Рай-отдел

— Иногда смотрим, — сознался хозинспектор. — Но тут не тот случай.

Ворона вновь передернула плечами и пошла к посту. Дождь лупил по ее узким плечам.

— Да постойте! Черт знает что такое! — рассердился Игорь, широкими шагами догнал девушку и нахлобучил на ее мокрую голову новенькое форменное кепи.

— Это еще с какой стати⁈ — возмутилась Ворона, сдергивая головной убор с мокрых блестящих волос.

— Можете в реку швырнуть, все равно служебная кепка, — буркнул Игорь, развернулся и широкими шагами, не оглядываясь, пошел к клубу.

Вано лыбился во весь рот, старший сержант смотрела одобрительно:

— Иное дело. В меру галантно, зато решительно.

— Угу. Кстати, велено передать, что твоя прическа произвела большое впечатление, — хмуро сообщил Игорь.

— Стараемся, — Мариэтта потрогала всунутый под погон берет, но надевать, естественно, не стала. — Чуток упертая у тебя подруга, но даже издали видно — абзац, какая стильная!

— Это Ворона стильная⁈ — изумился начоперот. — Она же с виду сущая плакальщица, носатая, насквозь траурная.

— Ваня, я и сама простая, не от кутюр, но у тебя со вкусом уж совсем абмец, — посочувствовала старший сержант. — Ты глянь хорошенько — тут же шарм прирожденный, такого нам с тобой не достичь, хоть как выеживайся. Хотя меня и так любят…

На этом слегка хвастливом заявлении беседу пришлось прервать — судя по шуму, на конференции был объявлен перерыв.

В двери повалил живой и мертвый народ, дружно закурил и бурно продолжил обсуждать нечто труднопонятное. Караул керстов оказался вытеснен под край козырька.

— Ну и дымят, — заворчал Вано. — Прямо паровозное депо какое-то…

К керстам пристроился худющий делегат, выудил из добротного желто-кожаного портфеля с плашкой монограммы футляр с сигарой:

— Не помешаю?

— Курите, товарищ, вам еще заседать, — разрешил начоперот, стараясь не морщиться и не демонстрировать своего законного неодобрения буржуйскому виду курева.

— Трофейная! — пояснил гость, сам с любопытством разглядывая яркий алюминиевый футляр. — Вот так неизвестно что подсунут, а потом раз — и рак жабр!

Вано настороженно хмыкнул — похоже, делегат не особо шутил насчет жаб, поскольку сам походил на прямоходящую лягушку, обряженную в короткие штаны с множеством карманов и вопиюще алые высокие кроссовки. Понятно, у лягух жабр нету, но тут вся конституция, этакая болотно-глянцевитая, безволосая, намекала на сугубо водоплавающие привычки. А уж конечности… трубчатые, худые, похожие на остов сборной байдарки, обмотанный для надежностиизолентой.

— Вообще-то, у нас там и буфет есть, можно подкрепиться, — ляпнул добросердечный, но не очень тактичный начоперот.

— Чего это вы стройность от худобы не отличаете⁈ — обиделся делегат. — Да, я виду спортивный, подвижный образ жизни. Нынче здесь, завтра там, по морям — по волнам, а то и по айсбергам. Долг службы, природная любознательность, исследовательская жилка с долей здорового авантюризма. Ни то, что некоторые служивые: сидят сиднем, вон, уже щекищи округлились, лень им лишний раз какое-нибудь политически интересное событие устроить.

— Отлично вы выглядите, товарищ делегат, — заверил, улыбаясь, Игорь. — И цвет кожи весьма оригинальный, и глаза особо выразительные.

— Да⁈ — зеленокожее существо умоляюще сложило четырехпалые перепончатые ладони. — Не шокирую? Честно-честно?

— Тьфу, Лоудка, ты что ли⁈ — наконец дошло до Вано. — А я думаю, что-то чешет товарищ знакомо, как по писанному.

— Нам иначе нельзя, мы, все ж, какая не есть, а интеллигенция, — ухмыляясь безгубым ртом, объяснила межпространственная странница. — Сами-то как? Пугачева еще не смотрели?

— Нет, как-то обошлось. Вот, охрану несем, вызвали. Пусть и в тылу.

— Это правильно! Тыл должен быть! А то последнее время, куда в ваших измерениях не ткнись, везде эта пакость, — оборотень ткнула пальцем куда-то себе за спину. — Давеча зашла за мороженым, как бабахнет! Хорошо, хоть не теракт, а просто газовый баллон.

— Да они правила безопасности злостно игнорируют! — возмутился Вано. — Это где было? Туда пожарную инспекцию…

— Не, это не здесь, — успокоила путешественница. — Там еще мороженое такое необычненькое, а город по-женски зовется. Как его… Точно, Анка-Ра тот городишко кличут. Опасно стало в командировках, просто шмондец. Надо, надо это безобразие пресечь! А то у вас ни мороженного, ни научного туризма не останется.

— Есть ли у этого безобразия какое-то несекретное название? — тихо спросилИгорь. — Нам бы знать в общих чертах.