мучительно запихивал в себя.

С камбалой Толстой справился и застыл в явной растерянности. Телефон он положил на столик прямо перед собой. Но Мариша не торопилась звонить ему. Нужно было дать клиенту дозреть, дойти до кондиции. С каждой минутой Толстой нервничал все сильней и сильней. И когда его телефон внезапно зазвонил, он подскочил на стуле так высоко, что едва не упал. Разговаривал он коротко и отрывисто. Быстро свернул разговор и снова уставился на трубку.