Рай на пять звезд

Дальше разговор покатился как по маслу. Казалось, Арнольд только и ждал предлога, чтобы вывалить на Маришу все подробности их с Леночкой личной жизни. Он говорил, не замолкая, целых полтора часа. За это время Мариша успела съесть салат со стеклянной лапшой, отведать маринованных ушек и запить все приличным количеством сливового вина. В желудке у нее теперь творилось нечто невообразимое, так что она даже опасалась – сумеет ли добраться до дома.

В голове тоже был хаос. Но не из-за съеденного или выпитого. Со слов Арнольда, перед Маришей представлялась совсем другая Леночка. Не тихая домашняя мышка, а коварная интриганка и жестокая обольстительница.

– Вы знаете, я ведь тоже разобрался в ее характере не за один день, – признавался несчастный муж Марише. – Она раскрывалась передо мной постепенно, как колода карт. Сегодня одна картинка, завтра еще одна. Потом козырь, потом джокер-Леночка была непредсказуема! Я знал это. Но мне и в голову не приходило, что она может попытаться убить меня.

Мариша едва не подавилась кусочком дыни, которую она с большим трудом только что выискала во фруктовом салате.

– Убить?! Вас?!

– Да-да. Я вас шокирую?

Мариша молча кивнула головой.

– Я далеко не бедный человек, можете мне поверить. И моя жена, по-видимому, решила, что может куда лучше и эффективней распоряжаться моим имуществом, чем даже я сам. И, уж во всяком случае, это будет для нее и ее любовника куда как приятней.

– Любовника? Так у нее и любовник был?

– Еще со школы. Вы не представляете себе, как она им крутила! Он слушался ее словно дрессированная собачка. Это он достал яд, которым Леночка хотела отравить меня.

– Яд? Вас? Отравить? Но… постойте, как же это? Ведь вы живы. Это ваша жена скончалась!

– Да. Судьба оказалась милостива ко мне. Она забрала супругу раньше, чем та сумела осуществить свой злодейский план.

– И вы остались живы?

– Чудом. И буквально в последнюю минуту.

– Ужасно.

– Моя жизнь висела на волоске, а я об этом даже не подозревал.

– Просто не верится!

– Вы мне не верите? – вроде бы обиделся Арнольд.

– Не верится, что существуют на свете такие ужасные люди!

– А-а-а… Да. Я и сам, признаюсь, до сих пор нахожусь в некотором шоке.

– Но вы уверены, что она хотела вас убить?

– О да! Умирая, она пожелала облегчить себе совесть. Оставила мне письмо и велела его вскрыть, когда умрет.

– И вы вскрыли?

Арнольд кивнул.

– Вскрыл, прочитал, и у меня весь мир поплыл перед глазами! Человек, которого я обожал, которому доверял безгранично, которого боготворил! Этот человек все это время вынашивал самые черные замыслы в отношении меня.

– Вы женились на чудовище! – воскликнула Мариша. – Как вас только угораздило?

– Но Леночка казалась такой робкой! Такой нежной! Такой ранимой! Казалось, любой может обидеть это дитя. Слепец! Я был слеп! Слеп как крот!

Арнольд почти рыдал. Но, учитывая количество выпитого ими за сегодняшним ужином вина, он держался еще очень и очень прилично. Ничего не крушил, не лез к другим людям бить морду. И плакал так интеллигентно, что со стороны даже ничего и не заметно было.

Внезапно он поднял голову и признался:

– Я ношу это чудовищное послание все время с собой.

– Предсмертное письмо вашей жены?

– Да. Ее признание.

– Но зачем?

– Не знаю. Наверное, я до сих пор не могу поверить в то, что случилось. Мне все время кажется, что это дурной сон. И что я в любую минуту могу проснуться и все будет как раньше. Леночка – солнышко мое любимое, светлый человечек! Зачем же ты так со мной поступила? За что?

Арнольд снова уронил голову в ладони. А Мариша осторожно потянула за листок бумаги, который он положил перед ней в уже развернутом виде.

«Дорогой мой Арно! – прочитала она неровные строчки, разбегающиеся в разные стороны. – Чувствую, что жить мне осталось не так уж много, хочу облегчить свою совесть. Возможно, это поможет мне и я останусь жива. Что же, тогда тебе не повезло. Но мне кажется, что я умираю. И перед смертью я хочу рассказать тебе все. Дорогой мой, я называла тебя так, а ты и не подозревал, что я имею в виду. Дорогой, драгоценный, золотой, брильянтовый. Ты был для меня именно таким. Мешком с золотом. Кредитным автоматом, выдающим звонкую монету. Никогда я не любила тебя. Ни единого дня, ни единой минуты. Вышла за тебя замуж исключительно из-за твоих денег. И все эти годы ждала подходящего случая, чтобы заполучить их».

Мариша прервала чтение и растерянно взглянула на Арнольда. Он смотрел на нее полными слез глазами.

– Читать дальше? – нерешительно спросила она у него.

– Читайте, – кивнул тот. – И скажите мне, что вы думаете обо всем об этом.

Мариша стала читать дальше.