Рай: правила выживания (СИ)

— Вам ввели сильнодействующий препарат из группы снотворных, жизнедеятельность организма замедлилась, но, на всякий случай, майор отключил передатчик микрофона.

Я что, спросила вслух?!

На миг отведя взгляд от экрана, Бьорг — секретчик, теперь нет сомнений — бросил мне:

— Не отвлекайтесь.

Хорошо. Досмотрим запись до конца. "Экранный" Джон из весельчака как-то вдруг разом превратился в хищника и заявил:

— Деньги. Я жду.

— Перевожу, проверьте счёт, — всё так же недовольно проквакал голос.

На этом запись оборвалась и, без малейшей заминки, началась трансляция новостей. Я выдохнула — оказывается, прошло уже три дня с моего увольнения и попытки перебазироваться на "Рассвет" под крылышко Раслея. Почему меня не ищут?

"… Скорбим вместе с вами. Мария была такой талантливой и такой молодой!"

"… Похороны прошли в обстановке глубокой скорби. Речь генерала Светличного растрогала до слёз."

"… Преступник, отравивший капитана Афонасьеву, скрылся."

Что?!! Это — новости?!!

— Это ваши похороны, Мария Александровна, — пояснил мне Бьорг, будто я сама не поняла.

— Разработка доведена до конца? — спросила я жёстко. — Тогда почему я ещё здесь?

— А вы бы предпочли быть там? В гробу на собственных похоронах? — вкрадчиво поинтересовался секретчик.

Он что, правда ждёт, когда я спрошу: "что же мне теперь делать"? Или: "какая альтернатива"? И я спокойно ответила:

— Нет.

Он махнул рукой, и экран на стене исчез.

— Мария Александровна, я восхищён устойчивостью вашей психики. Но иногда — поверьте моему опыту — всё-таки стоит задавать вопросы. Тем более, когда собеседник готов на них ответить.

— Предпочитаю незнакомцам вопросов не задавать. Знаете, не люблю ответов, которые мне не понравятся.

— И в этом ваша ошибка. Полковник Герасименко и так к вам, и этак, а вы… взяли Батрышкина и сорвали нам всю игру. Пришлось вводить в разработку и вас. Как они со Светличным сопротивлялись…

Слышать это было не слишком-то радостно. Если бы Светличный захотел, то не отдал бы меня этим… Вера в начальника была безграничной. До его приказа сдать дела и вылететь на "Рассвет".

— Сомневаетесь? — правильно истолковал моё молчание Бьорг. — Напрасно. Пришлось привлекать тяжеловесов. Шектель разговаривал со Светличным сам.

— Какая честь, — сказала я предельно корректно, не позволив прорваться в голос даже тени иронии.

— Мария Александровна, мы действительно сожалеем, что всё получилось именно так. Но у вас больше нет выбора.

Это мы ещё посмотрим. Выбор есть всегда, чаще мы просто не принимаем других вариантов. А я была готова на любую лазейку, любой, самый мизерный шанс, чтобы только вернуться к своей работе и нормальной жизни.

— Достаточно, Бьорг, — прошелестел другой женский голос с потолка.

Не Зои. Не искусственный интеллект.

— Проводите Марию в мой кабинет.

— Слушаюсь, — ответил Бьорг.

Я встала. Ну, поглядим, кто ещё там хочет пообщаться. За пределами комнаты располагался большой холл круглой формы, по периметру которого находились одинаковые двери, скрытые за буйно разросшимися растениями в огромных напольных горшках. Куда там моему бальзамину! Посреди этого великолепия журчал фонтан с какой-то статуей. Да, секретчики не бедствуют — и это в условиях жёсткой экономии ресурсов! На втором уровне над всей этой красотой находилась галерея, куда Бьорг предложил подняться по обычной лестнице. Здесь что, нет скоростных лифтов??!

— Штаб-квартира полностью имитирует виллу Баскалечче в области Северная Тоскана, — пояснил Бьорг.

Баскалечче? Никогда не слышала. Хотя… Нет, точно не слышала.

По всей окружности галереи тоже имелись одинаковые двери, впрочем, здесь я и сама бы не заблудилась. Только на одной из них висела столь же старомодная, как и всё здесь, табличка: "Стефания Олдридж, отдел инопланетных разработок". На всех остальных красовались мужские имена. И это сулило безрадостные перспективы, явно говоря о том, что просто так отсюда я не выйду.

За дверью находился вполне современный пропускной пункт, который Бьорг миновал после скана татуировки-звезды, а я… после очередной, на сей раз кратковременной, потери сознания. Очнулась я сидя в глубоком мягком кресле под такой разговор:

— … говорила, что с ней стандартная схема не сработает.

— Но я должен был попробовать, разве нет?

— Опять поспорили с Кроном?

— Нет, Стефани, как ты могла подумать!

— Вижу, вижу. Но это будет тебе хорошим уроком — не все женщины покупаются на любопытство.

— Да уж… У нашей Маши уникальная психоматрица, и, практически, по-мужски работает мозг.

— Пока что она ещё не наша Маша, но, думаю, смогу её убедить. Материала для анализа ты дал мне достаточно.

Ну-ну, поиграйте со мной в "доброго и злого".

— Мария Александровна, вы в порядке?

Бьорг, да с такой заботой! Совсем меня тут за дуру держат?

— В порядке, — я встала. — Капитан Афонасьева, особый отдел УВБЗ.

И впервые в упор взглянула на кукольной внешности блондинку в таких же, как у меня, юбке и блузке. Она поднялась из-за стола, полностью отзеркалив мою стойку, и сказала:

— Подполковник Олдридж, секретная служба. С капитаном Рейвенсоном вы уже знакомы.