Рай на тропическом острове

– Сестра мне может оказать лишь моральную поддержку. У нее у самой дела идут очень тяжело, – грустно сказала девушка. – Есть еще кузены со стороны матери. Но к ним с такой проблемой я никогда не обращусь. Есть бабушка. Это она оплатила мой средиземноморский отпуск. Ради нас с сестрой она готова пожертвовать всем. Сама же довольствуется малым. Ее главное достояние – это доброта.

– По большому счету ты одинока…

– Неправда, – покачала головой Леола. – Близнецы никогда не чувствуют себя одинокими, – убежденно добавила она.

– Но как это может помочь, когда нужны инвестиции?

– Это помогает не отчаиваться и искать выход. Многие люди не имеют финансовой поддержки, тем не менее достигают многого. Я намерена стать одной из них.

– Похвально. Приятно слышать, что ты не драматизируешь свою ситуацию, а считаешь ее общераспространенной и поддающейся исправлению.

Магда Райт взяла шефство над молодой коллегой. Она деликатно предостерегала Леолу о тех проявлениях «красивой» жизни, которых следует избегать. Ввела в круг своих добрых друзей. Нико не навязывал свое участие, но всегда был где-то неподалеку. Хранил бдительность. Находил время для того, чтобы показать спутнице свой Париж. Они бродили по людным улочкам, и принц, скрывая настороженность, старательно делал вид, будто наслаждается свободой вместе с ней. Однако Леола видела, чего ему стоит эта мнимая непринужденность.

– Устала? – спросил ее Нико в завершение одной из таких прогулок.

– Немного, – улыбчиво ответила Леола.

– Какие впечатления?

– Все, как я себе и представляла, только еще более впечатляюще, – шутливо отозвалась белокурая красавица.

– Правда?

– Ошеломляюще! – воодушевленно подтвердила она.

– Хотелось бы думать, что в том есть и крупица моей заслуги, – с притворной скромностью проговорил принц.

– Я ценю все, что вы для меня сделали, ваше высочество, – официально ответила на это Леола.

– Я не напрашивался на похвалу…

– Тем не менее.

– Сегодняшний показ коллекции от Шанель тоже не разочаровал тебя? – поинтересовался Нико.

– Он меня вдохновил, равно как и показ Готье и Диор… Дух захватывает от того, чему еще придется научиться, прежде чем настанет время моей вселенской славы.

– А все выглядит таким воздушным, невесомым, естественным.

– Подобная естественность дорогого стоит, – авторитетно проговорила Леола и странно улыбнулась, глядя на своего венценосного спутника.

– Почему ты на меня так смотришь? – спросил ее Нико.

– Все это так необычно… Я вдалеке от дома, однако могу поделиться впечатлениями, как если бы разговаривала с бабушкой или сестрой.

– Ты сравниваешь меня с бабушкой и сестрой? – удивился он.

– Просто с коллегой так не поговоришь, – объяснила девушка. – С коллегой хочется обсудить нюансы фасона, всяческие аспекты технического воплощения. Но иногда хочется разделить с кем-то эмоций.

– Еще недавно ты категорически не хотела, чтобы я с тобой ехал, – напомнил ей принц.

– Это была моя ошибка… – кротко отозвалась Леола. – Благодаря вам я чудесно провела время.

– И мне понравилось, – ответил Нико, дружески обняв ее за плечи.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Леола серьезно посмотрела на него.

– Скажите честно, Нико, – сухо начала она, – все то время, что мы были вместе, вы заметили хоть малейшую угрозу моей безопасности?

– К счастью, нет, – вынужденно ответил он.

– И вы продолжаете думать, что пресловутые злоумышленники видели меня в ту ночь, что им известно, кто я и где меня искать? – недоверчиво спросила блондинка.

– Ну… нельзя исключать такую вероятность, – неопределенно отозвался Нико.

Леола усмехнулась в ответ на эту ремарку.

– Вы вообще-то планируете рассказать мне всю правду? Потому что начинает казаться, что это какой-то нелепый розыгрыш, мистификация.

– Ты не доверяешь мне? – изумился Нико.

– А должна? – спросила она. – Не обижайтесь, Нико, но, если бы вы так успешно не внушили мне, что я нуждаюсь в вашей опеке, мне вовсе не понадобилось бы ваше участие. Объективно говоря, именно вы насильно изолировали меня на своем острове, воспользовавшись снотворным, а не мифический Павели, о котором мне совершенно ничего не известно, кроме того, что вы с ним антагонисты. Почему вы все еще отказываетесь объяснить мне действительную подоплеку происходящего?

– В чем ты меня подозреваешь? – резко произнес Нико.

– Пока ни в чем конкретном, – осторожно отозвалась Леола. – Но сейчас я совершенно убеждена, что никакой опасности нет и, пожалуй, никогда не было. Это все фикция. Вот что я обо всем этом думаю, – с обескураживающей откровенностью объявила она. – Как долго все это будет продолжаться, Нико? Что вы задумали? В чем суть этой шарады?

– Значит, ты все-таки не доверяешь мне, – обиженно сказал он.

– Доверяю, но с оговорками, – ответила Леола. – Мне нужны убедительные доказательства, внятные объяснения, а не декларация добрых намерений. В них я не сомневаюсь, но все-таки…