Рай: правила выживания (СИ)

С орбиты на поверхность нас доставит радиоуправляемый астрокар, потому что мьенги очень заботятся о своей планете и не разрешают садиться на неё тяжёлым звездолётам. И лишним звездолётчикам.

— Юджин, где препараты и инструкции?

— Машка, что беспокоишься, всё отдам перед высадкой.

— Отдай сейчас и объясни хоть в двух словах.

Юджин мученически вздохнул. Было видно, что он не хочет уходить. Какое совпадение, я тоже. Согласившись подождать, когда корабль "встанет" на орбиту, заработала себе лишнее очко в его глазах. И возможность посмотреть, как чётко и слаженно работает муж в паре с каперангом. Есть повод гордиться…

Словом, когда ИИ поздравил команду с успешным выходом на орбиту, и Кейст передал вахту Гордону, я стояла в первых рядах, и вместе с парнями присоединилась к поздравлениям. Кейст остался невозмутимым, а вот Андерсен… отвёл взгляд.

— Машка, ну вот теперь пойдём, — заорал мне в ухо Плеве.

Он отдал мне препараты и инструкции — зачем я только согласилась быть нянькой для ненормального гения? — и ушёл назад, к товарищам. А я, решительно развернувшись, обнаружила за своей спиной Андрея.

— Мелкая…

В глаза он так и не смотрел, и я умилилась — ему стыдно!

— Андрей… Всё хорошо?

— Ты мне скажи.

— Я в порядке, — похлопала ресницами я.

— И ты…?

— Мне было очень хорошо, это если ты сам не догадался.

— Я… Не о том, Маша… Просто…

— Да не влюбилась я, не влюбилась, — выдохнула я.

Только сейчас осознав смысл любимой присказки Герасименко "врёт, как дышит".

— И геройствовать не будешь? — грозно переспросил он.

— Разве я похожа на героическую героиню?

— Совсем не похожа, — покачал он головой. — Но иногда…

Вот теперь пришла моя очередь мяться. Я достала из кармана комбеза своё бумажное письмо и протянула ему.

— Что это?

Андрей с недоумением завертел его в руках.

— Андрей, если я… не вернусь… Словом, есть вещь, о которой я должна тебе сказать. Прочитай, если… — я замолчала.

— Вернёшься, — отрезал он. — Скажешь сама. Если сочтёшь нужным.

И медленно порвал моё письмо на мелкие клочки.

Я вернусь. Я должна, потому что… Ты не оставил мне выбора, и… спасибо тебе за это.

*****

В четыре сорок по бортовому времени студенческая экспедиция Аграрной Академии перешла в астрокар, в четыре пятьдесят он отшвартовался от сэзэ, а в шесть пятнадцать благополучно прираился на планете мьенгов.

Часть третья. Миссия: АстразетаРай

С момента высадки на Мьенг прошла почти неделя, произошло знакомство с планетой и её обитателями, а я так и не сдвинулась с мёртвой точки. Надежда обнаружить Петрова живым таяла с каждым днём, ведь с момента его исчезновения уже прошло от трёх до четырёх недель. Ни улик, ни зацепок не было! Он просто исчез.

Впрочем, посол Земли на Мьенге Хон Ван Чи был настроен оптимистично:

— Машенька, я уверен… Уверен, что он скоро вернётся. Хотя я бы на месте твоего папы не торопился назад. Всё-таки, второй континент — это совершенно уникальная экосистема.

— Ну что ты говоришь, Хон? — добрейшая Ираида Степановна всегда тормозила своего не в меру увлечённого мужа. — Он непременно поторопится, Машенька. Будешь паэлью?

Супруги Чи представляли собой единство противоположностей: он невысокий худощавый китаец с чёрными глазами-бусинками, она — дородная русоволосая красавица родом из-под Архангельска, он — перемкнувший на Мьенге рисовод, она — историк по образованию и образцовая жена. И только в отношении единственной дочери оба были удручающе единодушны.

Лерочка — красавица и умница, образец порядочности, скопище неимоверных достоинств, и как можно думать иначе?

Лерочка, конечно, взяла от родителей лучшее, и в её красоте никто не сомневался. Вот в остальном… Контакта с этой долговязой девицей пятнадцати лет я не могла найти никак, и даже казалось, она невзлюбила меня с первого взгляда.

Кстати, как мне удалось выяснить, именно от неё было известно, что Петров отправился на второй континент. Теперь понимаю, брякнул первое, что в голову пришло, лишь бы отвязаться. Манера общения Леры была вязко-приторной, один раз я видела, как она по какому-то поводу насела на Дегри. Бедняга с таким облегчением стал махать мне, чтоб я подошла… Пришлось выручать. И конечно, мои отношения с девчонкой от этого не улучшились.

Капитан Сергиенко держал сторону семьи Чи, не подвергая сомнению слова Леры. Он оказался добродушным мужчиной чуть за шестьдесят, крепким, румяным, только-только начавшим полнеть. И, разумеется, тоже увлечённым священной наукой биологией.

— Марруся, — рокотал он басом, — всё хорошо. Ещё пару деньков — и вернётся папка!

Я уже с трудом выдерживала эти увещевания. Ну как вы не видите, люди! Его давно надо было искать! А теперь, боюсь… поздно.

Впрочем, был на Мьенге ещё один человек, который всё-таки искал Петрова. Советник по культуре — он же лейтенант секретной службы — Клаус Барбоза. С ним я виделась только один раз, в день нашего прилёта.